Не офисные отношения. Тематика: Интимные отношения между женщинами

Глава 1

Макс.

Если бы мне Максу Гладунец, первому мажору и ловеласу факультета, кто-то шесть лет назад сказал, что я буду переживать от изобилия и многообразия секса и женщин, я бы ему рассмеялся в лицо.

Сейчас же я уже две недели пытаюсь найти выход с наименьшими потерями из создавшейся неоднозначной ситуации. И надо же было именно сейчас случиться этому пиздецу, когда кажется, что у нас с Аленой все наладилось и жизнь удалась.

Сколько я потратил времени и сил приручая эту недотрогу. И теперь…

Теперь все летит к чертовой матери, только из-за того, что я ослепленный большой зарплатой не познакомился с условиями работы, а сразу влез в эту чертову ипотеку, продав свою старую квартиру.

Полгода назад знакомый пригласил меня на работу в новую компанию. Зарплата оказалась на порядок выше. Мы с Аленой были очень довольны. Новый уровень жизни открывал большие возможности.

Первое время мы с трудом верили, что сейчас можем многое себе позволить. К тому же босс сразу намекнул, что возможно скоро освободится место и для Алены.

Теперь я сижу в своей новой, просторной и стильной квартире, которая должна была стать символом моего успеха, и чувствую себя как в золотой клетке.

А всё потому, что в условиях контракта мелким шрифтом было прописано: «Сотрудник обязуется соблюдать корпоративный кодекс морали». И кто бы мог подумать, что под этим подразумевается «обязательное посещение корпоративных мероприятий»?

И вроде бы в этом нет ничего плохого? Но оказалось, что все не так-то и просто…

Алена, конечно, в восторге, потому что она всегда говорила, что мне нужно «осознать ответственность». Но как объяснить ей, что я не просто так подписался на эту кабалу? Что это не мой осознанный выбор, а ловушка, в которую я попал из-за своей жадности и самоуверенности?

И самое мерзкое теперь, что я не могу просто так уволиться. Потому что, если я разорву контракт досрочно, мне придется вернуть всю сумму подъемных… а их я уже тоже вбухал в квартиру.

Так что теперь у меня нет выхода, кроме как признаться Алене во всем и молиться, что она не кинет меня с ипотекой посреди этого бардака.

А ведь шесть лет назад я даже представить не мог, что секс станет для меня не удовольствием, а проблемой.

Мысль засела в голове, как заноза. «Корпоративный кодекс морали» — звучало так, будто я подписался на работу в гарем, а не в топовую IT-компанию. Но в каждом правиле есть исключения, верно?

Первым делом я полез в контракт. Юридический язык не самое увлекательное чтиво, но сейчас от него зависела наша свобода. Через три часа, с пятой чашкой кофе и красными от напряжения глазами, я нашел кое-что интересное.

Пункт 4.12: «Требования кодекса распространяются на публичные действия сотрудника, способные нанести ущерб репутации компании».

Я медленно ухмыльнулся. «Публичные действия». Значит, необходимо чтобы все было в секрете. Никто не узнает, значит, нарушения нет. Интересно, какой дурак будет про себя рассказывать такое?

Я решил найти того мужика, на место которого меня приняли. И обратился к Стасу из отдела кадров. Того самого, который как-то обмолвился, что «все эти правила созданы, чтобы их обходить».

— Стас, — я налил ему виски в баре возле офиса, — представь, что один идиот подписал контракт, не вникнув в детали. Мне нужны координаты моего предшественника. Почему он уволился?

Стас хмыкнул, потягивая напиток.

— Официально? Никак. Неофициально… — он огляделся и понизил голос, — попробую, но не за бесплатно. Встретимся здесь же через неделю. Но учти, если засекут, тебя не просто уволят. Ты останешься без денег, без квартиры и, скорее всего, без своей Алены.

Я понимал, что пока эта встреча и мои усилия ничего не дали. А еще понимал, что, если я начну хитрить, рано или поздно жена что-то заподозрит. А если признаюсь… Нет, это не вариант…

— Ты какой-то нервный последние дни, – Алена положила руку мне на лоб. – Опять работа?

Я фальшиво улыбнулся.

— Да просто дедлайны…

Она посмотрела мне в глаза – и мне показалось, что она уже видит всё.

У нас с женой сынишка ему чуть больше двух лет. Чтобы ей выйти на работу нужна няня, а мы не хотели брать чужого человека для нашего Кирюши. И это пока было проблемой.

У меня в отделе трое мужчин. Все женатые. Двое, которые работали еще до меня, давно дружат семьями. Совместно проводят досуг в своей дружной компании. Приглашали и меня, но так случилось, что Алена была с сыном у родителей, а один я не захотел идти.

А вот второй раз уже отказываться было неудобно, получалось, что я нарушал тот самый «Кодекс корпоративной этики» и я пошел один. Алена уже должна была на следующей недели тоже выйти на работу в наш офис.

Она сейчас была снова у родителей, помогала им готовиться к переезду. Меня же сам шеф, Сергей Николаевич, возглавивший вечеринку, предупредил:

- Нехорошо отбиваться от коллектива. А то коллектив отобьётся от тебя. – Хохотнул недвусмысленно начальник. Сначала все было как обычно, но потом… Потом все поехали из ресторана к Семену, нашему коллеге, домой.

У Семена с Ниной не было детей и можно было пошуметь хоть всю ночь. Квартира была новой современной планировки в двух уровнях с хорошей шумоизоляцией. Мы с Аленой мечтали тоже приобрести такую же.

Более того уже оформили ипотеку, продав нашу двушку в центре. Добавили материнский капитал, плюс родители помогли. Моя новая зарплата позволяла выплачивать многомиллионную ипотеку, тем более и Алена теперь будет работать.

Мы уже с женой планировали, что на следующей недели заселимся. Ее родители приедут к нам и присмотрят за сынишкой, а жена выйдет на работу помощником к боссу, Сергею Николаевичу.

Я видавшие в свои студенческие годы не мало тусовок и вечеринок, первый ловелас факультета и то был поражен, когда увидел, как развлекались мои новые коллеги…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 2

Наше знакомство с Аленой.

Мы с Аленой учились на одном факультете, только она тогда была первокурсницей, а я уже на четвертом курсе. Все девчонки были для меня на одно лицо. Конечно, я выделял смазливеньких, ведь удовлетворять свои естественные потребности было нужно.

Играл в сборной команде универа по футболу, бесконечные тренировки плюс учеба на девчонок времени особенно не было. Но они сами гроздьями на меня вешались. Ни с одной из них я долго не заморачивался. Если она начинала предъявлять свои капризы, бросал и выбирал другую.

Конечно, не первую попавшуюся, а чтобы у девочки попа была как орех, грудь троечка, ну и чтобы все остальное было на что посмотреть. На первокурсниц обычно вообще не смотрел, она могла оказаться еще и не совершеннолетней. Не спрашивать же у девчонки паспорт, чтобы ее отшпилить.

По выходным любил ходить в спорткомплекс и бассейн. И вот однажды там на меня в буквальном смысле свалилась какая-то коза. Я решил, что девчонка так захотела со мной познакомиться.

Она больно ударила меня в плечо головой. Я отстранился, от злости хотел ее притопить вместо знакомства. А девочка и правда пошла на дно. Сначала я думал, что это у нее такая уловка, но она реально утонула. Быстро достал и начал приводить деваху в чувства.

Она успела наглотаться воды, но все же пришла в себя. Ее трясло, кажется, она и сама испугалась. Я решил сменить гнев на милость, предложил отвезти ее к врачу. Но эта коза отказалась и как-то незаметно сбежала от меня. Даже не поблагодарила!

Весь вечер я чувствовал себя не привычно. Я успел заметить, что у девушки и попа была как орех и грудь классная. Но самое обидное было, что она сбежала и даже не поблагодарила меня за свое спасение.

Обычно эта мелюзга первокурсницы вешаются, как игрушки на елку. Строят глазки, а эта сбежала…

В понедельник придя на занятия, я с обидой пытался найти ее среди студенток. Хотелось ее приструнить, заставить почувствовать себя виноватой, чтобы извинилась, ну и хотя бы поблагодарила….

Но её нигде не было видно. Ни в аудиториях, ни в коридорах, ни в столовой. Она, словно, сквозь землю провалилась. Может, она вообще не студентка? Но тогда, где я мог её встретить, кроме бассейна?

Всю неделю девушка не выходила у меня из головы, я прокручивал в памяти этот случай. Почему она так странно себя вела? То пыталась утонуть, пусть даже и случайно, то сбежала, не сказав даже «спасибо». Может, я её чем-то напугал? Но ведь я спас ей жизнь!

В следующие выходные я снова пришёл в бассейн. Осмотрел все дорожки, заглянул в раздевалки, поспрашивал среди знакомых, но никто её не видел. Может, это был просто странный сон? Но синяк на плече говорил об обратном.

В понедельник я искал её в университете. И вдруг увидел… Она сидела в дальнем углу столовой, уткнувшись в книгу. Та же копна темных волос, тот же изящный силуэт. Но как только она подняла глаза и увидела, что я смотрю на неё, тут же схватила свои вещи и сбежала.

Теперь я был уверен, что она точно студентка. И у меня появился новый смысл жизни: выяснить, кто она такая, и наконец-то поговорить по душам.

Но как это сделать? Ведь после того случая в бассейне она явно меня боялась…

Но сначала решил, что мне пора избавиться от прежней своей пассии. Ника начала предъявлять свои капризы и с ней пора было попрощаться.

Мне удалось выяснить, что девочку зовут Алена. Прямо как шоколадку «Аленка». Я повторял и растягивал ее меня, даже сам того не замечая.

Это имя ей очень шло. Такое же милое, как сама девушка. Ника же, напротив, становилась всё более требовательной и навязчивой.

Постоянные претензии, упрёки и попытки контролировать каждый мой шаг сильно действовали на нервы.

Я понимал, что пора заканчивать эти отношения. Они давно изжили себя, превратившись в тяжкий груз, который я таскал за собой. Ника всё чаще устраивала сцены.

Решил расставить все точки над i. Встретился с ней в кафе, где спокойно и без лишних эмоций объяснил, что наши пути расходятся. Она сначала не поверила, потом начала плакать, угрожать, но я был твёрд в своём решении.

Теперь, освободившись от этих отношений, я мог сосредоточиться на поисках Алёны. Она явно избегала меня, но я чувствовал, что, между нами, что-то есть. Что-то, что заставляло моё сердце биться чаще при одной мысли о ней.

Оставалось только придумать, как завоевать доверие этой загадочной шоколадки, которая однажды чуть не утопила меня в бассейне, а потом сбежала, не сказав даже спасибо за свое спасение. И я был настроен решительно.

Я никогда в своей жизни не бегал ни за одной девчонкой, а здесь как пацан искал ее по всему универу, чтобы… только посмотреть?

Это было странно даже для меня самого. Всю жизнь я держался принципа, что девушки должны бегать за мной, а не наоборот. И вдруг эта загадочная Алёна перевернула всё с ног на голову.

Каждое утро я приходил в университет пораньше, чтобы только мельком увидеть её. Сидел в столовой, делая вид, что читаю, а сам высматривал знакомую фигуру.

Прогуливался по коридорам между парами, надеясь на случайную встречу.

Но она словно чувствовала моё присутствие и каждый раз ускользала. Как призрак, как мираж. Иногда я замечал её силуэт в толпе, но стоило подойти ближе, как она растворялась. Будто играла со мной в прятки.

Это сводило с ума. Никогда прежде я не испытывал такого наваждения. Её побег из бассейна, странное поведение, эта история с утоплением — всё это только разжигало моё желание приручить беглянку. И сделать с ней что-то большее…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 3

Я пытался анализировать свои чувства. Что в ней такого особенного? Обычная студентка, пусть и с привлекательной внешностью. Но было в ней что-то… другое. То, что заставляло меня, взрослого парня, вести себя как влюблённый юнец.

И чем больше я искал её, тем сильнее понимал, что не отступлюсь и добьюсь ее внимания. Даже если придётся нарушить все свои принципы и действительно побегать за девушкой. Впервые в жизни.

Я решил пригласить ее на свидание или в кино...или просто погулять. Но как это сделать?

Я ломал голову над тем, как правильно подойти к Алёне и не спугнуть её. Обычно девушки сами вешались на меня, а тут приходилось действовать осторожно, как будто я охотился за редкой бабочкой.

Сначала решил, что нужно наладить с ней контакт. Просто так подойти и сказать «пойдём на свидание» было слишком резко. Она ведь даже спасибо не сказала за спасение в бассейне, значит, была чем-то напугана или смущена.

Может, начать с малого? Например, случайно столкнуться в столовой и завязать непринуждённый разговор. Или попросить совета, ведь девчонки любят, когда к ним обращаются за помощью. Но что ей можно такое предложить?

А может, написать в соцсетях? Хотя я даже не знаю её фамилии. Или попробовать через общих знакомых? Но я не знаю, с кем она общается.

В голове крутились разные варианты. Но как сделать так, чтобы это не выглядело навязчиво? Ведь она явно меня сторонится. Может, она думает, что я её преследую? Или помнит только неприятный момент в бассейне?

Решил, что нужно действовать постепенно. Сначала просто установить контакт, потом узнать её получше. И только потом уже думать о свидании.

Главное, чтобы не спугнуть её своим напором. В конце концов, не каждый день я бегаю за девушкой, как влюблённый щенок. Но что-то в Алёне было такое, что заставляло меня забыть обо всех своих правилах.

Наконец на факультете начали готовиться к новогоднему балу. Я решил, что это идеальный для меня выход. Надену маску и познакомлюсь с ней.

Маска позволит скрыть моё лицо, и она не узнает во мне того самого парня из бассейна. Может, в этот раз всё сложится иначе?

Я тщательно подготовился. В день бала я пришёл пораньше, чтобы занять выгодную позицию. Зал украсили блестящими гирляндами, повсюду мерцали огоньки, играла приятная музыка.

Алёнка появилась ближе к началу. На ней было изящное приталенное серебристое платье, идеально подчеркивающее ее фигуру и грудь. Распущенные волосы струились по плечам. Она выглядела как настоящая принцесса.

Я дождался медленного танца и подошёл к ней.

— Позвольте пригласить вас на танец, — произнёс я, стараясь, чтобы голос звучал незнакомым.

Она немного поколебалась, но кивнула. Мы закружились по залу, и я чувствовал, как между нами возникает какое-то странное притяжение. Маска давала мне смелость говорить то, что обычно я бы не сказал.

— Вы очень красивая, — прошептал я.

— Спасибо, — ответила она, и в её голосе послышалась лёгкая усмешка.

Танец закончился слишком быстро. Но мне не хотелось ее отпускать, и я продолжал держать ее за руку. Алена руку не спешила убирать, она меня узнала не смотря на маску.

Я улыбнулся под маской:

— Узнаете меня, и волшебство исчезнет.

Она рассмеялась:

— Хорошо. Тогда я буду звать вас просто «Мистер Х».

Мы стали с Аленой встречаться. Но она не то, чтобы вешаться на меня как другие, она даже себя поцеловать не разрешала. Вот это я попал. Ведь я привык, совсем к другому общению с девушками. А здесь я, как нищий, готов просить у нее хотя бы поцелуй

Это было непривычно и даже раздражало. Все мои предыдущие отношения строились по одному сценарию: девушки сами проявляли инициативу, вешались на шею, искали любой повод прикоснуться. А здесь… Здесь всё было иначе.

Алёна держалась отстранённо, словно держала дистанцию. Мы гуляли, разговаривали, смеялись вместе, но как только я пытался её обнять или поцеловать — она тут же отстранялась. Это было как пытка. Я не привык к такому и чувствовал себя неуверенным подростком.

Иногда я ловил себя на мысли, что готов умолять её о простом поцелуе. Это было унизительно. Той гордой уверенности, с которой я всегда относился к девушкам, больше не было. Вместо этого было постоянное напряжение и ожидание отказа.

Может, я делал что-то не так? Может, я пугал её своей настойчивостью? Но ведь она согласилась встречаться, значит, что-то чувствовала ко мне. Или я обманывал себя?

В голове крутились мысли о том, почему она так себя ведёт. Может, у неё был плохой опыт? Или она просто очень застенчивая? А может, я ей просто не нравлюсь так, как она мне?

Каждый раз, когда я видел, как другие парни легко получают то, что хотят от девушек, внутри поднималась волна раздражения. Друзья стали надо мной посмеиваться.

Игорь, глядя на мои страдания, предложил пригласить Алену в ночной клуб и немного подпоить. Все девушки там становятся более сговорчивыми...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 4

Алена сдалась.

Я сказал Алене, что у меня в пятницу день рождения и мы пойдем в ночной клуб с друзьями и я ее тоже приглашаю. Оказалось, что девочка никогда не пила алкоголь и два коктейля были для нее перебор...

Я отвез ее в свою квартиру. Алена оказалась девственницей, и чтобы пробудить в ней желание мне пришлось применить весь свой богатый опыт. Я ее всю зацеловал, заласкал, вылизал и обесчестил, и сорвал все же с нее пару оргазмов…

Утром целовал ей ноги… понес в душ… она пыталась от меня закрываться, но я сказал, что поздно, потому что я уже все видел. А после день за днем я старался научить ее азам любви, ведь она ничего не умела.

Всякий раз шепча на ушко, что «хочу ее», я ждал ее ответного «хочу тебя» очень долго…

...Она лежала, прикрыв глаза, а я знал, что она снова прячется.

Я медленно провёл пальцем от её ключицы до низа живота, наблюдая, как её кожа покрывается мурашками.

— Аленка, — мой голос звучал тихо, но твёрдо, — открой глаза.

Она послушалась, но взгляд её был неуверенным, будто ей стыдно признаться даже себе в том, что ей нравится.

— Ты знаешь, что можешь просить, — я наклонился ближе, касаясь губами её плеча. — Можешь хотеть.

Она сглотнула, её пальцы слегка сжали простыню.

— Я.… не знаю, как...

Я улыбнулся, дождавшись наконец-то ее честности и прошептал:

— Тогда я научу.

Я начал с малого… Касался её так, чтобы ей хотелось больше. Это лёгкие поглаживания по внутренней стороне бедра, поцелуи вдоль рёбер, едва заметные укусы на нежной коже шеи. Я останавливался в тот момент, когда её дыхание начинало сбиваться, заставляя её тело просить без слов.

— Ты вся дрожишь, — прошептал я, целуя её живот и чувствуя, как её мышцы напрягаются под моими губами, - но молчишь. Почему?

Она не ответила, лишь слегка прикусила губу.

— Ты хочешь, чтобы я остановился? – Снова спросил я.

— Н-нет...

— Тогда скажи, чего ты хочешь.

Она зажмурилась, но её бёдра едва заметно приподнялись.

— ...П-продолжай. – Прошептала Алена.

Я рассмеялся и провёл языком по её пупку, чувствуя, как она вздрагивает.

— Недостаточно.

Она сдалась только на второй день. Мы лежали в полумраке, её спина прижата к моей груди, моя рука медленно скользила по её животу.

— Я.… — её голос дрогнул, — ...мне нравится, когда ты...

Я замер, почувствовав, как её сердце бешено колотится.

— Когда я? Что?

— Когда ты... целуешь меня там...

Я перевернул её на спину и оказался между её ног прежде, чем она успела опомниться.

— Вот так? — Я ухмыльнулся, наблюдая, как её глаза расширяются, когда мой язык скользнул по её клитору.

Она застонала, её пальцы впились мне в волосы.

— Д-да... вот так...

Наконец то она училась просить. Сначала шёпотом, потом — твёрже. Иногда даже с капризной ноткой, если я нарочно тянул время.

— Ты делаешь это специально! — она надула губы, когда я в очередной раз остановился в сантиметре от её влаги.

— Может быть, — я прикусил её бедро, заставив вздрогнуть. — Но если ты действительно хочешь...

Она резко притянула меня за шею к себе, и её шёпот обжёг мне кожу:

— Я хочу. Сейчас же.

Прошло много времени, мы поженились и у нас родился сын, но она все еще оставалась такой же нежной и ранимой. И я не знал, как я могу привести Алену в ту обитель разврата и похоти…

Мне надо было как-то ее подготовить. Ведь даже я тогда оказался не готов к тому, что увидел и в чем пришлось участвовать…

В квартире Семена мы снова выпили и началось какое-то оживленное движение…

— На этой неделе… — начала Ольга, но Нина перебила её:

— Мы приковываем Сергея к потолку.

Сергей засмеялся:

— Я уже жду не дождусь.

Ольга достала из шкафа прочные кожаные манжеты с цепями и карабинами. В потолке гостиной уже были вмонтированы крепкие стальные крюки, видимо, Семен уже заранее подготовился к таким играм.

— Встань, — приказала она Сергею, проводя ладонью по его вспотевшему торсу.

Он подчинился.

Нина подошла сзади, её пальцы скользнули по его запястьям:

— Руки за спину. Не дергайся.

Холод металла коснулся кожи, манжеты защелкнулись. В следующий момент цепи натянулись, и его руки резко ушли вверх, заставляя встать на цыпочки.

— Ноги тоже, — сказала Ольга, пристегивая ещё пару манжет к его лодыжкам и фиксируя их к кольцам в полу.

Сергей оказался растянут между потолком и полом — напряжённый, открытый, полностью беспомощный. Было видно, как его мускулы напряглись от необычного положения, каждое движение заставляло цепи звенеть. Кровь прилила к груди и плечам, обостряя каждое прикосновение. Член стоял напряжённо, качаясь в такт дыханию.

Нина взяла перо и медленно провела им по его рёбрам.

— Чувствуешь, как дрожишь?

Ольга тем временем взяла кубики льда и начала водить ими по его шее, груди, животу… Холод обжигал, заставляя кожу покрываться мурашками.

— Кончишь только когда мы разрешим, — прошептала она, прикусив его сосок.

Мы наблюдали, и все руками ласкали себя в такт этим пыткам. А дальше — больнее. Нина внезапно шлёпнула Сергея по внутренней стороне бедра резко, звонко.

— Ах! — Он дёрнулся, но цепи не давали уйти.

Ольга взяла вибратор и включила его на максимальный режим.

— Давай, попробуй не кончить…

Они дразнили его бесконечно: то лёд, то горячий воск, то удары плёткой, то ласки языком.

Когда Сергей уже хрипел от перевозбуждения, Нина сжала его член и прошептала:

— Теперь можно.

Они отпустили цепи, и Сергей рухнул на колени, кончая прямо на пол…

Я не знал, как подготовить жену к такому, я сам пережил шок… не смотря на свой большой сексуальный традиционный опыт.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 5

Свободные отношения.

Сейчас я столкнулся с суровой реальностью. У нас ипотека, которую нужно платить. В сознание пришла мысль, что мой предшественник не случайно уволился. С таких зарплат добровольно редко кто уходит.

Я осторожно навел справки и выяснил, что уволившийся коллега с женой работали в фирме со дня ее создания. В прошлом году фирма перешла к новому владельцу. Ее новым хозяином стал Сергей Николаевич…

Мужику на место, которого я пришел, было сорок пять. Мне двадцать семь, но и я не готов к таким вечеринкам… А уж как отнесется к ним Алена я даже боялся думать. Я понял, что у них разнообразная программа. Что она может еще включать?

С прошлой встречи я так же понял, что руководят всем этим Сергей со своей супругой Ольгой.

Я искал выход из этой безвыходной ситуации. Понимал, что если мы с женой уволимся, то потеряем все. Тем более свою квартиру, доставшуюся мне от родителей, мы продали, сделав первый взнос за ипотеку.

Остаться работать, значит, потерять семью. Я был на тысячу процентов уверен, что Алена не сможет участвовать в этих оргиях. А я? Я представил себя подвешенным к потолку и содрогнулся… Как быть?

Полистал соответствующую литературу. Кроме БДСМ нашел информацию про свингеров. Решил попробовать все же поговорить с женой. Моя девочка смотрела на меня круглыми глазами и даже, кажется, перестала дышать.

Я решил перевести разговор на свободные отношения в браке. Она уточнила:

- Так называют измену? Когда муж спит с любовницей? Это свободные отношения? Почему ты про это начал говорить? У тебя появилась любовница?

Я вздохнул и провел рукой по лицу.

— Нет, Алена, у меня нет любовницы. Но… нам нужно поговорить о том, что происходит. О том, что от нас требуют на работе.

Она сжала губы, и я увидел, как в ее глазах мелькнуло что-то холодное.

— Ты хочешь сказать, что это не просто твои фантазии? Что тебя заставляют?

Я кивнул.

— А нас?

— Да.

Она резко встала и отошла к окну, скрестив руки на груди.

— И что, ты считаешь, что мы должны… согласиться?

— Я не знаю. Но если мы откажемся, нас я думаю уволят. Или уйдем сами. Исход один - мы потеряем всё.

Она резко обернулась.

— А если я скажу, что лучше жить в съемной квартире, чем делить тебя с кем-то?

Мое сердце сжалось.

— Ты правда готова на это?

— А ты? — Ее голос дрогнул.

Я подошел ближе, но она отстранилась.

— Я не хочу терять тебя, — прошептал я. — Но и не могу позволить, чтобы тебя трогали другие.

— Тогда зачем ты вообще завел этот разговор? — В ее глазах стояли слезы.

Впервые я не знал, что делать и на что надеялся. Может она найдет выход. Потому что я не видел его.

Но вслух я сказал только:

— Прости…

Тишина повисла, между нами, тяжелая и густая. Алена первая ее разорвала.

— Хорошо. Давай представим, что я… согласна обсудить это. Но только если ты скажешь мне всю правду. Кто еще в этом участвует? Кто нас к этому принуждает?

Я закрыл глаза. Теперь все зависело от того, смогу ли я в этом признаться.

- Прошлый раз я отказался пойти без тебя на корпоратив, но две недели назад, когда отмечали успешную сделку, отказаться не смог. Бос тогда сказал, что берет тебя на работу своим помощником и как бы в шутку пригрозил, что я не смогу отказаться от продолжения вечеринки. – Я выдохнул и продолжил:

- Я поехал с компанией на квартиру Семена и Нины. Хоть я не знаком со всеми тонкостями БДСМ, но мне показалось, что они его практикуют. Но возможно, что у них всякий раз разные программы. Руководили там босс с женой. Правда никого не насиловали, все, кажется, было добровольно. –

- Макс, может ты неправильно что-то понял? Если я не соглашусь, то меня не будут трогать? Ведь ты говоришь, что Сергей добровольно дал женщинам себя приковать. На нем не выжигали звезды, не пороли плетью. Он остался цел и невредим. Может нам не чего бояться? – Алена смотрела на меня уже с надеждой.

Мы еще долго рассуждали с Аленой и решили, чтобы там с нами не произошло, не будем считать этот эпизод изменой…

Это первый порыв был уйти и жить всю жизнь на квартире. К сожалению, мы уже привыкли к нашей сытой и безбедной жизни. К тому же мы уже почти заселились в нашу новую квартиру со свежим ремонтом.

Особенно в восторге были родители Алены. Они не переставали восхищаться мной и нашей квартирой, поэтому не хотелось их разочаровывать. Ведь им будет трудно объяснить причину нашего увольнения…

- Ален, но нам же всем пришлось раздеться… Я себя не очень уютно чувствовал, когда меня рассматривали, хоть и не трогали. Ты сможешь раздеться? – Спросил я, глядя ей прямо в глаза.

Алена подумала и предложила:

- Давай попробуем подготовиться. Найди какой ни будь фильм или видео. –

По вечерам мы изучали все, что можно было найти в открытом доступе. Узнали много про свободный брак, про свингеров и другие моменты. Изучение этой литературы действовало на нас возбуждающе.

Мы решили подождать и посмотреть, что будет дальше… и чтобы там не произошло, не будем считать этот эпизод изменой. Нам не хотелось менять свой успешный новый уровень жизни на худший, к сожалению, мы уже привыкли к нашей новой безбедной жизни…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 6

Первое знакомство.

Но наши размышления и споры не утихали. Ежедневно мы возвращались к этому вопросу.

Алена с горящими глазами рассуждала:

— То есть это не просто «корпоратив». Это… система.

— Да. Я думаю, если мы откажемся, нас выкинут без выходных пособий. С ипотекой, кредитами…

— А если согласимся? — Она говорила тихо, но каждое слово резало, как лезвие. — Я стану любовницей начальника? Или ты будешь делить меня с ним? Это и есть твой «выход»?

Я схватился за голову. В груди колотилось, будто я бежал марафон.

— Я не знаю! Но если ты выйдешь к нему в помощницы без… договоренностей, он сам начнет на тебя давить. А его жена тем более.

Алена резко засмеялась:

— Значит, варианты такие: либо я спасу нашу квартиру ценой постели с боссом, либо мы теряем всё, но остаемся «чистыми»? А, может, есть третий вариант? Я увольняюсь сразу, а ты остаешься и участвуешь в их играх один?

До этого я не додумался.

— Ты… серьезно? — поднял я глаза.

— Нет! — она вдруг крикнула, и из глаз брызнули слезы. — Конечно, нет! Ты что, вообще…

Она не договорила, схватила со стола чашку и швырнула в стену. Фарфор разлетелся вдребезги.

— Как ты мог подумать, что я на это соглашусь?! Что я вообще могу это обсуждать?!

Я молчал. Потому что ответа у меня не было. Алена перестала мне доверять. Даже если мы сбежим, даже если найдем выход… что-то, между нами, уже сломалось.

— Ладно, — она вытерла лицо, голос вдруг стал ровным и пустым. — Вот что мы сделаем.

Я замер.

— Ты остаешься на работе. Делаешь вид, что согласен на их правила. А я… — она сделала паузу, — я завтра же иду к «боссу» и говорю, что беременна.

— Что...?

— Они не станут трогать беременную. По крайней мере, на первых порах. А за это время… — она посмотрела на меня впервые за весь разговор без ненависти, но с чем-то худшим, с жалостью, — за это время ты найдешь способ нас вытащить. Или признаешь, что не смог.

Я открыл рот, но она уже повернулась и ушла в спальню, громко щелкнув замком.

Сходить с утра к боссу, Алена не смогла, потому что приехали ее родители. И они весь день занимались благоустройством квартиры.

Наступила пятница и снова после удачной сделки, наш отдел во главе с самим босом и его супругой отмечали ее завершение в ресторане. С нами были и жены коллег, тоже работающие в нашей фирме в других отделах. И только я опять был один.

После того как выпили по рюмашке, босс настоял, чтобы я пригласил Алену. Он отослал за ней автомобиль.

Жена приехала смущаясь, познакомилась с компанией. Все коллеги возбужденные, после ресторана решили теперь уже поехать к Ивану на дачу.

Причем, я понял, что они там бывали и не раз. Нам с Аленой отбиться от компании не позволили.

В машине она сидела молча, сжав пальцы в кулаки. Я хотел что-то сказать, но слова застревали в горле.

— Ты вообще понимаешь, куда мы едем? — Наконец прошептала она, не глядя на меня.

Я кивнул, хотя на самом деле ничего не понимал. Никогда не был на даче у Ивана, даже не знал, что у него есть дача. Но в этом и была суть, потому что босс любил держать всех в неведении, оставляя за собой право решать.

Когда кортеж машин свернул с трассы на узкую проселочную дорогу, сердце начало колотиться чаще. По обе стороны темнел лес, густой и непроницаемый.

— Ты же обещал, что мы уйдем, — голос Алены дрогнул. — Ты же обещал.

Я сглотнул. Обещал. Но как объяснить, что в этой игре обещания ничего не значат?

Дача оказалась огромной, почти дворцом, с колоннами и яркой подсветкой. На крыльце нас встретила женщина средних лет, улыбчивая, с ледяными глазами.

Гостиная была огромной, с высокими потолками и массивными хрустальными люстрами, которые бросали блики на стены, обтянутые темно-бордовым шелком.

Алену сразу же усадили рядом с женой босса, окружив ее плотным кольцом женщин из компании. Они улыбались, задавали вопросы, подливали вино, но в их глазах читалось что-то хищное. Или мне это только казалось…

Я попытался подойти, но босс ловко перехватил меня, обнял за плечи и потянул к столу с напитками.

— Расслабься, — прошептал он, наливая мне коньяк. — Ты же не хочешь испортить вечер?

Его пальцы впились в мое плечо чуть сильнее, чем нужно.

Я кивнул, глотая напиток. Жжение в горле отвлекло на секунду, но, когда я снова посмотрел в сторону Алены, она уже поднимала бокал, слушая тост. Ее лицо было непроницаемым, но я знал, что она считала секунды.

Когда раздался звон ножа о стекло, все замолчали.

— Друзья, — босс поднял бокал, улыбаясь. — Сегодня особенный вечер. Мы не просто отмечаем сделку. Мы празднуем… новое пополнение в нашей большой семье.

В комнате повисла тишина. Алена побледнела.

— Да-да, — продолжил он, подходя к ней. — Мы рады видеть тебя в нашей компании.

Он положил руку ей на плечо, и я увидел, как ее пальцы вцепились в подлокотники кресла.

Я понимал, что это была ловушка для нас...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 7

На даче веселье продолжилось. Слава богу впереди два выходных. Сын с родителями Алены, а мы как будто снова холостые и свободные. Но я чувствовал напряжение супруги. Да и сам был в ожидании чего-то.

Сначала кто-то предложил безобидную игру в бутылочку. Все были пьяны и решили тряхнуть стариной вспомнить студенчество. А потом правила игры несколько раз менялись. Играли и на желание, и на раздевание… ближе к утру…

Ближе к утру атмосфера на даче стала еще более раскрепощенной. Вино, смех и игривые правила сделали свое дело. Все были возбуждены, а границы дозволенного размылись.

Игра в бутылочку давно переросла во что-то более откровенное. Когда стеклянное горлышко в очередной раз указало на Алену, а затем на Сергея, нашего боса. Он ухмыльнулся и вытянул карточку с заданием: «Поцелуй с языком на 10 секунд».

Алена покраснела, но все вокруг начали подбадривать: «Ну же, это всего лишь игра!» Я видел, как ее глаза блеснули, в них читался и стыд, и смущение.

Сергей, не дожидаясь, наклонился к ней, и их губы слились в страстном поцелуе. Я почувствовал, как по телу пробежал горячий трепет от неожиданного возбуждения и легкой ревности.

Дальше — больше. Правила становились все смелее. Когда очередь дошла до меня, бутылка указала на Ольгу, жену Сергея. Кажется, она его бывшая жена, я не вникал в подробности, но они работали вместе. Она смущенно улыбнулась, а карточка в моих руках гласила: «Сними один предмет одежды с партнера».

В комнате повисло напряженное молчание. Ольга стояла передо мной в легком летнем платье, и я медленно провел рукой по ее плечу, ощущая тонкую ткань. Снять с нее больше было не чего.

Мои пальцы нашли молнию на спине, двинул ее и платье чуть приоткрылось, обнажив соблазнительный изгиб ее тела. Но тут я увидел у нее бусы и решил снять их вместо платья.

Кто-то свистнул, кто-то засмеялся, но в воздухе уже витало нечто большее, чем просто игра. Взгляды стали томными, прикосновения более смелыми.

Алена сидела рядом с Сергеем, и я заметил, как его рука незаметно скользнула ей по бедру. Она отодвинулась.

Иван, налив всем по бокалу, вдруг предложил: «А давайте… сыграем в правду или действие. Но только без ограничений».

В его глазах горел вызов. И я понял, что сегодня ночью границы кажется будут нарушены.

Тихий шепот согласия пронесся по комнате. Ольга, томно потягивая вино, прижалась к Сергею, но ее взгляд скользнул в мою сторону оценивающе, с легкой игривой дерзостью.

Я видел, что Алена волновалась: ее щеки горели, а пальцы нервно теребили край блузки, которая теперь расстегнулась на одну пуговицу больше, чем нужно.

— Правда или действие? — Иван ухмыльнулся, вращая бутылку на полу.

Стеклянное горлышко замедлилось, указывая на меня.

— Действие, — выдохнул я, чувствуя, как учащается пульс.

— Раздень девушку слева от тебя до нижнего белья… или сними с себя всё, кроме него.

Слева от меня сидела Ольга.

Тишина. Затем одобрительный гул. Ольга не сопротивлялась, она только приподняла бровь, словно спрашивая: «Ну что, осмелишься?»

Я медленно провел пальцами по ее плечу, ощущая под тканью тепло кожи. Молния платья зашипела, открывая гладкую спину. Ольга притворно вздохнула, но не остановила. Платье сползло вниз, обнажив кружевной бюстгальтер и тонкую талию. Кто-то присвистнул.

— Твой ход, — прошептала она, явно довольная эффектом.

Бутылка завертелась снова. На этот раз она выбрала Алену.

— Правда, — быстро сказала она, но в глазах читалось любопытство.

— Тебе нравится, как на тебя смотрит Сергей? — безжалостно спросил Иван.

Алена закусила губу. Взгляд скользнул в сторону Сергея. Он сидел, расставив ноги, и его глаза явно задерживались на ее груди.

— Да, — тихо призналась она.

Сергей усмехнулся и потянулся к бутылке.

— Тогда моё действие… Алена, сядь ко мне на колени и поцелуй меня.

Комната замерла. Я почувствовал, как кровь ударила в виски от возбуждения.

Алена колебалась всего секунду. Потом встала и, грациозно переступив, опустилась на колени Сергея. Их губы встретились в жгучем поцелуе, а его руки обхватили ее талию. Я видел, как ее пальцы впились в его плечи, как она слегка застонала…

И вдруг Ольга прижалась ко мне, ее губы коснулись моего уха:

— Тебе нравится смотреть?..

Ее рука скользнула мне между ног, и я резко вдохнул.

Игра только начиналась…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 8

Спасение.

В сумочке у Алены ожил телефон, позвонила теща и сообщила, что у сына температура и мы, выдохнув с радостью, что удалось сбежать, уехали домой на такси.

Прощаясь, босс напомнил, что ждет Алену в понедельник на работу. А в следующие выходные продолжим нашу вечеринку.

Все выходные вместе с родителями мы посвятили устройству нашего нового быта. У Кирилла температура спала и больше не поднималась, он вместе с нами помогал разбирать вещи.

В присутствии родителей про работу мы не разговаривали и только вечером в постели мы могли все обсудить. После жарких объятий и поцелуев с босом, мне не хотелось отпускать Алену к нему на работу.

Но жена напомнила мне, что мы договорились не считать это изменой. Ведь и меня целовала и щупала жена Сергея. Так что мы квиты.

Алена считала, что на работе бос так себя вести не будет, там же постоянно кто-то присутствует посторонний. Хотя у меня и были сомнения по этому поводу, но я решил промолчать, чтобы не волновать супругу.

О следующих выходных мы старались не думать. Я напомнил жене, что она собиралась сообщить босу о своей беременности. В тайне надеялся, что к беременной женщине он не полезет.

Алена.

Я с большим волнением шла на работу. Я помнила все поцелуи боса и его руки на своем теле. Надеялась, что в офисе это не повторится. Сергей Николаевич встретил меня сдержанно, поздоровался и пригласил к себе в кабинет.

Обозначил круг моих обязанностей, вызвал своего помощника и передал меня ему для дальнейшего ознакомления с работой офиса. Я с облегчением выдохнула. В обед босс пригласил меня с ним пообедать.

Я боялась, что он вместо ресторана отвезет меня куда ни будь в гостиницу, но мы подъехали к ресторану. Сергей Николаевич поинтересовался: нужна ли мне помощь по работе и все ли понятно? Я справлялась со своими обязанностями. Неделя быстро пролетела.

В пятницу с утра он напомнил мне, что у нас сегодня корпоративный ужин, который состоится в его доме. И он ждет нас с мужем к семи вечера без опозданий.

Я поблагодарила его и пообещала обязательно приехать, если буду хорошо себя чувствовать, потому что я беременна. Босс как-то пристально посмотрел на меня…

А после обеда у нас с боссом состоялся разговор в его кабинете, в опустевшем офисе…

После работы Максим должен был забрать меня и отвезти домой. В груди разливалось какое-то волнение в ожидании предстоящего вечера. Я все же надеялась, что сегодня не будет никаких поцелуев и объятий…

Максим.

Понедельник наступил слишком быстро. Алена ушла на работу, надев строгий костюм, будто доспехи. Я проводил её взглядом, сжимая в кармане ключи от своей машины. Сегодня я работаю не в своем офисе, а у клиента.

Кирилла забрали родители и уехали по своим делам, и я остался один в тишине пустой квартиры. Мне нужно было выезжать чуть позже. Мысли крутились вокруг одного: «Что сейчас происходит в офисе?»

В полдень на телефон пришло сообщение от Алены:

«Всё нормально. Босс ведёт себя… по-деловому»

Я хмыкнул. Слишком уж это было похоже на успокаивающую ложь. Но удивительно было, что босс действительно в офисе вел себя очень корректно всю неделю. И только в пятницу после обеда раздался телефонный звонок от коллеги:

— Ты где? — Голос Семена звучал неестественно бодро. — Нам срочно нужно подписать документы по новому проекту. Босс требует всех в переговорную к 16 часам, успеешь вернуться?

— Я у клиента, — буркнул я.

— Он сказал, что это не обсуждается.

В трубке послышался шум. Чей-то смех, потом голос босса, далёкий, но чёткий:

— Алёна уже здесь. Ждём и тебя.

Лёд пробежал у меня по спине. И я решил поспешить.

Офис встретил меня гулкой тишиной. Никаких совещаний, никакой спешки… только пустые коридоры и приглушённый звук музыки из кабинета босса.

Дверь была приоткрыта, и я вошёл без стука.

За столом сидела Алена. Рядом с ней босс, его рука лежала на её руке. Она не отодвигалась.

— Наконец-то! — Сергей Николаевич улыбнулся, будто ничего не происходило. — Мы как раз обсуждали ваше будущее.

Алена подняла на меня глаза. В них не было ни страха, ни стыда. Только холодная решимость.

— Я передумала, — сказала она тихо. — Мы остаёмся…

Босс одобрительно кивнул и достал из стола толстую папку.

— Подпиши, — бросил он её мне. — Новые условия.

- Алена уже поставила свою подпись. – Сообщил Сергей.

В тот вечер мы молчали всю дорогу домой. Только когда за нами закрылась дверь нашей спальни, я схватил её за руку:

— Ты что, серьёзно решила…

— Да, решила выжить, — она резко вырвалась. — Ты видел, что в тех пунктах? Они оплачивают нам ипотеку. Дают гарантии.

— В обмен на что?

Она не ответила. Прошла в ванную, включила воду.

А через час на её телефон пришло сообщение от босса:

«Сегодня в 19:00.».

Я бросил взгляд на приготовленный для вечеринки наряд. Там лежало чёрное короткое платье.

Алена не стала прятать платье. Она разложила его на кровати, будто бросая мне вызов.

— Ты действительно собираешься это надеть? — Спросил я, сжимая кулаки.

Она повернулась ко мне, глаза блестели неестественным блеском.

— А у меня есть выбор? — Её голос звучал хрипло. — Ты сам видел, что в том соглашении.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 9

Макс и Сергей Николаевич.

Я резко встал, подошёл к окну. За стеклом был обычный вечер: дети катаются на велосипедах, соседка несла пакеты из магазина. Там был мир, который больше не наш.

— Тогда мы сбежим. Сегодня же. Просто возьмём сына и...

— И что? — Она засмеялась. — У нас нет денег, нет документов. Они уже внесли нас в свою «систему». Ты думаешь, что сбежать с долгами – это выход?

Алена схватила платье и вышла в ванную, хлопнув дверью.

Алена.

Когда мы приехали, дверь нам открыла Ольга. Она пригласила нас пройти в гостиную. Никого из гостей пока не было. Я решила, что мы приехали раньше всех и просто надо подождать.

В гостиной уже был накрыт стол и нас пригласили присесть. Сергей выглядел великолепно. На нем были легкие свободные брюки, и они подчеркивали его спортивную фигуру и очень удачно обтягивали его бедра. Светлая рубашка с закатанными рукавами, обхватывала его мощную грудь и руки.

Я с трудом отвела от него взгляд. За прошедшую неделю я привыкла к своему босу, и он не выглядел таким монстром каким представляла я его себе после разговора с Максом. На работе он был доброжелателен и учтив.

В нем не было ничего от тех сексуальных оргий, про которые рассказывал Макс. Это был совсем другой человек. И когда в конце недели он пригласил меня подписать то «Корпоративное соглашение…» в нем не было ничего необычного.

Более того компания обещала помочь выплатить нам ипотеку при условии, что мы отработаем в ней не менее десяти лет. Не было никаких намеков на то, о чем мне рассказывал Максим.

Сергей был приятным человеком несмотря на то, что он руководитель, он доброжелательно относился ко всем сотрудникам и всегда шел на встречу. Я осознавала, что он мне нравится.

Он понравился мне как человек и как мужчина. И сейчас, когда мы были у него в гостях, я с трудом сдерживала себя, чтобы не смотреть на Сергея.

Нас пригласили к столу и не стали больше никого ждать. Непринужденная беседа, легкие алкогольные напитки. Я все ждала, что кто-то придет еще, но время шло, и никто больше, видно, не должен был прийти.

Чтобы поддержать разговор, я поинтересовалась планировкой их квартиры. У боса квартира была больше нашей по площади. Сергей предложил мне провести экскурсию по дому. А Ольга попросила Максима помочь ей на кухне.

Но, несмотря на все мои усилия, мой взгляд снова и снова возвращался к Сергею. А он ловил мои взгляды и улыбался в ответ, но в его глазах читалось что-то неуловимое, загадочное.

То ли это была забава, то ли понимание. Мне стало жарко, и я поспешно потянулась за бокалом с водой, стараясь отвлечься.

— Так, значит, все-таки решили подписать соглашение? — Ольга разлила вино по бокалам и села рядом со мной, нарушая мои мысли.

— Да, — кивнула я. — Условия хорошие, да и Сергей… то есть руководство компании внушает доверие.

Ольга улыбнулась, будто уловила мою оговорку, но ничего не сказала. Я все равно чувствовала на себе чей-то взгляд. Подняв глаза, я встретилась с взглядом Сергея.

Он стоял напротив, облокотившись о дверной проем, и смотрел на меня так, словно видел насквозь. В его глазах промелькнула та самая искра, которую я не замечала раньше…, и я подумала, что, возможно, Макс был не так уж и неправ.

— Алена, раз уж ты заинтересовалась моей квартирой, — Сергей обернулся ко мне с лёгкой улыбкой, — могу провести экскурсию. Ты говорила, что тебе понравился интерьер?

Я кивнула, стараясь не выдать волнения. В его голосе звучала тёплая, почти интимная нотка, будто это было тайное приглашение. Ольга в тот же момент подхватила Максима под руку:

— Макс, поможешь на кухне? Нужно доложить салат и достать закуски.

Максим бросил на меня быстрый взгляд: то ли предупреждающий, то ли вопросительный, но Ольга уже уводила его в сторону кухни. Мы остались одни.

Сергей жестом пригласил меня следовать за ним. Мы прошли через гостиную в коридор, и он начал неторопливо показывать комнаты.

Кабинет с тёмной деревянной мебелью и массивным столом, просторная спальня в нейтральных тонах… Всё было стильно, дорого, но без вычурности.

Однако я едва могла сосредоточиться на интерьере, потому что больше меня занимало его присутствие. Он шёл рядом, и иногда его рука случайно касалась моей, а когда он объяснял что-то и наклонялся чуть ближе, чем нужно, то я чувствовала лёгкий шлейф его парфюма. Древесного, с оттенком чего-то пряного.

— А это моя любимая часть квартиры, — Сергей открыл последнюю дверь в конце коридора.

За ней оказался небольшой зимний сад. Уютное пространство с высокими растениями, мягким плетёным креслом и стеклянной крышей, через которую виднелось уже темнеющее небо. В углу стоял мини-бар.

— Здесь я отдыхаю после работы, — сказал он, заходя внутрь. — Иногда в одиночестве, иногда… в хорошей компании.

Его взгляд скользнул по мне, и в животе предательски ёкнуло. Он налил два бокала вина и протянул один мне.

— За новые встречи, — тихо произнёс Сергей, чокаясь со мной. — И за то, чтобы первое впечатление не оказалось обманчивым.

Это была намёк на слова Макса? Или просто случайная фраза?

Я взяла бокал, наши пальцы едва коснулись, и по спине пробежал тёплый трепет. Вино оказалось насыщенным, с лёгкой горчинкой, совсем как его улыбка.

— Первое впечатление редко бывает обманчивым, - я все же рискнула парировать, делая глоток. — Но иногда люди сознательно прячут правду… чтобы потом было интереснее.

Сергей приподнял бровь, явно заинтригованный. Он сделал шаг ближе, и теперь между нами оставалось совсем немного пространства. Достаточно, чтобы почувствовать исходящее от него тепло.

— А ты считаешь меня… интересным? — Он намеренно сделал паузу перед последним словом, и оно повисло в воздухе, обволакивающе-медленное.

Я почувствовала, как кровь приливает к щекам, но не отвела глаз.

— Скорее загадочным. Руководитель, который в рабочие дни представляет собой образец сдержанности, а в своём зимнем саду предлагает вино с такими… многообещающими тостами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— О, это ещё ничего, — он рассмеялся тихо, почти шёпотом, и наклонился так близко, что я уловила лёгкий запах вина на его дыхании. — Если бы ты знала, какие тосты я могу предложить, когда остаюсь совсем один…

Его пальцы скользнули по моей ладони, когда он забирал пустой бокал, оставляя на коже горячий след. Вместо того чтобы отойти, Сергей сделал шаг ближе, и теперь его бедра почти касались моих.

"Ты дрожишь," — прошептал он, проводя большим пальцем по моему обнаженному плечу. От его прикосновения по телу разлилось тепло.

Я не успела ответить, как его рука обвила мою талию, притягивая к себе. Наши тела соприкоснулись, и я почувствовала, как твердые мышцы его живота напряглись под тонкой тканью рубашки.

"Это потому, что холодно?" — Его губы почти касались моего уха, горячее дыхание обжигало кожу. Рука медленно скользила по спине, заставляя сердце бешено колотиться.

Я непроизвольно вцепилась в его предплечья, ощущая под пальцами рельеф мускулов. "Нет...скорее от недостатка воздуха..."

Сергей низко наклонился, и его губы едва коснулись чувствительной кожи под ухом.

— Значит, нужно дышать чаще, — прошептал он, в то время как его ладонь опускалась ниже, к изгибу моей спины, прижимая еще плотнее.

- Алена… мы ведь ещё не осмотрели террасу. Как насчёт того, чтобы позже убедиться, насколько я хорош в… разгадывании загадок? – Продолжил загадочно босс.

Его намёк был настолько очевиден, что я рассмеялась, уже не пытаясь скрыть дрожь в голосе:

— Это угроза или обещание?

— То, во что ты захочешь это превратить, — он приоткрыл дверь, пропуская меня вперёд, и его пальцы на мгновение задержались у меня на талии.

Это было снова лёгкое, почти случайное прикосновение, больше похожее на проверку. Но достаточное, чтобы всё моё тело отозвалось горячим импульсом.

Я, ничего не подозревая пошла за хозяином. Он показывал и рассказывал о своем жилье. Неожиданно даже для себя я спросила:

- Сергей Николаевич, а что больше никто сегодня не придет? – Он остановился и глядя мне прямо в глаза спросил:

- А ты кого-то еще ждешь? -

- Нет, но я думала, что будут снова все… - ответила я смущенно.

- А мне никто не нужен кроме тебя. И мы не в офисе, называй меня просто Сергей. – От его прямого ответа у меня перехватило дыхание и я, хватая как рыба воздух не знала, что ответить.

А Сергей подошел и взяв меня за руку и уже смело притянул к своей груди. Я все же попыталась отстраниться и напомнить ему, что он женат. Но Сергей ответил, что у них с Олей свободные отношения, она его бывшая жена. И удивился, что я этого еще не поняла.

Он попытался меня обнять. И хоть мне было и приятно его присутствие, я все же попыталась отстраниться. Вспомнила про свою беременность и решила ему напомнить.

Сергей спросил:

- Ты беременна от мужа? – Его вопрос вогнал меня даже в краску. Как он мог подумать, что я могу быть беременной от кого-то еще?

Но его присутствие действовала на меня очень необычно. Сергей продолжал держать меня за руку, слегка поглаживая. К моему стыду, во мне росло желание близости, я хотела Сергея.

В животе зарождался шар возбуждения и продолжал расти. Мне это казалось странным, я никогда не изменяла мужу. Мы вернулись в гостиную и увидели неожиданную картину…

Глава 10

Максим и Ольга

Когда Алена с Сергеем вышли из гостиной, мы с Ольгой пошли на кухню. Было не понятно, чем я мог ей там помочь. Но у нее были, кажется, свои планы.

Когда мы вошли в кухню, она как змея обвилась вокруг моего тела и лизнула мою шею возле уха. По моему телу пробежали мурашки и кровь ускоренно побежала по телу.

Ольга нашла мои губы и страстно припала к ним. Конечно, я не мог остаться безответным… До меня стал доходить их план. Сергей увел Алену, а Ольга меня. Они все же решили с нами уединиться.

Ольга опустилась передо мной на колени и расстегнула мои брюки.

- Хочу тебя, пока они тоже заняты. Я вижу, что ты тоже возбужден. – Прошептала Ольга и запустила руку ко мне в трусы. Стащила с меня брюки и трусы и достала мой уже возбужденный член.

Провела по нему несколько раз рукой, а затем ее губы обхватили головку, а пальцы продолжали играть с яйцами.

— Я хочу почувствовать его во рту…, — сказала Ольга.

Она наклонилась, обхватив мой член губами, но не стала забирать его полностью. Вместо этого она провела снова языком по чувствительной головке, оставив блестящую дорожку слюны.

Её губы, такие знакомые и в то же время невероятно новые в этой развратной игре, сомкнулись вокруг меня. Она знала каждую мою точку, каждый изгиб. И теперь использовала это, чтобы довести до безумия.

— О боже... — я вцепился пальцами в кухонный диванчик, когда ее горячий рот начал двигаться вдоль ствола. Все происходящее было для меня шокирующе неожиданным, но приятным.

— Ты вся мокрая... — прошептал я, просунув свою руку ей в трусики.

Ольга застонала, но не прекратила свои ласки, а напротив, она словно разозлилась, взяла меня глубже в горло. Её язык закрутился вокруг головки, а пальцы сжали мои яйца, слегка массируя их…

Отдыхая на кухне, мы выпили еще по бокалу легкого вина. После мы вернулись в гостиную. Алены с Сергеем еще не было. Похоже Ольга только начинала свои игры и произошедшего на кухне ей было мало.

Она снова страстно сжала мои ягодицы и притянула к себе. Я почувствовал какое-то возбуждение еще сидя за столом и произошедшее на кухне не удовлетворило моего желания. Несколькими порывистыми движениями Ольга заставила меня возбудиться еще больше.

Она водила своими руками по моим бедрам, задевая и лаская член, который уже был в полной боевой готовности. Чувствуя мою реакцию, она ускорила движения руками. Её пальцы ловко расстегнули мой ремень, затем ширинку.

— Ты снова такой возбуждённый... — прошептала она, касаясь меня через тонкую ткань трусов.

Потом освободила снова мой член и медленно повела по нему ладонью.

— Хочешь, чтобы она увидела, как ты заводишься? — спросила Ольга, кивнув в сторону вошедших в это время Алену и Сергея, дразняще сжимая меня.

Я застонал. Да, чёрт возьми, хочу. Но… я не ожидал, что вернется Алена, хотя и переживал о том куда ее увел Сергей.

Алена повернула голову в нашу сторону. Её глаза расширились, когда она увидела, как Ольга дрочит меня, но в них была злость и… азарт.

.

Я не мог отвести взгляд от Алены. Сергей в это время приобнял ее и поцеловал в шею, а одна его рука опустилась ей на поясницу, скользнула ниже. Алена зажмурилась, её бёдра слегка дёрнулись. Он явно ласкал её там, где я знал каждую чувствительную точку.

— Ой...! — Вырвалось у неё, и она покраснела, но не остановила его, видно разозлившись на меня… или продолжая правила игры. Я же не знал, чем они занимались. А вдруг они тоже, как и мы с Ольгой…

Алена кивнула, её дыхание участилось. Сергей наклонился и прикусил её сосок через ткань платья. Она вскрикнула, а Сергей, продолжил ее поглаживать. Потом он усадил ее к себе на колени.

Алена сидела на Сергее, их тела сливались в одном ритме. Его руки скользили под её блузкой, расстегивая последние пуговицы. Я видел, как её грудь, упругая и соблазнительная, высвободилась из чашечек бюстгальтера, когда он откинул ткань в сторону.

— Боже... — вырвалось у меня.

— Ты же не против? — Спросила она, но её тон говорил, что она уже знает ответ.

Я был слишком возбуждён, чтобы протестовать.

Ольга тем временем расстегнула своё бельё и прижалась ко мне спиной, её мягкая попа терлась о мой член.

— Давай покажем им, как это делать по-настоящему, — прошептала она.

Игра перешла все границы...

Алена все еще сидела на Сергее, его крепкие руки обхватили ее бедра, пальцы впились в нежную кожу. Он медленно приподнял ее…

— Ты уверена? — Прошептал Сергей, но Алена в ответ лишь прикусила губу и, не отрывая взгляда от меня, опустилась на него.

Я не мог отвести глаз. Видеть, как моя жена принимает другого мужчину, было невероятно возбуждающе. Ольга, чувствуя мое напряжение, обхватила меня сзади, ее руки скользили по моей груди, а горячее дыхание обжигало шею.

Я четко осознавал, что мы часть чьей-то игры и должны соблюдать неукоснительно ее правила…

— Тебе нравится смотреть? — Она провела языком по моей мочке уха, а затем резко укусила.

Я застонал, мой член пульсировал в ее руке.

Тем временем Сергей начал двигаться под Аленой, ее грудь покачивалась в такт их ритму.

Ольга толкнула меня вперед.

— Я хочу тебя тоже… иди ко мне. Пусть посмотрит… —прошептала она и ее рука потянулась к моему члену.

- Теперь моя очередь…—прошептала Ольга, толкая меня на диван.

Алена, все еще дрожащая, слезла с Сергея. Он подхватил ее и понес куда-то в комнату.

Я чувствовал, как нарастает напряжение, но не хотел кончать так быстро. Не сейчас, когда всё только начинается.

— Стой... — я отстранился, заставляя Ольгу остановиться.

— Я хочу тебя... — кивнул я ей.

Ольга усмехнулась и, не раздумывая, встала, повернувшись ко мне спиной.

— Тогда возьми меня так, чтобы твоя жена видела, как ты входишь в другую... – и тут она заметила, что Алены и Сергея в комнате нет…

Её слова прозвучали как вызов.

Я подошёл к Ольге, провёл ладонью по её упругой попе, а затем резко шлёпнул. Она вскрикнула, но тут же прогнулась сильнее.

— Давай же... — прошипела она.

Я вошёл в неё одним резким движением. Ольга была тугая и обжигающе горячая внутри. Она застонала, её ногти впились в обивку дивана.

— Ты кончишь, только когда я разрешу... — сказал я, обращаясь к ней.

Затем я начал двигаться. Сначала медленно, чувствуя каждую складку её тела, затем всё быстрее. Ольга стонала, её тело дрожало, но она не торопилась, потому что ей нравилось это подчинение.

Из спальни раздался стон Алены, но я не остановился, продолжая трахать Ольгу.

Комната наполнилась звуками шлёпающих тел, прерывистых стонов и хриплых шёпотов.

Ольга дрожала под моими толчками, её ногти впивались в диван, а губы выкрикивали моё имя между стонами. Я чувствовал, как её внутренности судорожно сжимаются вокруг моего члена. Она была на грани, но я не давал ей переступить черту, замедляясь каждый раз, когда её тело напрягалось.

— П-прошу... — она задыхалась, её бёдра предательски подрагивали.

— Ещё нет, — я шлёпнул её по попе, оставив алый отпечаток.

Ольга внезапно резко выгнула спину и сжалась вокруг моего члена:

— Я... Я сейчас...

Но я выскользнул из неё в последний момент, перевернул на спину и грубо раздвинул ноги.

— Кончай, — приказал я, вонзаясь в неё снова.

Я почувствовал, как Ольга сжимает меня в пиковом наслаждении, её ноги обвились вокруг моей спины.

— В меня... — застонала она. — Да, прямо в меня!

Я не сдерживался больше. Глубокий толчок, ещё один и моё семя хлынуло в неё пульсирующими потоками.

Тишину гостиной нарушали только тяжёлое дыхание.

Ольга лежала на диване, её тело покрывал блестящий слой пота и чужих выделений.

— Когда повторим? — Её голос звучал хрипло и развратно.

Ольга засмеялась, лениво растянувшись на диване:

— Я предлагаю устраивать такие "корпоративы" еженедельно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 11

Сергей и Алена

Я унес Алену в спальню, потому что видел, что сначала она разозлилась на мужа. Ведь мы с ней просто прошли по квартире, а когда вернулись, то увидели, что Макс уже соблазнился на прелести моей бывшей жены.

Я предполагал, что так и будет, Ольга своего не упустит. Понял, что Алена решила ему отомстить, почти отдавшись мне прямо там в гостиной.

А мне хотелось с ней не так… Я унес ее в свою спальню. Мне хотелось ласкать и любить эту женщину. Она как-то сразу при первой встрече запала мне в душу. С Ольгой мы уже давно были в разводе, каждый жил своей жизнью.

Мы прожили с ней восемь лет, но она так и не родила ребенка. А Алена беременна с ней нельзя дерзко, мне хотелось ее ласкать и любить.

Я уложил ее на кровать и нежно поцеловал в губы. Они были горячими и податливыми, она мне отвечала.

Я подозревал, что Ольга что-то добавила возбуждающее в алкоголь или в пищу. Я не знал, как это может отразиться на беременности Алены. Она явно была возбуждена.

Её губы дрожали под моими, пальцы впились в мои плечи. Не понятно было то ли чтобы оттолкнуть, то ли чтобы притянуть ближе. Я чувствовал, как её тело напряжено, но в каждом движении сквозила та же нерешительность, что и у меня.

— Подожди… — Алена отвернулась, её дыхание было частым, неровным. — Мы не должны…

Я прикоснулся к её животу, ещё плоскому, но уже хранящему тайну.

— Я знаю, — прошептал я. — Но я не буду рисковать. Дай мне просто… быть с тобой.

Она закрыла глаза, будто борясь с собой. Потом кивнула.

Я начал с медленных поцелуев вдоль шеи, чувствуя, как её пульс бешено стучит под моими губами. Руки скользили по бокам, избегая резкости, но и не давая ей усомниться в моём желании.

Она вздрогнула, когда мои пальцы наткнулись на шрам под ребром. Он был старый, тонкий, как нить.

Я прижал губы к шраму, словно мог стереть его. Её руки внезапно обвили мою голову, прижимая к себе.

За дверью раздался смех. Ольга и Макс, кажется, уже не скрывались. Алена напряглась.

— Они специально, — прошептала она. — Ольга подстроила всё…

Я отстранился, поймав её взгляд:

— Ты хочешь остановиться?

Она медленно провела рукой по моей груди, затем вниз, к поясу. Её пальцы дрожали, но были твёрды.

— Нет. Но я хочу, чтобы это было нашим выбором. Не их игрой.

...Я почувствовал, как её губы дрогнули под моим поцелуем, — потому что она всё ещё стеснялась.

Мои пальцы впились в её бёдра, удерживая её на месте, когда я медленно провёл языком по её шее. Алена вздрогнула, но не отстранилась. Её тело уже знало, что за этим последует, и предательски тянулось навстречу.

— Ты так красиво краснеешь, — прошептал я, кусая её мочку уха и чувствуя, как её сердце забилось чаще. — Но сегодня я хочу, чтобы ты не прятала глаза.

Она попыталась опустить взгляд, но я поймал её за подбородок.

— Смотри на меня.

Её зрачки расширились, губы приоткрылись — она замерла, словно птица в руках хищника.

Я не спеша провёл рукой вниз по её животу, чувствуя, как её мышцы напрягаются под моими пальцами. Она сглотнула, когда я коснулся самой чувствительной точки, но не зажмурилась, как я и велел.

— Хорошая девочка, — я одобрительно ухмыльнулся, наблюдая, как на её щеках разливается румянец.

Её пальцы вцепились в простыни, когда я начал медленные, чёткие движения. Она пыталась сдержать стоны, но я нарочно замедлялся каждый раз, когда её дыхание становилось прерывистым, заставляя её страстно выгибаться в поисках большего.

— П-почему ты… — она не договорила, когда я вдруг остановился.

— Почему что? — Я приподнял бровь, наслаждаясь её беспомощным выражением лица.

— Ты делаешь это… н-не так, как раньше…

Я улыбнулся и наклонился к её уху:

— Потому что теперь ты моя. И я буду играть с тобой именно так, как захочу.

Она застонала, когда я без предупреждения ввёл в неё два пальца, тут же найдя ту самую точку.

Её ноги дёрнулись, но я прижал её бёдра к кровати, не позволяя убежать.

— Смотри на меня, — повторил я, и она послушно открыла глаза, полные немого вопроса.

Я ускорил движения, наблюдая, как её лицо искажается от нарастающего удовольствия. Она была на грани, но я не давал ей сорваться. Как только её тело начинало содрогаться, я замедлялся, продлевая её сладкую муку.

— П-пожалуйста… — она наконец сломалась, её голос звучал хрипло и по-детски беспомощно.

— Пожалуйста, что? — я приподнялся над ней, всё ещё не останавливаясь.

— Я… я не могу…

— Можешь, — я резко изменил угол, и её глаза округлились. — И будешь.

Её крик, когда она наконец сорвалась, был музыкой.

Позже, когда её дыхание немного выровнялось, я перевернул её на живот.

— Н-нет… — она попыталась протестовать, но я уже приподнял её бёдра, прижимаясь грудью к её спине.

— Ты думала, это всё? — Мой голос прозвучал почти ласково, но она почувствовала железную хватку на своих запястьях.

Она дрожала, когда я медленно вошёл в неё, но не сопротивлялась, потому что её тело уже принимало меня с влажной покорностью.

Я прижал губы к её плечу, чувствуя, как её сердце колотится под кожей.

— Скоро ты перестанешь стесняться, — пообещал я, начиная двигаться.

...Её пальцы внезапно впились мне в волосы, когда я вновь опустился между её бёдер.

Я замер на мгновение — это было ново. Раньше она лишь робко касалась моих плеч, а теперь её руки держали меня с неожиданной решимостью.

— Алёнка? — Я приподнял голову, но она не отпустила, лишь глубже запрокинулась на подушки.

Её дыхание было прерывистым, а губы были влажными от поцелуев.

— Н-не останавливайся... — прошептала она, и в её голосе впервые прозвучала не просьба, а требование.

Что-то горячее ударило мне в живот. Я усмехнулся и провёл языком по её внутренней стороне бедра, намеренно медленно, проверяя. Её пальцы дёрнулись в моих волосах, но не оттолкнули, а притянули ближе.

— Вот ты какая, — я почувствовал, как её тело вздрагивает под моим дыханием. — А ну-ка, повтори.

Она зажмурилась, но её бёдра сами приподнялись навстречу.

— Я.… хочу...

Я прервал её, резко вводя два пальца, и она вскрикнула, её ноги обвились вокруг моей спины.

— Не так, — я намеренно замедлил движения. — Скажи чётко.

Она впервые посмотрела мне прямо в глаза — тёмные, полные вызова.

— Сделай так, чтобы мне было хорошо, — выдохнула она, и её пятки упёрлись мне в поясницу, притягивая.

Я рассмеялся, поражённый её дерзостью, и наконец дал ей то, чего она требовала. Мой язык кружил вокруг её клитора, а пальцы ритмично работали внутри. Она застонала, её бёдра начали двигаться в такт, уже без стеснения, используя меня для своего удовольствия.

— Да... вот так... — она запрокинула голову, её голос звучал хрипло и непривычно уверенно.

Я чувствовал, как её тело начало содрогаться, но вдруг резко остановился.

— Нет! — она буквально зарычала, схватив меня за запястье.

В её глазах горел настоящий гнев.

Я приподнял бровь:

— И что ты собираешься делать?

Она не сказала ни слова. Просто резко перевернула меня на спину и оказалась сверху.

— Вот что, — прошептала она, её пальцы дрожали, но она твёрдо удерживала мои руки над головой.

И опустилась на меня, не отводя взгляда.

Алена уже сидела верхом на мне, её грудь прыгала в такт ее движениям. Я боялся причинить ей вред и поэтому больше не настаивал на сексе.

Я стоял перед ней и попросил:

— Открой рот, — и Алена послушно подчинилась.

Я видел, как её глаза закатываются от удовольствия, когда я засунул два пальца в ее киску и начал трахать её рот, синхронно с толчками снизу.

Её крик слился с хриплым рёвом Ольги из гостиной и через секунду её тело затрясло в новом оргазме.

Я с хрипом вытащил член, обдав её грудь липкими струями.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 12

Алена и Макс

Только в воскресенье утром мы вернулись с Максимом домой. Мы боялись смотреть в глаза друг другу. Приехали на такси. Родители уже встали и позавтракали.

Они почувствовали, что, между нами витает напряжение. Забрали внука и отправились на прогулку. А мы уставшие сразу уснули как убитые. Надо было как-то все пережить и расставить точки над i.

Кажется, каждый из нас понимал, что между нами была договоренность. Только было не понятно стоит ли материальное благополучие столько же сколько душевное.

Получалось не только я одна зарабатываю на квартиру своей пиздой, но и мой муж тоже старается не отставать. А что осталось от нашей семьи? И как нам потом жить в этой квартире?

Между нами уже не было того чувства, которое делало нас семьей. Максима босс отправил в командировку на две недели. Может это и хорошо, я попробую разобраться со своими чувствами.

Я чувствовала, что, между нами, с Сергеем что-то есть. Это был не просто секс.

Проснулась я от тихого стука в дверь. Макс стоял на пороге, бледный, с тёмными кругами под глазами.

— Можно? — Его голос был хриплым.

Я кивнула, отодвигаясь к краю кровати. Он сел рядом, не касаясь меня, но его тепло всё равно ощущалось в прохладном воздухе комнаты.

— Я не могу это забыть, — прошептал он. — Ни её руки на мне... ни то, как ты смотрела на него.

Я сжала кулаки под одеялом.

— А я не могу забыть, как ты не остановил это.

Он резко повернулся ко мне, его глаза горели:

— Ты действительно думаешь, что у меня был выбор? Они владеют нами, Алёна! Квартира, кредиты, твоя беременность... Это все их рычаги.

Я хотела закричать, что мы могли просто уйти сразу, но слова застряли в горле. Потому что знала, что он прав. Мы оба были в ловушке.

Тишина повисла, между нами, густая и тяжёлая.

И вдруг... он коснулся моей руки.

Я замерла, а он говорил о тех минутах в спальне, когда его губы обжигали мою кожу, а слова звучали как молитва.

Но в это время мы услышали, как внизу открылась дверь и в квартиру ворвались звуки привычной жизни: смех Кирилла, шуршание пакетов с продуктами, спокойные голоса родителей.

- Мы вернулись! – крикнула мама из прихожей.

Макс резко отстранился, словно нас поймали на чём-то запретном. Я быстро вытерла ладонью глаза, смахивая предательские слезы.

- Спите ещё? – Заглянула в комнату мама, но её взгляд сразу стал пристальным. Она почувствовала напряжение, между нами.

- Просто отдыхали, – буркнул Макс, вставая.

Я видела, как мама перевела взгляд с моего растрёпанного вида на его помятые вещи. Её губы сжались, но она лишь кивнула:

- Хорошо. Мы купили ватрушек... Идиотские очереди в воскресенье, конечно. – И она вышла, нарочито громко хлопнув дверью.

Через час мы сидели за чаем, делая вид, что слушаем рассказ отца о новых скейтпарках в городе, куда они собирались сводить Кирилла.

Но когда родители вышли на балкон покурить, Макс неожиданно схватил мою руку под столом:

- Я не хочу тебя терять. - Я не успела ответить, как в дверь позвонили.

На пороге стояла Ольга. В чёрном пальто, с идеальным макияжем и.. с синяком под глазом.

Она протянула конверт. Внутри лежали два билета на вечерний рейс в Сочи.

— Это... командировка? – растерянно спросил Сергей.

Ольга усмехнулась:

- Мы ждем тебя внизу. -

Макс молча упаковал чемодан. Каждое движение было резким, будто он собирался не в деловую поездку, а на войну.

— Ты уверена, что это правильный выбор? — Он не смотрел на меня, застёгивая ремень.

Я кивнула, хотя сама сомневалась. Но альтернатив не было. Отказ означал бы открытый конфликт с Сергеем. А пока он считал, что мы играем по его правилам, у нас оставался шанс.

— Ольга уже внизу, — сказала я, глядя в окно. У подъезда стояла чёрная Audi с тонированными стёклами.

Макс резко захлопнул чемодан:

— Я буду звонить…

Он впервые за сегодняшний день посмотрел мне в глаза… и вдруг крепко обнял. Его дыхание обожгло шею:

— Я вернусь. И мы закончим это.

Дверь закрылась.

Родители молча наблюдали, как машина увозит Максима.

— Дочка, — отец положил руку мне на плечо. — Мы с мамой решили... нам нужно пожить отдельно. Пока всё не утрясётся. Кирилла мы заберем к себе.

Я хотела отказаться, но тут заверещал телефон. Сообщение от Сергея. Сергей пригласил меня в ресторан.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 13

Сергей. Прошлое

С Ольгой у нас был общий бизнес. В первое время нашего супружества мне нравилась ее раскованность и ненасытность в интиме. Но со временем захотелось домашнего уюта, семьи, ребенка. У Ольги же в планах детей не было.

Она с каждым годом становилась все раскрепощеннее. Именно жена предложила мне свободные отношения, а потом появились в нашем первом офисе эти оргии. Я попытался протестовать, но у нас же общий бизнес и свободные отношения.

Тогда я решил поделить наш бизнес и расстаться с Ольгой. Купил новую компанию, Ольга инвестировала свою часть средств в другую, но сама опять решила вернуться в мою жизнь, словно ничего не изменилось.

Она появилась на пороге моего нового офиса с привычной улыбкой, будто между нами не было ни разрыва, ни разделения бизнеса.

- Я соскучилась, — сказала она, игриво поправляя прядь волос. Но за этой легкостью я чувствовал ее настойчивость, почти одержимость.

Пытался держать дистанцию, но Ольга всегда умела находить лазейки. То "случайно" заходила на деловые встречи, то присылала "деловые предложения", которые на деле оказывались поводом для ужина наедине.

А потом пошли намеки, прикосновения, будто мы все еще те двое, что когда-то начали этот бизнес и этот брак в огне страсти.

Но я больше не хотел того хаоса. Я строил новую жизнь спокойную, упорядоченную. Даже познакомился с женщиной, которая, казалось, разделяла мои ценности.

Наташа была на пару лет старше, у нее был свой бизнес. Небольшой салон красоты. Она не была никогда замужем и мечтала о ребенке. Я тоже мечтал о теплом семейном счастье, но что-то меня пока останавливало от женитьбы.

Мы часто встречались на ее территории, мне нравилось проводить с Наташей время, но вот в роли жены и матери своего ребенка я ее пока не мог представить. Что-то было не так, чего-то не хватало…

Возможно, дело было в её холодноватой рассудительности. Она всегда точно знала, чего хочет, и её планы были выверены до мелочей, даже в любви.

Иногда мне казалось, что для неё я просто удачный проект: надёжный муж, будущий отец её ребёнка, часть того безупречного жизненного пазла, который она собирала годами.

А я… я хотел не только порядка. Мне нужны были чувства, чтобы кто-то готов был принять меня. Не только мою аккуратно сложенную жизнь, но и те тёмные уголки души, где всё ещё прятались осколки прошлого.

Наташа же, словно, избегала даже намёков на глубину чувств. Её мир был ярким, но плоским, как страница глянцевого журнала. Красиво, но нельзя вдохнуть полной грудью.

Всё изменилось в тот вечер, когда я случайно увидел её с другой стороны.

Я приехал раньше оговорённого времени, потому что хотел сделать сюрприз. Купил дорогое вино и её любимые конфеты Рафаэлло. Дверь в салон была приоткрыта, и я услышал её голос. Резкий, почти незнакомый:

- Ты вообще понимаешь, что, если он узнает про мой кредит, тогда всё пойдёт к чёрту? -

Я замер. В щель между дверью и косяком мелькнул её профиль. Я увидел сжатые губы, напряжённые скулы. Она говорила с кем-то по телефону, нервно теребя прядь волос.

- Нет, я не могу сейчас отступить. Он идеальный вариант. У него ни родни, ни друзей, которые бы копались в его прошлом, только бывшая жена. Да, я проверяла. Через три месяца оформляем брачный контракт, и тогда… -

Я растерянно слушал и понимал, что она, кажется, говорила про меня. Кровь стучала в висках так громко, что я боялся, она услышит.

Наташа оказалась не той, кто бежит от хаоса. Она сама его создавала. Тихо, методично, прикрываясь маской идеальности.

Я осторожно отступил, оставив пакет с подарками у двери. Мне нужно было подумать. Но первая мысль, пронзившая сознание, была простой: «Значит, я всё-таки не сошёл с ума. Что-то и правда было не так».

Я тихо ушел, будто вырезал кусок прошлого скальпелем. Но прошлое, как оказалось, умеет плести паутину.

Через месяц она стояла на моем пороге. Без макияжа, в растянутом свитере, с синяками под глазами. В руках держала медицинскую справку с печатью. «8 недель»

— Ты даже не дал мне шанса объясниться, — голос её дрожал, но в глазах читался холодный расчет. — Теперь у нас будет ребенок. Или ты предпочитаешь, чтобы все узнали, как ты бросаешь беременную женщину?

Внутри всё сжалось. Я вспомнил её слова про кредиты, про брачный контракт. Ребенок был идеальный якорь. Но…

— Сделаем тест ДНК, — сказал я ровно. — После родов.

Её лицо исказилось. Она ждала паники, угроз, слез — чего угодно, кроме этой ледяной логики.

— Ты мерзавец, — прошипела она, но в её глазах мелькнуло что-то новое. Страх.

Я закрыл дверь. На следующий день пришло сообщение: «Я потеряла ребенка. Ты доволен?»

Правда это или игра? Я больше не хотел проверять.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 14

Сергей. Прошлое. Продолжение.

А когда я вернулся домой, то увидел Ольгу в холле своего дома.

- Мы же свободны, помнишь? — Усмехнулась она. Я понял, что разделить бизнес было легко. Гораздо сложнее разделить прошлое. Почему мне не везет с женщинами?

Ольга была не плохим специалистом, а мне как раз нужен был сотрудник. И я принял ее в свою новую компанию. Правда потом сразу же и пожалел, но было уже поздно.

У нее было много талантов, и она здесь в моем офисе снова организовала «свой кружок по интересам». Видно, человек не может без этого. Сначала я не знал и даже не догадывался.

Я пытался уговаривать старого сотрудника не увольняться, предлагал ему и его супруге повысить оклад. Но специалист все же ушел, сказав на прощание, что их с женой не устраивают новые условия работы в моей компании.

Объяснять он ничего не стал, просто оставил у меня на столе файл. Я посмотрел его уже после. Это был какой-то «Корпоративный кодекс морали». Не стал заморачивать свою голову, тем более было много других дел.

Потом оказалось, что зря не посмотрел... За моей спиной Ольга уже много чего организовала. Мне пришлось во все это позже осторожно вникать уже изнутри, чтобы не порушить, а спасать свой бизнес.

Позже я изучил этот самый кодекс, который Ольга за моей спиной заставила подписать всех сотрудников отдела. Я был просто в ужасе, ее фантазиям не было границ.

Чтобы понять весь пиздец, который устроила моя бывшая жена, мне пришлось тоже окунуться во все это безумие. Попросил юриста грамотно переделать и переподписать это самое «Корпоративное соглашение».

Ну это было уже позже, а пока Ольга пригласила на замену уволившимся сотрудникам тоже супружескую пару, но помоложе. Максима с Аленой. Женщина пока работать не могла, занималась дома маленьким ребенком.

Через пару недель я все же начал замечать странные вещи. Один из отделов, который должен был работать с девяти до шести, по вечерам пустым не был. Задерживались все сотрудники вместе с женами из других отделов.

В коридорах иногда слышался смех, слишком громкий для рабочего места, а однажды я наткнулся на полуоткрытую дверь, за которой мелькнули тени в слишком уж неформальных позах.

Я вызвал Ольгу к себе и спросил напрямую:

— «Это» начинается снова?

Она лишь улыбнулась, как будто я задал глупый вопрос.

- Людям нравится. Они расслабляются, работают лучше. Ты же сам знаешь, что корпоративная культура важна. – Ответила бывшая.

Я приказал прекратить, но Ольга лишь пожала плечами:

- Ты, конечно, босс, но, если запретишь, половина команды уйдёт. Они уже втянулись. Загляни сам, только не распугай народ.

Я понял, что она не просто вернулась в мою жизнь. Мне придется разруливать этот пиздец. Но сначала надо было посмотреть.

И такой случай представился. Я решил не только посмотреть, но и поучаствовать, чтобы понаблюдать за коллегами. Кто участвует добровольно, а возможно кого-то заставили.

В глаза бросилось как Максим с горящими глазами наблюдал за Ольгой. Ему нравилось..., и я для себя решил следующий раз подвесить на цепях его. Но все пошло не моему плану. Он был с Аленой, я не хотел пугать беременную женщину.

Алена мне сразу понравилась, в отличие от Наташи. Было в ней что-то притягивающее, женственное.

Ольга, конечно, это почувствовала. Она всегда умела находить слабые места, как в бизнесе, так и в людях. Когда она заметила, как я смотрю на Алёну, в её глазах мелькнуло что-то хищное.

— Максим интересный мужчина, — как-то небрежно бросила однажды она, наблюдая, как он помогает Алёне надеть пальто. — А ты всё ещё не можешь забыть, каково это быть с женщиной, которая тебя действительно хочет?

Я промолчал, но она уже поняла.

Всё началось с «невинных» флиртов: Ольга «случайно» задевала Максима в кухне, смеялась чуть громче, чем нужно, на его плоские шутки. А потом последовало приглашения «обсудить проект» после работы.

Я видел, как он таял под её взглядом, как всё чаще задерживался «на работе». В то время как Алена была уже дома.

Тогда я решил вывести его на чистую воду. Выбор был за ним. Я решил пригласить Максима с Аленой и свою бывшую Ольгу на ужин. Хотел посмотреть, как мужчина себя поведет?

Как я и предполагал, он не устоял перед Ольгой. И тогда я потерял тоже голову. И мне показалось, что Алена была не против. Неужели у них с мужем тоже свободные отношения? Пришло мне в голову уже позже мысль.

Почему он так быстро отдалась мне. Это была месть или желание? Я решил с ней поговорить, а Максима отправил в командировку вместе с Ольгой прямо на следующий день.

Алену пригласил вечером в ресторан. Мне хотелось показать всем, что наши корпоративы теперь будут проходить по-другому, в общественных местах. Ольгу после возвращения из командировки ждало увольнение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 15

Алена и Сергей

Я думала, что Сергей пригласил в ресторан только меня, а оказалась там вся наша компания. Они отмечали очередную сделку.

Я догадывалась, что они после поедут к кому-то продолжать свой банкет и твердо решила, что никуда не поеду. Но никто и не стал настаивать, наоборот Сергей поехал провожать меня домой на такси.

Прощаясь, предложил завтра встретиться днем, просто погулять. Я почему-то согласилась. Может быть, по тому, что накануне узнала, что в командировку с Максом уехала только Ольга.

С мужем мы созванивались, но наши разговоры были короткими и односложными. Вернувшись домой из ресторана, я решила ему снова позвонить.

Макс долго не брал трубку, а когда взял, то голос у него был каким-то напряженным. Я попросила включить видеозвонок. Он на минуту замешкался, а потом спросил:

- Не доверяешь? Хочешь проверить один ли я здесь? – Я смутилась и настаивать не стала, а он не захотел показать...

На следующий день, гуляя в парке с сыном и Сергеем, я задумалась о том, а что ему нужно от меня? Я женщина с прицепом. У меня есть сын, да еще я якобы беременная. Не уже ли это его не смущает? Решила напрямую спросить Сергея об этом.

Он смутился и честно ответил:

- Я и сам пока не знаю. Хочется семьи, ребенка, ведь мне скоро тридцать три. Как говорят возраст Христа. Когда человек начинает задумываться о своей жизни. Может резко ее поменять. Мне уже хочется, чтобы рядом был человек, которому ты нужен, который будет о тебе переживать и заботиться, а я о нем… -

А потом Сергей задал мне вопрос:

- Алена, у вас с мужем свободные отношения? – Мне показалось, что я подавилась воздухом. Но все же взяла себя в руки и хрипло ответила, что нет и слезы сами потекли из глаз.

Сергей обнял меня и прижал к своей груди. Прошептал:

- Успокойся, тебе нельзя волноваться. Он тебе это предложил? –

Я не совсем понимала, что имеет в виду Сергей и спросила:

- Что предложил? –

- Свободные отношения. – Ответил Сергей.

- Я не понимаю, при чем здесь Макс? - Возразила я.

- Ну в прошлый раз вы… так не ведут себя супруги… - Было видно, что ему трудно сформулировать нужное предложение.

Зато до меня дошло, что он имел в виду и я резко ответила:

— Это у вас с женой свободные отношения, и вы… - я осеклась, а потом продолжила – это вы принуждаете сотрудников к таким отношениям. -

Сергей ответил:

- Я не понял. Я же тебя не заставлял, ты сама согласилась. Твои слова, что ты хочешь, чтобы «это был наш выбор, а не их игра». Выходит, что ты не хотела меня тогда, что я тебя заставил? Я тебе противен?

Я понимала, что сказать «да» или «нет» будет полуправдой. Я его хотела, и он меня действительно не заставлял. Но оказались мы с мужем у него дома не добровольно…, хотя и тут… мы же приехали к нему сами. И я только смогла вымолвить:

- Не противен… -

Сергей проводил нас с сыном до дома и попрощавшись ушел.

Максиму я больше не звонила, и он сам мне тоже не звонил, как будто мы поссорились… Я вспоминала как упорно он меня добивался, а сейчас просто за какие-то материальные блага просто отдал другому мужчине.

А сам легко развлекается с этой Ольгой. Вспомнила, что в институте он менял девчонок каждый месяц, поэтому я и не хотела с ним начинать встречаться. Но он был очень настойчив, и я поверила ему тогда… кажется зря.

Эти две недели, пока Макс был в командировке, Сергей больше на встречах не настаивал. И я немного успокоилась. Но когда вернулся Максим напряжение в наших отношениях снова вернулось.

Если бы не родители, мы бы разбежались по разным спальням. Но показывать им, что, между нами, не все гладко не хотели. Они видели нашу размолвку и решили снова уехать, взяв нашего сына с собой на пару недель. Мы с Максимом тоже чувствовали, что нам нужно поговорить…

Вечер опустился на город мягким покрывалом. Я сидела на кухне, нервно помешивая давно остывший чай. Максим ходил по комнате, словно зверь в клетке, то и дело поглядывая на часы.

Наконец, он остановился напротив меня. Его взгляд был твёрдым, решительным.

— Нам нужно поговорить, — произнёс он, и в его голосе прозвучала непривычная твёрдость. — Я знаю, что ты думаешь обо мне. Знаю, что ты видела.

Я подняла глаза, встречая его взгляд.

— Не нужно ничего объяснять, — тихо сказала я. — Я всё видела своими глазами.

Он тяжело опустился на стул, провёл рукой по лицу.

— Ты права, — признался он. — Я был неправ. Но дело не в том, что ты думаешь. Всё гораздо сложнее.

Я замерла, чувствуя, как внутри всё сжимается от напряжения.

— Расскажи мне, — попросила я, хотя часть меня боялась услышать правду.

Максим глубоко вздохнул, словно собираясь с силами.

— Помнишь ту историю с бизнесом? Когда я потерял почти всё? — начал он. — Тогда я познакомился с Ольгой. Она предложила помощь, но не бескорыстно.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица.

— Ты хочешь сказать…

— Нет, не то, о чём ты подумала, — быстро перебил он. — Она предложила инвестиции, но с определёнными условиями. И я… я согласился. Думал, что смогу справиться, что это временная мера.

Именно Ольга пригласила меня тогда на работу в эту компанию. В комнате повисла тяжёлая тишина. Я пыталась осмыслить услышанное.

— И что теперь? — спросила я наконец.

Максим посмотрел мне в глаза.

— Теперь я понимаю, что был идиотом. Что потерял самое ценное, что у меня есть. Тебя, нашего сына, наше будущее.

Я понимала, что решение придётся принимать мне. И от этого решения будет зависеть не только моё будущее, но и будущее моего ребёнка. Но я тогда не знала, что то, что он рассказал было лишь вершиной айсберга.

Продолжение истории зависело от того, смогу ли я простить предательство и дать второй шанс человеку, которого когда-то любила. Или же пришло время отпустить прошлое и начать всё с чистого листа.

Необходимо было время, чтобы все осмыслить, а что-то может и попытаться забыть. Ведь не зря же говорят, что время лечит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дни тянулись медленно, словно резиновые. Каждое утро я просыпалась с одной и той же мыслью: «Что же делать?» Максим старался вести себя как ни в чём небывало, но я чувствовала его напряжение, его ожидание моего решения.

Я проводила много времени на работе, гуляла в парке с подругой, читала книги, делала всё, чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей. Иногда ловила себя на том, что невольно ищу глазами Сергея, хотя понимала, что это неправильно.

Пропал аппетит, по утрам как-то подташнивало. Однажды гуляя с подругой в парке, купили мое любимое мороженое, но после пары глотков меня вырвало.

Подруга предложила в шутку купить тест на беременность. Через пару дней я купила тест, и он оказался положительным. Вот только настоящей беременности мне и не хватало для полного счастья.

По ночам, когда дом погружался в тишину, воспоминания накатывали волнами. Я вспоминала наши с Максимом первые встречи, его улыбку, его нежность. А потом перед глазами всплывали другие картины. Те, которые причиняли боль.

В такие моменты я доставала фотографии сына, смотрела на его счастливое лицо и понимала: решение должно быть не только за мной, но и за ним. Как это отразится на нашем ребёнке? Сможет ли он понять?

Иногда я звонила своей лучшей подруге и изливала душу. Она слушала молча, не давая советов, просто была рядом. А потом говорила:

- Только ты знаешь правильный ответ. Сердце не обманет.

Постепенно я начала замечать, как меняется моё отношение к ситуации. Боль не проходила полностью, но становилась терпимее, словно притуплялась. Может быть, действительно время лучший лекарь?

Максим видел эти перемены и осторожно пытался наладить контакт. Мы продолжали спать с ним в разных комнатах. Он стал более внимательным, помогал по дому, готовил ужин.

Я ловила себя на мысли, что всё ещё люблю его. Но простить… Простить было сложнее. Я не хотела говорить ему о своей беременности.

Каждый день приносил новые открытия, новые мысли, новые сомнения. И я понимала: время действительно лечит, но процесс этот долгий и болезненный. Главное не надо торопиться с решением, дать себе возможность всё осмыслить и почувствовать.

Но однажды мне срочно пришлось заехать в супермаркет. Порвались чулки, надо было их заменить, а запасных не оказалось. И здесь я буквально наткнулась на Максима и Ольгу.

Они стояли у декоративной пальмы, обнявшись и о чем-то интимно шептались. Я остановилась как молнией сраженная.

Время словно остановилось. Мои ноги будто приросли к полу, а сердце, казалось, пропустило удар. Они стояли так близко друг к другу, что их тела почти сливались в единое целое.

Ольга что-то шептала Максиму на ухо, а он наклонил голову, словно прислушиваясь к каждому её слову.

Их близость была настолько очевидной, что у меня потемнело в глазах. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки, а в горле образовался ком, мешающий дышать.

Я не могла поверить своим глазам. После всех его слов, после всех обещаний и попыток наладить отношения… Как он мог? Как мог так нагло продолжать эти отношения прямо у меня перед носом?

Люди вокруг продолжали свой путь по супермаркету, никто не замечал застывшую у пальмы женщину, чья жизнь в этот момент рушилась в очередной раз.

Продавцы расставляли товар, дети бегали между полками, а я стояла, словно окаменевшая статуя, наблюдая за тем, как мой муж обнимается с другой женщиной.

Внезапно Ольга подняла голову и встретилась со мной взглядом. В её глазах промелькнуло удовлетворение, словно она наслаждалась моей болью. Максим медленно повернулся, и его лицо побледнело, когда он увидел меня.

— Алена… — только и смог произнести он, но я уже не слышала его.

Глава 16

Пережить предательство

Развернувшись на каблуках, я бросилась к выходу, не разбирая дороги. В ушах стоял звон, а в голове билась только одна мысль: «Больше никаких иллюзий. Никаких вторых шансов».

Холодный воздух ударил в лицо, когда я выскочила на улицу. Слезы застилали глаза, но я не останавливалась, продолжая бежать, пока ноги сами не привели меня в парк, где я могла спрятаться от чужих глаз и дать волю своим чувствам.

В голове билась мысль: они до сих пор вместе... Может и мне дать шанс себе с Сергеем?

Эта мысль словно электрический разряд пронзила моё сознание. Сергей… Он ведь никогда не давал мне повода усомниться в его искренности.

Всегда был рядом, когда это было нужно, поддерживал, заботился. И главное, что он никогда не скрывал своих чувств, не играл со мной, как это делал Максим.

Но смогу ли я? Смогу ли переступить через себя, через все те годы, проведённые с Максимом? Ведь несмотря на всё произошедшее, я всё ещё любила его. Или это просто привычка? Страх остаться одной?

Сергей… Он другой. Более спокойный, рассудительный. В его глазах я никогда не видела того холодного расчёта, который, как оказалось, присутствовал в глазах Максима. Он не требовал немедленного ответа, не настаивал на встречах, давая мне время всё обдумать.

Может быть, действительно пришло время подумать о себе? О своём счастье? О том, чего хочу я, а не то, что навязано обстоятельствами или привычкой.

Но как же сын? Как он воспримет такую перемену? Сможет ли принять нового человека в нашей жизни? Эти мысли не давали мне покоя, крутились в голове, словно заезженная пластинка.

Я понимала, что решение должно быть взвешенным. Нельзя действовать под влиянием эмоций, нельзя торопиться. Но в то же время я чувствовала, что время работает против меня. Максим продолжал свои отношения с Ольгой, а Сергей мог в любой момент потерять надежду и уйти из моей жизни.

В конце концов, разве я не заслуживаю счастья? Разве я обязана прощать предательство только потому, что когда-то сказала «да» в ЗАГСе? Эти вопросы всё чаще возникали в моём сознании, и ответы на них становились всё яснее.

В растерянности я бродила по парку. Домой ехать не хотелось, видеть Макса тоже... Сергея тоже видеть не могла. Что делать? И тут мне пришла в голову мысль: поехать к родителям.

Я давно не видела их и нашего сына. Позвонила Сергею и попросила отгул на три дня и решила уехать подальше из этого города, где я так и не смогла стать счастливой

Вечерние тени удлинялись, ложились на дорожки парка, а я всё шла и шла, не замечая, куда ведут ноги. В голове царил полный хаос, мысли разбегались, словно испуганные птицы.

Позвонить родителям оказалось неожиданно легко. Их радость в ответ на моё предложение приехать была такой искренней, что на душе немного потеплело.

Дорога до родительского дома заняла несколько часов, но я была благодарна этим часам одиночества. Они дали возможность собраться с мыслями, привести в порядок чувства.

Когда машина въехала во двор, я увидела, как мама торопливо выходит на крыльцо, а из окна выглядывает улыбающийся сын.

— Мамочка! — его радостный крик заставил забыть обо всех проблемах. – Ты приехала одна? А где папа?

Он бросился ко мне, и я крепко обняла своего мальчика, вдыхая такой родной, знакомый запах.

Мой отец хлопотал на кухне, готовя наш любимый семейный ужин. Мама рассказывала последние новости, а я просто наслаждалась этой атмосферой тепла и уюта. Впервые за долгое время я почувствовала, что нахожусь там, где действительно хочу быть.

Сын засыпал меня вопросами о поездке, делился своими впечатлениями от пребывания у бабушки с дедушкой. Его непосредственность и искренняя радость помогали отвлечься от тяжёлых мыслей.

Вечером, лёжа в своей старой кровати, я впервые за долгое время смогла спокойно уснуть. Здесь, в родительском доме, среди родных стен, я чувствовала себя в безопасности. Здесь не нужно было притворяться, делать вид, что всё хорошо.

На следующее утро, глядя, как мама готовит завтрак, а папа возится в саду, я поняла, что тоже заслуживаю счастья. И это счастье не обязательно должно быть там, где я его искала все эти годы.

Три дня отгулов и два дня выходных пролетели как один миг. Они дали мне то, чего так не хватало, дали возможность посмотреть на ситуацию со стороны, обрести внутренний покой и понять, что пора принимать окончательное решение. Решение, которое будет правильным не только для меня, но и для моего сына.

Когда я вернулась в воскресенье в нашу квартиру, Макс был дома. Он попытался мне что-то объяснить, но я не хотела его слушать. Я уже твердо решила взять паузу в наших отношениях, чтобы понять сохранились ли наши чувства друг к другу

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 17

Алена и Сергей

Воскресенье встретило меня серым небом и промозглой погодой, словно отражая моё внутреннее состояние. Максим встретил меня у порога, но я лишь покачала головой, не давая ему произнести ни слова.

Его глаза были полны мольбы и отчаяния, но я не могла позволить себе снова погрузиться в этот омут лжи и обещаний.

— Пожалуйста, не сейчас, — тихо произнесла я, проходя мимо него в квартиру. — Мне нужно время.

Он попытался последовать за мной, но я подняла руку, останавливая его.

— Нам нужно взять паузу, — твёрдо сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Я должна понять, что чувствую. И ты тоже должен разобраться в себе.

В его взгляде промелькнула боль, но я не позволила себе смягчиться. Слишком много раз я уже давала ему шанс, слишком часто верила его обещаниям.

Квартира встретила меня привычной тишиной, но сейчас она казалась мне чужой. Возникла мысль: может он эту неделю провел здесь с Ольгой. И они спали на нашей кровати.

От этой мысли стало еще тяжелее. Я собрала вещи, необходимые на ближайшие несколько дней, и позвонила Сергею.

— Можно мне остаться у тебя на некоторое время, — без предисловий спросила я. — Это не то, о чём ты думаешь, просто… мне нужно.

Он понял всё без лишних слов. Его спокойный голос действовал на меня успокаивающе.

Максим всё ещё стоял в прихожей, когда я вернулась забрать остальные вещи.

— Пожалуйста, подумай ещё раз, — его голос звучал хрипло. — Я люблю тебя.

— Если бы любил, не пришлось бы сейчас это доказывать, — ответила я, стараясь не выдать своих чувств.

Дверь за мной закрылась, отрезая прошлое от будущего. Впереди ждала неизвестность, но впервые за долгое время я чувствовала, что поступаю правильно.

В машине, направляясь к дому Сергея, я наконец позволила себе выдохнуть. Решение далось нелегко, но оно было единственно верным. Так мне казалось в данный момент. Теперь оставалось только дождаться, что принесёт будущее.

Когда я подъехала к дому Сергея, мои руки слегка дрожали. Я не знала, как он отреагирует на моё появление, особенно после всего того, что произошло.

Он вышел из квартиры ещё до того, как я успела позвонить в дверь, видимо, следил за мной через камеру.

— Привет, — его голос звучал спокойно и тепло, хотя в глазах читалась тревога. — Проходи.

Он открыл дверь шире, пропуская меня внутрь. Квартира Сергея встретила меня уютом и каким-то особенным спокойствием. Он не задавал лишних вопросов, пока я разбирала вещи, только молча помогал донести сумки.

— Хочешь чаю? — спросил он, когда я закончила.

Я кивнула, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает. Сергей заварил чай, достал печенье и сел рядом со мной на кухне.

— Я понимаю, что сейчас не самое простое время для тебя, — начал он осторожно. — Ты можешь оставаться здесь столько, сколько потребуется.

Его слова звучали искренне, без намёка на давление или требование объяснений. Он просто был рядом, готовый поддержать, но не навязывая своё общество.

— Спасибо тебе, — прошептала я, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. — Ты даже не представляешь, как мне это важно.

Сергей улыбнулся и накрыл мою руку своей ладонью.

— Представляю, — тихо ответил он. — И я здесь. Для тебя.

И тогда я почувствовала, что, возможно, впервые за долгое время оказалась именно там, где мне действительно было нужно быть. Рядом с человеком, который не судил, не требовал объяснений, а просто принимал меня такой, какая я есть.

Мы сидели на кухне, пили чай. И я чувствовала себя в безопасности. Не потому, что убежала от проблем, а потому что нашла место, где могла их пережить.

По утрам меня тошнило, и я не могла ничего съесть. Ехать в офис на работу с пустым желудком Сергей не хотел меня отпускать и посоветовал взять на работе отпуск.

А потом он предложил отвезти меня к врачу, ведь должны же существовать какие-то средства от тошноты. Я сначала сопротивлялась, но потом поняла, что пора показаться к врачу и стать уже на учет.

Но с Сергеем ехать я не хотела. Я не знала срока беременности, это ведь мог быть и его ребенок. Я все же надеялась, что отец ребенка мой муж Максим. Но выхода не было, и мы поехали с Сергеем. Я надеялась, что он подождет меня в коридоре.

Но Сергей настоял на том, чтобы сопровождать меня. Он выглядел таким заботливым и обеспокоенным, что я не смогла ему отказать. В кабинете врача я старалась говорить максимально отстранённо, словно речь шла не о моей жизни, а о ком-то постороннем.

Доктор внимательно выслушал мои жалобы, провёл осмотр и назначил необходимые анализы. Пока я ждала результатов, моё сердце билось так сильно, что, казалось, готово было выпрыгнуть из груди.

Сергей всё это время держал меня за руку, и его прикосновения почему-то успокаивали, хотя я должна была чувствовать совсем другое.

Когда врач пригласил нас в кабинет, я замерла. Он посмотрел на меня с тёплой улыбкой и сказал то, чего я одновременно и боялась, и ждала:

— У вас будет малыш. Срок примерно восемь недель.

Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Сергей резко выпрямился и посмотрел на меня так, будто увидел впервые. В его глазах читалась надежда, смешанная с тревогой. А я… я не знала, что думать.

Как теперь рассказать обо всём Максиму? Как объяснить эту запутанную историю, в которой сплелись любовь, предательство и новая жизнь, которая уже начала расти внутри меня?

Выйдя из клиники, мы с Сергеем молчали. Каждый думал о своём, но нас объединяло одно. Это была неизвестность будущего, которое теперь зависело не только от нас, но и от маленького существа, которому предстояло появиться на свет.

По сроку получалось, что это мог быть и ребенок Сергея. Но я не хотела признаваться ему в этом, только если догадается сам.

В голове крутились мысли, словно назойливые мухи. Я старалась сохранять спокойствие, но внутри всё дрожало. Сергей, будто почувствовав моё напряжение, спросил:

— Ты в порядке? Выглядишь бледной.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Всё нормально, — ответила я, стараясь говорить как можно более непринуждённо. — Просто немного волнуюсь.

Мы вышли из клиники, и я пошли пешком до машины. Свежий воздух должен был помочь собраться с мыслями. Но они разбегались, как испуганные птицы.

Сергей молчал, но я чувствовала, как он внимательно наблюдает за мной. Его взгляд был слишком проницательным, и это нервировало. Я боялась, что он догадается о моих сомнениях, о том, что я не уверена, кто отец ребёнка.

- Отвези меня домой. – Попросила я.

— Может, поедем все же ко мне? — Предложил он. — Поговорим в спокойной обстановке.

— Нет, — слишком резко ответила я. — Мне нужно домой. К Максиму.

Сергей кивнул, но в его глазах промелькнуло что-то похожее на разочарование. Он открыл передо мной дверцу машины, и пока мы ехали, в салоне висела тяжёлая тишина. Каждая минута этого молчания казалась вечностью.

Когда мы подъехали к дому, я быстро выскочила из машины, не прощаясь. Забежала в квартиру, заперлась в ванной и только там позволила себе расплакаться.

Глава 18

Просто знай, что я рядом

Как я могла оказаться в такой ситуации? Как теперь разобраться в этом клубке лжи и правды, не причинив боль тем, кого люблю?

Телефон завибрировал в кармане. Сообщение от Сергея: «Позвони, когда будешь готова поговорить». Я долго смотрела на экран, но так и не ответила.

Только поздно вечером поняла, что в квартире я одна. Макс ночевать не пришел. Я набрала Сергею " хочу поговорить".

Экран телефона осветил комнату тусклым голубым светом. Пальцы дрожали, когда я набирала сообщение. Тишина квартиры давила на плечи, словно тяжёлый камень. Где сейчас Максим? С кем? Почему он не пришёл ночевать?

«Хочу поговорить», — отправила я Сергею.

Ответ пришёл почти мгновенно: «Я рядом. Выходи, пожалуйста».

Я накинула лёгкую куртку, не заботясь о том, как выгляжу. В зеркале прихожей отразилась бледная женщина с растерянным взглядом. Та, кем я стала за последние дни.

Сергей ждал у подъезда. В его машине пахло кожей и немного сигаретным дымом. Он не задавал вопросов, просто протянул мне чашку горячего чая из термоса.

— Спасибо, — прошептала я, обхватив чашку обеими руками.

Несколько минут мы сидели молча. Город за окном жил своей жизнью. Спешили люди, проезжали машины, где-то вдалеке смеялась компания молодёжи. А здесь, в салоне автомобиля, время словно остановилось.

— Я знаю, что ты сомневаешься, — наконец нарушил молчание Сергей. — И я понимаю почему.

Его слова ударили наотмашь. Он знает? Догадался? Как?

— Я не… — начала я, но он поднял руку, останавливая.

— Не нужно ничего говорить. Просто знай, что я рядом. Что бы ни случилось.

В его голосе звучала такая искренность, что у меня защипало в глазах. Я отвернулась к окну, чтобы он не увидел моих слёз.

— Спасибо, — повторила я, на этот раз с трудом сдерживая дрожь в голосе. — Мне нужно время.

— Конечно, — кивнул он. — Сколько потребуется.

Когда я вышла из машины, он не стал меня удерживать. Просто проводил взглядом, пока я не скрылась в подъезде. А я всё думала о том, что, возможно, впервые за долгое время встретила человека, который действительно готов быть рядом не из-за ребёнка, а из-за меня.

Теперь мне предстоял разговор с Максимом. Судя по тому, что он не ночевал дома, он был у Ольги. Пока он мой муж и ребенка запишут на него.

Я не знала, как отнесется к моей беременности Максим. Хотя он все время твердил, что любит меня. А вот примет ли он этого ребенка. Хоть у нас и был уговор: не считать тот случай изменой, но…

Часы тикали, отсчитывая минуты, которые казались вечностью. Я ходила по квартире, не находя себе места. Мысль о предстоящем разговоре с Максимом не давала покоя. Что он скажет? Как отреагирует на новость о беременности?

В памяти всплывали наши последние разговоры. Его слова о любви, его обещания. Но теперь всё казалось таким хрупким, ненадёжным. Особенно после того случая, который мы оба пытались забыть, заключив негласный договор.

Телефон молчал. Ни звонков, ни сообщений от Максима. Это молчание было хуже любых слов. Оно кричало о том, что что-то безвозвратно изменилось.

Я села на диван, обхватив колени руками. В голове крутились разные сценарии разговора. Как лучше сказать? С чего начать? Может, стоит сначала выяснить, где он проводит ночи?

Но я понимала, что тянуть нельзя. Ребёнок растёт, время идёт, и правда рано или поздно выйдет наружу. Лучше, если это произойдёт сейчас, когда я готова к разговору.

Наконец, собравшись с духом, я набрала его номер. Гудки тянулись бесконечно долго.

— Алло, — его голос звучал отстранённо.

— Максим, нам нужно поговорить, — начала я, стараясь говорить спокойно.

— О чём? — В его тоне проскользнуло раздражение.

— О нас. О нашем будущем.

Повисла тяжёлая пауза.

— Хорошо. Приеду тогда и поговорим.

Он отключился, не дожидаясь моего ответа. А я осталась сидеть, глядя в одну точку. Завтра. У меня есть еще целая ночь, чтобы подготовиться к самому важному разговору в нашей жизни.

Только теперь я отчётливо понимала: каким бы ни был исход, наша жизнь уже никогда не будет прежней. И дело даже не в ребёнке, а дело в том доверии, которое нужно будет либо восстановить, либо навсегда потерять.

А ребенок? Ребенка я могу воспитать и одна.

Мысль о самостоятельном воспитании ребёнка придавала мне сил. Да, будет нелегко, но я справлюсь. Ведь самое главное — это благополучие малыша, а не общественное мнение или чужие ожидания.

Я представила, как буду читать ему сказки перед сном, учить первым словам, радоваться его первым шагам. Как буду обнимать его, когда он заплачет, и гордиться его успехами. Эта картина согревала душу и придавала уверенности.

Конечно, финансовая сторона вопроса беспокоила. Но я всегда умела грамотно распоряжаться деньгами, а сейчас, возможно, придётся искать дополнительный источник дохода.

Может быть, перейти на удалённую работу или подрабатывать фрилансом. В конце концов, современные технологии дают множество возможностей.

В глубине души я понимала, что решение воспитывать ребёнка одной — это не побег от проблем, а осознанный выбор. Выбор в пользу честности перед собой и малышом.

Выбор в пользу того, чтобы не строить иллюзий и не надеяться на человека, который, возможно, уже сделал свой выбор в пользу другой женщины.

И всё же мысль о том, что Максиму придётся сообщить о беременности, не давала покоя. Как он отреагирует? Примет ли ребёнка? Или это станет последней каплей, которая разрушит и без того хрупкие отношения?

Но что бы ни произошло завтра во время разговора, я знала одно, что теперь я готова ко всему. Готова защищать своего ребёнка, готова бороться за его будущее и готова стать для него всем.

И мамой, и папой, если потребуется. Потому что нет ничего сильнее материнской любви и желания дать своему ребёнку всё самое лучшее.

Утром я поехала на работу в офис, так и не дождавшись Максима для разговора. В офисе такие разговоры вести нельзя. Меня уже почти не тошнило, помогли таблетки, которые выписал врач.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Утро встретило меня серым небом и лёгким дождиком. Я вышла из дома пораньше, чтобы успеть собраться с мыслями перед рабочим днём.

В голове крутились разные сценарии предстоящего разговора с Максимом, но теперь я была твёрдо уверена, что сначала нужно разобраться с работой.

Дорога до офиса прошла как в тумане. Мысли то и дело возвращались к вчерашним событиям, к разговору с Сергеем, к предстоящему объяснению с мужем. Но сейчас нужно было сосредоточиться на делах.

В офисе всё шло своим чередом. Коллеги, как обычно, обсуждали последние новости, делились сплетнями, шутили. Только я не могла присоединиться к их разговорам. Внутри всё сжималось от напряжения.

К счастью, таблетки, выписанные врачом, действительно помогли. Тошнота почти не беспокоила, лишь изредка накатывала лёгкая слабость. Я старалась не показывать своего состояния, работала как обычно, лишь иногда отлучаясь в туалет.

Телефон молчал. Ни звонков, ни сообщений от Максима. Это молчание было хуже любых слов. Оно говорило громче любых признаний.

К обеду я уже начала уставать от постоянного напряжения. Хотелось позвонить Сергею, услышать его голос, но я понимала, что сейчас не время. Нужно дождаться, когда Максим выйдет на связь.

Рабочий день тянулся медленно, словно резина. Каждый час казался вечностью. Но я знала, что всё рано или поздно закончится. И когда наступит этот момент, я буду готова. Готова ко всему, что бы ни случилось.

Ближе к вечеру я начала собираться домой. В голове уже созрел план. Если Максим сегодня снова не появится, придётся самой начать разговор. Хватит этих игр в прятки. Ребёнок заслуживает знать своего отца, а я заслуживаю честности.

Выходя из офиса, я чувствовала, как внутри растёт решимость. Что бы ни случилось дальше, я справлюсь. Ведь самое главное в жизни для меня сейчас - здоровье малыша и моя способность принимать сложные решения.

Максима снова дома не было. И он опять не пришел ночевать. Меня начала беспокоить его какая-то отстраненность. И я пожалела, что не дошла до их отдела сегодня днем. Был ли он вообще сегодня на работе?

Глава 19

Вечер опустился на город, окутывая его серой дымкой. Я сидела в пустой квартире, прислушиваясь к тишине. Тишине, которая давила на плечи, словно тяжёлый камень. Где же Максим? Почему он избегает меня?

Его постоянная отстранённость начала тревожить всё сильнее. Раньше он всегда находил время для меня, даже если был занят на работе. А теперь… теперь он словно исчез из моей жизни, появляясь лишь изредка, будто по обязанности.

Я достала телефон, чтобы проверить, был ли он сегодня в офисе. Может, стоит позвонить кому-то из коллег? Но что я скажу? «Привет, не видел ли ты моего мужа сегодня?» Это прозвучит жалко и унизительно.

В голове крутились мысли одна тревожнее другой. А что, если он действительно не был на работе? Что, если всё это время он проводит с Ольгой? Эта мысль причиняла почти физическую боль.

Часы тикали, отсчитывая минуты моего одиночества. Я пыталась занять себя домашними делами, но всё валилось из рук.

К полуночи я не выдержала. Набрала номер его рабочего телефона. Гудки тянулись бесконечно долго, пока механический голос не сообщил, что абонент недоступен.

Отбросив телефон, я легла на кровать, уставившись в потолок. Завтра. Завтра я обязательно узнаю правду. Хватит этих игр. Хватит этой неопределённости. Ребёнок заслуживает знать, что происходит, а я заслуживаю честного ответа.

Но сон не шёл. В голове крутились мысли, вопросы без ответов, страхи и сомнения. И среди всего этого хаоса одна мысль была чёткой и ясной: я должна разобраться в этой ситуации, чего бы это мне ни стоило.

Утром, когда мне уже нужно было уходить на работу, появился Максим с чемоданом. Разговаривать с ним у меня не было уже желания. Если он был в командировке, то почему не сказал сразу? Два дня морочил мне голову

Его появление стало для меня полной неожиданностью. Максим стоял на пороге с чемоданом, словно ничего не произошло. Словно не было этих двух дней молчания, этих бессонных ночей, этих тревог и сомнений.

— Привет, — его голос звучал как ни в чём не бывало. — Я в командировке был.

Я замерла, не зная, что сказать. Командировка? Почему тогда не позвонил? Не предупредил? Не ответил на мои звонки?

— И ты даже не посчитал нужным предупредить? — Наконец выдавила я, стараясь говорить спокойно.

— Замотался, — пожал он плечами, проходя в квартиру. — Работы много было.

Его небрежность, его равнодушие к моему состоянию, к моим переживаниям, к моим чувствам — всё это обрушилось на меня тяжёлым грузом.

— У тебя есть пять минут, — сказала я, стараясь держать себя в руках. — Потом мне нужно на работу.

Он остановился, наконец заметив моё напряжение.

— Что-то случилось?

— Случилось? — Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. — Ты серьёзно? Два дня игнорируешь мои звонки, пропадаешь неизвестно где, а теперь спрашиваешь, случилось ли что-то?

Максим опустил глаза, словно впервые осознавая масштаб своего поступка. Но было уже поздно. Моё доверие, и без того хрупкое, трещало по швам.

— Я… я просто не думал, что это так важно. Тебя же не было дома…

— Важно? — Я покачала головой. — Важно, Максим. Для меня важно.

Он открыл рот, будто хотел что-то сказать, но я уже не хотела слушать. Не сейчас. Не после всего, что произошло.

— Мне пора. Разговор продолжим позже.

С этими словами я вышла из квартиры, оставив его наедине с его объяснениями и оправданиями. В голове крутилась только одна мысль: как можно было так легко разрушить то, что строилось годами?

Мне расхотелось рассказывать мужу о беременности. Я решила, что пора подавать на развод. Ведь он наверняка был с Ольгой.

Решение далось нелегко, но теперь оно казалось единственно верным. Я шла по улице, вдыхая свежий воздух, и впервые за долгое время чувствовала ясность мысли. В голове билась мысль, что развод — это то, что мне нужно.

Я пыталась думать о будущем. О том, как буду воспитывать ребёнка, как налаживать жизнь заново. Но теперь это не пугало, а наоборот, придавало сил. Я больше не хотела жить в обмане, в недосказанности, в постоянных сомнениях.

После обеда, сидя в офисе, я начала искать информацию о том, как правильно оформить развод. Какие документы нужны, какие сроки, какие могут возникнуть сложности. Работа отвлекала, но мысли всё равно возвращались к предстоящему разговору с Максимом.

К концу рабочего дня я уже знала примерный план действий. Сначала нужно будет поговорить с юристом, потом собрать необходимые документы. А главное нужно подготовиться к разговору с мужем.

Вечером, вернувшись домой, я застала Максима за столом. Он что-то писал, погруженный в свои мысли. Увидев меня, он поднял глаза:

— Нам нужно поговорить.

— Да, нужно, — согласилась я, чувствуя, как внутри всё сжимается от напряжения. — Только давай сразу не про Ольгу и не про твои командировки.

Его лицо побледнело. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я подняла руку, останавливая его:

— Не нужно оправданий. Я всё решила. Мы разводимся.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Максим молчал, опустив голову. А я наконец почувствовала, как с плеч падает огромный груз.

— Я подам на развод, — твёрдо произнесла я. — И прошу тебя больше не появляться в моей жизни без предупреждения.

Выйдя из комнаты, я направилась в спальню. Впереди ждала новая сложная жизнь, но честная. Жизнь, в которой я буду воспитывать своего ребёнка, опираясь только на собственные силы и уверенность в правильности принятого решения…

Целый месяц мы жили в нашей квартире, как чужие, в разных комнатах. Ни он ни я так на развод и не подали. Однажды ночью я встала в туалет и как потеряла сознание даже не поняла.

Только когда очнулась лежала уже в комнате Макса на кровати. Он с бледным лицом пытался привести меня в чувство. Когда я очнулась, попросил лежать и не вставать. Он вызвал врача.

Темнота окутала меня внезапно. Последнее, что я помнила был путь в туалет и ощущение слабости. А потом… ничего. Только холодный пол и, кажется, чьи-то крики.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Очнулась я уже в постели Максима. Его лицо, бледное и напряжённое, склонилось надо мной. В глазах читался неподдельный страх, который я раньше никогда не замечала.

— Лежи, не двигайся, — его голос звучал непривычно мягко, почти нежно. — Я вызвал врача.

Я попыталась подняться, но он мягко, но твёрдо удержал меня:

— Тише, не торопись. Тебе нельзя напрягаться.

В этот момент в дверь позвонили, кажется, приехала скорая. Пока врачи осматривали меня, измеряли давление, задавали вопросы, Максим стоял в стороне, не отходя далеко.

Глава 20

Максим принимает мою беременность

Его присутствие странным образом успокаивало, хотя ещё вчера я была готова разорвать с ним все отношения.

Врач, осмотрев меня, объяснил, что мой обморок связан с беременностью. Резкое падение давления, обезвоживание. Он настоятельно рекомендовал госпитализацию, но я отказалась.

— Только при условии, что она будет под постоянным наблюдением, — настаивал врач, обращаясь к Максиму. — Ей нужен покой и правильное питание.

Максим молча кивнул, и в его взгляде промелькнуло что-то новое. То ли раскаяние, то ли осознание чего-то важного.

Когда врачи ушли, он помог мне добраться до своей кровати. Впервые за месяц наши отношения казались… человечными. Какими-то настоящими.

— Прости меня, — тихо произнёс он, стоя у моей постели. — Я был неправ.

Эти слова повисли в воздухе, словно открывая новую главу в нашей истории. Главу, которую нам ещё предстояло написать.

- Алена, - обратился ко мне Максим. - Эта беременность знак, что нам нельзя терять друг друга. - Его голос звучал непривычно мягко, почти умоляюще.

Я замерла, не зная, что ответить. Его слова застали меня врасплох. Неужели всё это время он действительно любил меня? Или это просто страх перед ответственностью?

Максим опустился на край кровати, осторожно взял мою руку. Его прикосновение было тёплым, почти нежным.

— Я понимаю, что натворил много ошибок, — продолжил он. — Но я люблю тебя. И этого ребёнка. Мы должны дать нашему семейству ещё один шанс.

Его слова крутились в голове, словно заезженная пластинка. «Ещё один шанс». Как легко это сказать. Но заслуживаем ли мы его? После всего, что произошло?

— Максим, — начала я, стараясь говорить спокойно. — Ты предлагаешь начать всё сначала, но как я могу тебе верить? После всего, что случилось…

Он опустил голову, словно признавая свою вину.

— Я знаю, что должен заслужить твоё доверие. И я готов это сделать. Ради тебя. Ради нашего ребёнка.

В его глазах читалась искренность, но в душе всё ещё жила боль от предательства. Смогу ли я когда-нибудь забыть всё это? Сможем ли мы построить что-то настоящее на руинах прошлого?

Тишина комнаты давила на плечи, а сердце билось всё чаще. Решение должно было прийти само, но оно никак не хотело находиться.

— Макс, — начала я, собравшись с духом, — этот ребёнок может быть и не твой. Нам нужно сделать тест ДНК.

Слова повисли в воздухе тяжёлым грузом. Я ожидала любой реакции, но только не той, что последовала.

— Не важно, чей это ребёнок, — тихо произнёс Максим, глядя мне в глаза. — Важно то, что он твой. А значит он наш.

Его ответ поразил меня до глубины души. Столько искренности и теплоты было в его голосе, что на мгновение я забыла обо всех обидах и сомнениях.

— Но как же… — попыталась возразить я.

— Никаких «но», — перебил он мягко. — Я готов принять этого ребёнка как своего. Готов воспитывать его, любить его, заботиться о нём. Потому что главное — это ты и наша будущая семья.

Он взял мою руку, поднёс к губам и нежно поцеловал. В этот момент что-то внутри меня дрогнуло. Может быть, он действительно изменился? Может быть, я слишком долго держала обиду в своём сердце?

— Я понимаю, что заслужил твоё недоверие, — продолжил Максим. — Но позволь мне доказать, что я изменился. Позволь нам начать всё сначала. Ради нашего будущего.

Его слова звучали так искренне, так по-настоящему, что я на мгновение забыла обо всех своих сомнениях. Но разум всё ещё сопротивлялся, напоминая о прошлых обидах и предательстве.

— Я… не знаю, что сказать, — призналась я, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.

— Тебе и не нужно ничего говорить сейчас, — ответил он, обнимая меня. — Просто знай, что я рядом. И я никуда не уйду. Ведь это я виноват, что тебе пришлось столько пережить. Это я мужчина в ответе за семью. А я позволил, чтобы нашу семью почти разрушили.

— Алёна, — Максим опустился на колени рядом с кроватью, его глаза были полны искреннего раскаяния. — Я хочу перед тобой извиниться.

Его слова звучали так непривычно, так по-настоящему, что у меня перехватило дыхание.

— Как мужчина, как глава семьи, я должен был защищать наш союз, нашу любовь, наше будущее. А я… я позволил, чтобы нашу семью почти разрушили. Позволил сомнениям и слабостям взять верх над разумом и сердцем.

Он взял мою руку, прижал к своей щеке.

— Я подвёл тебя, подвёл нашу семью. Но я готов сделать всё, чтобы исправить свои ошибки. Готов каждый день доказывать, что достоин твоего прощения, достоин быть отцом твоему ребёнку.

В его голосе звучала такая боль, такое искреннее раскаяние, что моё сердце дрогнуло. Столько лет вместе, столько пережито… Может быть, действительно стоит дать ему шанс?

— Я понимаю, что словами не исправить того, что натворил, — продолжал Максим. — Но я готов действовать. Готов каждый день доказывать свою любовь и преданность.

Он помолчал, глядя мне в глаза.

— Позволь мне быть рядом. Позволь нам начать всё сначала. Не ради ребёнка, а ради нас. Ради той любви, которая когда-то была, между нами.

Я понимала, что решение будет непростым. Что бы я ни выбрала: простить или уйти — это изменит всю мою жизнь. Этот разговор стал поворотным моментом в наших отношениях. Моментом, когда всё могло измениться к лучшему… или окончательно разрушиться.

Но сразу сблизиться и снова стать семьей как прежде было трудно, слишком много всего произошло. И я не знала, как быть с Сергеем. Если Макс готов принять моего малыша, то готов ли это сделать Сергей, если он окажется не его.

Сближение давалось с трудом. Словно невидимый барьер всё ещё стоял, между нами, напоминая о прошлых обидах и недоверии. Каждый день приносил новые испытания, новые сомнения.

Максим старался быть внимательным, заботливым, но я всё ещё держала дистанцию. Старые раны не заживали так быстро, как хотелось бы. А новые страхи только добавляли масла в огонь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Особенно беспокоил вопрос о Сергее. Если Максим готов принять ребёнка, то как отреагирует Сергей, узнав, что малыш может быть его? Эта мысль не давала покоя. Я не могла перестать думать о том, как поступить правильно.

Иногда я ловила себя на том, что скучаю по нашим с Сергеем разговорам, по его поддержке. Но в то же время понимала, что нельзя позволять этим чувствам взять верх. У меня теперь другая жизнь, другая семья.

Максим, словно чувствуя моё напряжение, старался быть рядом, но не давить. Он видел, что что-то беспокоит меня, но я не решалась рассказать о Сергее. Боялась его реакции, боялась разрушить то хрупкое доверие, которое начало восстанавливаться, между нами.

А ночами, когда малыш толкался внутри, я думала о будущем. О том, как важно сейчас принять правильное решение. О том, что ребёнок заслуживает счастливой и полной семьи, а не постоянных сомнений и тревог.

Мне хотелось расставить все точки над i. И с Максимом, и с Сергеем. Но как это сделать, не причинив боль никому из них? Как найти выход из этого запутанного лабиринта чувств и обязательств?

Время шло, а решение всё не приходило. И каждый день приносил новые вопросы, на которые я не знала ответов.

Глава 21

Сергей против Максима

В офисе Сергея что-то тоже шло не совсем гладко. Срывалось много контрактов. Я видела, как он переживал и не находил иногда себе места.

Вспомнила, что он обещал уволить Ольгу после возвращения их из командировки с Максом. Но Ольга продолжала работать…

Прекратились корпоративные вечеринки. Кажется, что все уже про них забыли. Сергей уезжал ненадолго в командировку и по возвращении собрал всех снова в своем доме.

Нас всех пригласили в гости к Сергею на квартиру. Как-то было немного неожиданно, ведь все эти дни он себя никак не проявлял.

В ожидании гостей мы снова оказались с ним вдвоем на террасе. Действительно, место было чудесным, здесь хорошо было отдыхать и предаваться мечтам.

Мы услышали звонок в дверь. Но хозяин не поторопился, чтобы открыть дверь гостю. Мы расслабленно сидели в креслах возле журнального столика с бокалами в руках. У меня в бокале был сок.

Где-то вдали звонок повторился настойчивее, и Ольга крикнула из коридора: «Серёж, открывать будешь?»

Он не сразу отреагировал, всё ещё удерживая меня взглядом. Потом медленно выпрямился, оставив, между нами, дистанцию, но его глаза говорили ясно: «Это не конец».

— Придётся вернуться к гостям, — с наигранным сожалением вздохнул он, поправляя манжету рубашки. —

В гостиной уже слышались голоса, но мысли путались. Макс предупреждал меня о «корпоративном соглашении» … но сейчас казалось, что настоящая опасность была не в контракте, а в том, как сильно мне хотелось остаться в этом зимнем саду, вопреки здравому смыслу.

Где-то вдали снова раздался звонок, но он лишь глубже впустил пальцы в мои волосы, отклонив голову назад. "Они подождут..." — его губы наконец захватили мои в жарком поцелуе, перечеркивая все мысли о гостях, работе и каких-то там соглашениях...

Шаги в коридоре заставили нас разомкнуть объятия. Ольга звала из гостиной: "Вы там застряли? Все уже здесь!"

Сергей поправил мой сбившийся локон, пальцы ненадолго задержались на щеке:

- Придётся изображать примерных хозяев, Алена.

В его глазах горело обещание, от которого перехватило дыхание...

Звонок в дверь прозвучал в третий раз, настойчиво врываясь в наш маленький закрытый мир. Сергей медленно оторвал губы от моих, но не отпустил, его ладонь всё ещё прижимала мою спину к его груди.

- Какое... неудачное время для гостей, — прошептал он, и я почувствовала, как его сердце бьётся так же часто, как моё.

Гостиная встретила нас шумом и смехом. Максим первым поймал мой взгляд. Его глаза сузились, будто он видел сквозь мой безупречный макияж и слегка дрожащие руки. Я поспешно поставила бокал на поднос.

- А я как раз показывал Алене зимний сад, — легко бросил Сергей.

Его взгляд, брошенный мне, заставил вино в бокале чуть расплескаться.

За ужином Сергей умело поддерживал беседу, но его нога нечаянно (или совсем не нечаянно?) касалась моей под столом.

А когда все переместились на террасу с кофе, он вдруг вспомнил про бутылку элитного коньяка, которую "нужно обязательно попробовать вместе"... в той самой дальней комнате с зимним садом.

Шум голосов, звон бокалов и смех заполнили террасу, но я едва могла сосредоточиться на разговорах. Все мое внимание было приковано к нему.

Сергей стоял у перил, куря сигару, его профиль четко вырисовывался на фоне ночного неба. Он ловил мои взгляды, и каждый раз в уголках его губ играла та самая улыбка, обещающая и опасная.

Я притворялась, что слушаю рассказ о последней поездке, но под столом его нога медленно скользила по моей лодыжке, поднимаясь выше...

— Кстати, — вдруг громко произнес Сергей, прерывая общий разговор, — я привез тот самый коньяк, о котором говорил. Кто желает оценить?

Ольга закатила глаза:

— Опять твои мужские посиделки? Ну уж нет, мы с девчонками пойдем на веранду. Там как раз прохладно.

Максим насторожился, его пальцы сжали бокал.

— Я присоединюсь, — резко сказал он.

Сергей лишь усмехнулся:

— Как хочешь. Но бутылка всего одна, а ценителей много. Алена, ты же разбираешься в коньяках?

Все взгляды устремились на меня.

— Немного, — я сделала глоток сока, чтобы скрыть дрожь в голосе.

— Тогда поможешь выбрать.

Ольга уже тянула Макса за руку:

— Оставь их, пусть разбираются в своих мужских напитках.

Сергей встал, его пальцы слегка коснулись моей спины, когда он пропускал меня вперед.

— После вас.

Мы вышли в коридор, и как только дверь на террасу закрылась, его рука обхватила мою талию, резко прижав к стене.

— Ты знаешь, что это не про коньяк, — прошептал он, и его губы снова нашли мои.

Где-то вдали доносились голоса гостей, но в этот момент существовали только мы, его руки, его дыхание, его обещание...

А потом раздался скрип двери.

Дверь скрипнула, но Сергей не отстранился. Наоборот, его губы стали жёстче, а рука в моих волосах сжала сильнее, будто бросая вызов тому, кто вошёл.

Я едва успела увидеть тень в дверном проёме. Это был Макс, он замер на пороге, его пальцы впились в косяк.

— Вы... — его голос звучал хрипло.

Сергей медленно оторвался от моих губ, но не выпустил меня из объятий. Его большой палец лениво провёл по моей нижней губе, стирая следы поцелуя.

— А, Максим. — Он улыбнулся, будто ничего не произошло. — Как раз хотели продегустировать тот самый коньяк. Присоединяешься?

Макс побледнел. Я чувствовала, как дрожу от ярости Сергея, от его наглости, от того, как его пальцы сейчас впиваются мне в бедро под складками платья.

— Ты... — Макс сделал шаг вперёд.

— Ольга просила передать, что ищет тебя, — легко перебил его Сергей, наливая в бокалы янтарную жидкость. Его голос был ледяным. — Но если ты предпочитаешь остаться...

Он протянул бокал Максу, и в его глазах читался немой вызов: «Попробуй что-то сказать».

Максим резко развернулся и вышел, хлопнув дверью.

Тишина.

Сергей допил свой коньяк, не сводя с меня глаз.

— Теперь ты понимаешь, что подписание «корпоративного соглашения» — лишь формальность? — Он провёл пальцем по краю моего бокала. — Ты уже моя. И Макс это знает.

Где-то за стеной раздался смех Ольги.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 22

Разоблачение.

Коньяк оставил на языке горьковато-сладкое послевкусие, но горечь в глазах Макса была куда интереснее. Сергей наблюдал, как его пальцы сжимают бокал так, что стекло вот-вот лопнет.

- Знаешь, Алена, — он намеренно громко облизнул губу, - а ведь Ольга обычно не разрешает мне выносить этот коньяк. Но сегодня... сделала исключение.

Макс резко поднял взгляд.

- Почему? — Невольно спросила я.

Сергей улыбнулся, медленно проводя пальцем по горлышку бутылки:

"Наверное, потому что сама сегодня... развлекается."

Тень промелькнула за стеклянной дверью террасы. Это была Ольга, она, смеясь, поправляла прядь волос на плече Макса. Но это было не то...

— Ты... знаешь, — прошептала я.

Сергей наклонился так близко, что его губы коснулись моей мочки уха:

- Что моя бывшая жена спит с твоим теперешним мужем? Да. — Его рука скользнула по моему бедру.

Макс вскочил, но в этот момент Ольга звонко рассмеялась у него за спиной.

— Всё хорошо? — она с любопытством смотрела на наш тесный кружок.

Сергей невозмутимо поднял бокал:

- Обсуждали корпоративные перспективы. Алена как раз согласилась на... повышение. - Его нога между моих коленей давила всё сильнее…

— Но, если тебе нужно... убедиться ещё раз... — Его губы снова коснулись моей кожи, на этот раз у основания шеи. — То я жду тебя, Алена, в своем кабинете через пятнадцать минут.

Он вышел, оставив меня с бокалом, который дрожал в моих руках…

Дверь кабинета Сергея закрылась за мной с тихим щелчком. Внутри царил полумрак и только свет настольной лампы отбрасывал длинные тени.

— Ты пришла.

Его голос донёсся из глубины комнаты. Сергей сидел в кресле, пальцы сложены домиком перед губами. На столе перед ним лежала папка с моим именем.

Я сделала шаг вперёд, но он поднял руку, останавливая меня.

— Не торопись.

За его спиной на экране ноутбука мелькнуло изображение. Это был кадр с камеры видео наблюдения. Ольга. Макс. Гостиная. Вечер.

— Ты думала, что это я начал эту игру? — Сергей медленно повернул экран ко мне.

На записи Ольга протягивала Максу конверт. Его лицо исказилось от злости, но она лишь улыбалась, гладя его по щеке.

— Что это? — Мой голос предательски дрогнул.

Сергей щёлкнул мышью. Раздался звук:

- Ты просто убедись, что Алена подпишет этот контракт... а потом можешь «предупредить» её о прошлом Сергея. Пусть боится, пусть бежит к тебе за защитой... — Это был голос Ольги.

- А если она не купится? — хрипло ответил Макс.

- О, милый... Она уже купилась. Просто не знает, что ты играешь по моим правилам.

Сергей выключил запись.

Я вцепилась в спинку кресла, чтобы не упасть.

— Зачем?!

— Потому что... — он встал, подходя вплотную, ...ей нужен был рычаг. Против меня.

Его пальцы обвили моё запястье, поднимая его к губам.

— Но теперь ты знаешь правду. И у тебя есть выбор.

За дверью послышались шаги.

— Она идёт, — прошептал он.

Шаги за дверью замерли, будто кто-то прислушивался. Сергей не отпускал мое запястье, его пальцы слегка сжались, словно предупреждая, чтобы я молчала.

— Ты думаешь, я позволил бы Ольге расставлять камеры в собственном доме, если бы не контролировал ситуацию? — Его губы искривились в холодной усмешке. — Каждая её запись, каждое слово… у меня есть копии. Но я не оценил ее вовремя и чуть не проиграл.

Он потянул меня за собой к сейфу, скрытому за картиной. Цифровой код, щелчок и передо мной оказалась папка с файлами.

— Это её переписка с Максом. Финансовые махинации. Даже… — он открыл конверт, — фото её любовников. Здесь не только Макс.

Я вглядывалась в размытые снимки, пока сердце не ёкнуло, потому что я узнала одного из мужчин.

— Это же…

— Директор нашего филиала в Берлине, — закончил за меня Сергей. — Тот самый, кто подписывает все мои контракты. Ты понимаешь, что это значит?

Я понимала. Ольга не просто играла в интриги. Она готовила его уничтожение.

Сергей резко захлопнул сейф.

— Теперь твой выбор, Алена. Ты можешь:

Перейти на её сторону или… - он притянул меня так близко, что губы почти касались моих, — стать единственным человеком, которому я доверю свой план.

— Какой план? — Прошептала я.

— Разрушить её козни.

Прежде чем я успела сообразить, его губы захватили мои в жёстком поцелуе.

Его губы все еще пылали на моих, а в голове звенело: «Доверять ему — это безумие».

Я резко отстранилась.

— Нет.

Сергей приподнял бровь.

— Нет?

— Ты хочешь, чтобы я рисковала всем, но чем ты готов рискнуть? — Я скрестила руки на груди, чтобы скрыть дрожь в пальцах. — Покажи мне что-то, что докажет, что это не очередная ловушка.

Сергей медленно провел языком по зубам, будто обдумывая, сколько правды я выдержу. Потом резко развернулся, подошел к книжному шкафу и выдвинул потайной ящик.

— Хочешь гарантий? Вот они.

Он бросил на стол фотографию. На ней были Ольга, Макс и… мой отец.

Я вглядывалась, пока сознание не сложило пазл: это было на корпоративе три года назад. За месяц до того, как папу уволили «за растрату». За полгода до его «случайного» падения с лестницы.

— Они…

— Они подставили его, — голос Сергея стал жестким, как сталь. — Потому что он узнал, как Ольга перекачивает деньги через офшоры. Твой отец был неудобен.

Кровь стучала в висках. Значит, его падение не было случайностью?

— Не случайность, — он закончил за меня. — И теперь ты понимаешь, что сейчас их цель я.

Я схватила фото, пальцы оставили морщины на глянце.

— Почему ты не сказал мне раньше?!

— Я сам не знал. А потом ты не была готова.

Сергей подошел вплотную, его дыхание обжигало шею:

— Теперь у тебя есть выбор. Будешь ли ты мне помогать или… — его рука скользнула за спину, доставая что-то из кармана, — …или взять это.

На ладони лежал флеш-накопитель в виде серебряного кулона.

— Все доказательства против нее тут. Их достаточно, чтобы уничтожить ее.

Я сжала кулон в кулаке. Холодный металл впился в кожу.

— Что ты хочешь взамен?

Он улыбнулся, кажется, впервые искренне.

— Тебя

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 23

Это был конец наших отношений

Флешка оказалась зашифрованной. Пароль Сергей мне сказал.

Документы всплывали на экране один за другим:

Переписка Ольги и Макса. Финансовые переводы. Фото. Их много.

Но самое страшное было в конце. Это контракт, подписанный Максом и Ольгой. Их заговор: уничтожить Сергея.

- Посмотри на это. – И Сергей протянул мне какое-то соглашение. Я не верила своим глазам. Это был контракт. Я пробежала его глазами и остановилась на цифрах. Вознаграждение: 2% акций компании Сергея после...

Я вглядывалась в подпись Макса, пока буквы не поплыли перед глазами.

Он не просто врал. Его наняли…

Дверь в спальню распахнулась.

— Ну что, нашла то, что искала?

Макс стоял на пороге, руки в карманах. В его глазах не было ни капли раскаяния, только холодный расчёт.

Я резко выдернула флешку из ноутбука.

— Ты…

— Ольга предупредила, что Сергей может тебе что-то подкинуть, — он сделал шаг вперёд. — Но мне казалось, ты умнее. Хотя… — его взгляд скользнул по кулону в моей руке, — какая разница? Ты уже ничего не докажешь.

За его спиной мелькнула тень. Это была Ольга.

— Алена, милая… — её голос звучал как шёлк, пропитанный ядом. — Ты действительно думала, что случайно попала на ту вечеринку?

Она медленно достала телефон. На экране было фото меня и Сергея в зимнем саду.

— Но теперь у нас есть кое-что интересное для совета директоров.

Тик-так.

Тик-так.

Часы отсчитывали секунды, пока я сжимала кулон в потной ладони. Она улыбалась, но её пальцы нервно постукивали по экрану телефона. Она ждёт, когда я сломаюсь.

Макс стоял, между нами, будто не решаясь, куда шагнуть.

— Ну что, Алена? — Ольга склонила голову. — Отдашь флешку… или предпочтёшь, чтобы завтра весь офис обсуждал, как ты развлекаешься с начальником?

Я перевела взгляд на Макса.

— И ты согласен на это? — прошептала я. — Она ведь и тебя уже предала.

Его веко дёрнулось.

— О чём ты?

— О твоих двух процентах акций, — я кивнула на телефон Ольги. — Ты же видел её переписку с юристами? Она переписала все активы на своего брата. Тебе не достанется ничего.

Ольга резко подняла голову:

— Макс, не слушай её!

Но было поздно.

Он медленно повернулся к ней, и в его глазах вспыхнуло что-то дикое.

— Ты проверила мой аккаунт?

Ольга засмеялась, но смех звучал фальшиво:

— Не будь ребёнком. Это просто страховка.

— Страховка? — Он сделал шаг к ней. — И как насчёт твоей страховки?

Он достал телефон. На экране — видео: Ольга подкладывает белый порошок в бокал вина.

— Ты думала, я не заметил, как заболел после того ужина?

Ольга побледнела.

Я воспользовалась моментом:

— У меня есть полная бухгалтерия её офшоров, — быстро сказала я Максу. — Достаточно, чтобы посадить её… или сделать тебя главным козлом отпущения.

Тишина.

Ольга внезапно рванулась к двери, но Макс перехватил её за запястье.

— Куда так спешишь? — Его голос стал тихим и опасным.

Она вырвалась, но тут же споткнулась о ковёр. Телефон выскользнул из её рук и упал к моим ногам.

На экране было новое сообщение:

«Документы для А.К. готовы. После подписания контракта человека ликвидировать, как договорились.»

Отправитель — неизвестный номер.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 24

Сергей. Я тебя люблю

Она стояла на кухне в моей рубашке и что-то напевала, её бёдра едва заметно двигались в такт. Мне хотелось к ней прикоснуться, я боялся ее напугать, но, когда мои пальцы обхватили её талию, она даже не вздрогнула. Просто откинула голову мне на плечо, как будто, так и было задумано.

— Ты сегодня какой-то нервный, — прошептала она, явно чувствуя моё напряжение.

Я прижал её к столешнице, внезапно ослеплённый чем-то горячим и неудобным внутри:

— Ты... — мой голос звучал хрипло, — ...ты стала такой уверенной.

Она замерла, потом медленно повернулась ко мне. Её глаза были огромными, чуть насмешливыми:

— Это... плохо?

Я не ответил. Просто впился губами в её шею, в то место, где пульс бился так же часто, как у меня в висках. Потому что как объяснить, что её уверенность разрывает меня на части? Что я готов на всё, лишь бы видеть, как она выбирает меня снова и снова...

Но самое страшное случилось позже.

Мы лежали после, и её пальцы лениво чертили круги у меня на груди. Вдруг она заговорила:

— Знаешь, я вчера подумала...

— О чем?

— Что, если бы мы встретились раньше... я бы, наверное, тебя даже не заметила.

Я замер. Она говорила без упрёка, просто констатируя факт.

— А теперь? — Спросил я, и моё сердце глупо заколотилось.

Она поднялась на локоть, и её волосы создали завесу вокруг нас:

— А теперь... — её губы коснулись моего уха, — ...я понимаю, что ты чувствуешь, когда я смотрю на тебя вот так.

И она посмотрела.

В этот момент я понял, что пропал окончательно.

Теперь я ловил её взгляды.

Потому что в них было что-то новое. Кажется, это был вызов, обещание, власть. И самое ужасное, что я жаждал этого.

Как и того, как она иногда вдруг становилась прежней. Такой же робкой, когда мы оставались одни. Как будто её уверенность была даром, который она выбирала дарить мне.

И я...

Я больше не мог представить жизнь без нее.

...Я больше не мог притворяться.

Это случилось в самый обычный четверг. Она стояла у зеркала в ванной, чистя зубы, и напевала. Да, именно это меня добило. Какой-то дурацкий мотив, фальшивый и совершенно нестройный. Её волосы были собраны в неаккуратный пучок, пижамные штаны сползли на бедра, а на щеке осталась пена от зубной пасты.

И вдруг меня накрыло. Я понял, что я люблю её.

Не просто желаю. Не просто увлечён. А именно люблю.

Осознание пришло с мучительной ясностью.

Я любил её робкие попытки командовать в постели.

Любил, как она теперь ворчала, когда я занимал всю кровать.

Любил её глупые шутки за завтраком и то, как она краснела, когда сама их стеснялась.

Но больше всего я любил этот момент. Когда она, ещё не зная, что я наблюдаю, оставалась просто собой. Без масок, без игр.

— Ты чего замер? — Алена обернулась, заметив моё отражение в зеркале.

Я подошёл ближе, обнял её за талию и прижал губы к её плечу.

— Ничего, — пробормотал я, вдыхая её запах. Мятную пасту и что-то тёплое, чисто её.

Она фыркнула, но прижалась ко мне спиной:

— Врёшь.

Я действительно врал. Потому что как сказать, что только что осознал самое страшное?

Что я не просто хочу её тело. Я хочу это. Утро. Зубную пасту. Её глупое пение.

Хочу всё.

Той ночью я не спал.

Она ворочалась, её нога бесцеремонно закинулась на мои. Я осторожно провёл пальцем по её щеке, и она крякнула во сне точно так же, как в тот раз, когда я впервые услышал этот звук и чуть не задохнулся от смеха.

И тогда я окончательно понял, что я просто влюблен.

— Аленка.

— М-м? — Она потянулась, её глаза были заспанными.

Я взял её лицо в ладони и сказал то, что должен был сказать:

— Я люблю тебя.

Она замерла. Потом её глаза вспыхнули. Нет не удивлением, а торжеством.

— Я знала, — прошептала она.

— Что?!

— Что ты долго будешь это осознавать, — она приподнялась и укусила меня за губу. — Но я терпеливая.

Я рассмеялся счастливым смехом, потому что конечно же она всегда знала меня лучше, чем я сам.

Теперь я говорю ей это часто.

Когда она злится из-за разбросанных носков.

Когда специально дразнит меня при друзьях.

Когда засыпает на мне, оставив пятно слюны на рубашке.

Потому что это наше настоящее.

И я больше не боюсь в этом признаться.

...Признание ничего не изменило. И в то же время изменило всё.

Она не стала вдруг другой, она просто перестала скрывать то, что было в ней всегда.

Утро теперь начиналось иначе.

— Люблю тебя, — будила она меня, целуя в уголок губ, прежде чем мне убежать на работу.

И я, ещё не до конца проснувшись, ловил её за руку:

— Ещё раз.

— Не-е-ет, — она вырывалась, смеясь, но в дверях всё равно оборачивалась: «Люблю».

Она научилась принимать комплименты.

Раньше закатывала глаза, когда я говорил, что она красивая. Теперь же —

— А какая именно? — Приподнимала бровь, принимая позу.

— Невыносимая, — целовал я её в нос.

— Точно любишь?

— Безнадёжно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 25

Сергей и Даня

Весной родился наш малыш. Я с нетерпением ждал это чудо. Алена хотела сделать тест на отцовство, но я отказался. Мне не нужен был никакой тест. Это ее ребенок, а значит и мой.

Мы записались с ней на партнерские роды, но сначала надо было решить вопрос о законности наших отношений. Я хотел, чтобы сын родился уже с моей фамилией.

И мы все успели сделать, хоть Максим и не хотел давать развод, но их с Аленой развели, а нас быстро расписали. Мы с Аленой жили в ожидании нашего чуда и были счастливы.

Дни летели незаметно, наполненные радостным ожиданием и подготовкой к появлению малыша. Мы вместе выбирали детскую мебель, покупали милые распашонки и крошечные ботиночки, обсуждали, какие обои наклеить в комнате.

Каждый вечер мы с Аленой разговаривали с нашим сыном, поглаживая живот, и я чувствовал, как сильно люблю этого маленького человечка, которого ещё не видел.

Когда пришло время родов, я был рядом с Аленой каждую минуту. Её руки крепко сжимали мою ладонь, а я шептал слова поддержки, стараясь передать ей всю свою силу и уверенность.

Роды были непростыми, но, когда я впервые увидел нашего сына, все тревоги и страхи мгновенно растворились. Он был таким крошечным, таким беззащитным, и в то же время таким совершенным.

Принеся его в палату, медсестра положила его мне на руки, и я почувствовал, как моё сердце наполнилось безграничной любовью. Он был нашим. Это наш с Аленой сын!

Его маленькие пальчики обхватили мой палец, и я чувствовал, что теперь моя жизнь навсегда изменилась. Я стал отцом, и это было самое прекрасное чувство на свете.

Дома нас ждал уют и тепло. Родители помогли обустроить детскую комнату, и каждый вечер мы с Аленой сидели у кроватки нашего сына, наблюдая, как он спит.

Эти моменты были бесценны. Мы создали свою семью, и теперь ничто не могло помешать нашему счастью. С каждым днём наша любовь становилась только крепче, а появление сына сделало нас ещё ближе друг к другу.

После ареста Ольги за ее махинации, мой бизнес тоже стал налаживаться. Максим прошел по делу просто свидетелем. Алена не хотела сажать бывшего своего мужа в тюрьму.

Но из своей компании я его уволил. В моем офисе теперь нормальные рабочие отношения. Вернулись сотрудники, которые уволились когда-то из-за козней Ольги.

Я решил расширять свой бизнес, ведь моя семья увеличилась. И мне еще хотелось дочку, я надеялся, что Алена тоже согласится

С каждым днём бизнес набирал обороты. Я вложил средства в расширение производства, открыл новые точки продаж. Вернувшиеся сотрудники привносили свежие идеи, и вместе мы создавали действительно сильную команду. Офис наполнился энергией и позитивом, чего так не хватало в последние месяцы.

По вечерам, когда малыш засыпал, мы с Аленой часто сидели на кухне и строили планы на будущее. Я рассказывал ей о новых проектах, делился мечтами о большой семье. В его голубых глазках, таких же, как у Алены, я видел своё будущее, и оно было прекрасным.

— Знаешь, — как-то раз сказал я, держа её руку в своей, — я бы хотел ещё дочку. Такую же красивую, как ты.

Алена улыбнулась, прижимаясь ко мне ближе.

— Я тоже об этом думаю. Может быть, через годик?

Моё сердце забилось чаще от этой мысли. Два ребёнка — сын и дочка. Идеальная семья.

Я крепко обнял её, чувствуя, как счастье наполняет каждую клеточку тела. Теперь у меня было всё, о чём я мечтал: любимая жена, чудесный сын и светлое будущее.

Дни летели незаметно. Я старался уделять время и бизнесу, и семье. По выходным мы гуляли в парке, кормили уток, а вечером собирались все вместе за ужином.

Жизнь становилась лучше с каждым днём, и я знал, что впереди нас ждёт только хорошее. Главное — мы были вместе, а остальное приложится.

Старший сын Алены жил с родителями, я не однократно просил ее вернуть Кирилла в нашу семью. Но сначала Алена была беременна и плохо себя чувствовала, а потом родился малыш и ей стало некогда заниматься Кириллом. Этой ситуацией пытался воспользоваться Максим. Он решил забрать ребенка себе.

Ситуация с Кириллом становилась всё напряжённее. Я видел, как Максим целенаправленно пытается использовать сложившуюся ситуацию в своих интересах. Он регулярно появлялся у родителей Алены, подолгу разговаривал с ними, явно настраивая против нас.

— Алёна, мы не можем больше откладывать этот вопрос, — говорил я ей каждый раз, но она лишь отмахивалась, погружённая в заботы о новорождённом.

Однажды вечером, когда малыш спокойно спал, я снова поднял эту тему:

— Нам нужно что-то решать с Кириллом. Максим не просто так активизировался. Он явно готовит почву для того, чтобы забрать мальчика.

Алёна вздохнула:

— Я знаю, но сейчас у меня просто нет сил. Может, позже?

Но позже не наступало. Максим действовал на опережение.

Он подал заявление в органы опеки, аргументируя это тем, что Алёна не уделяет достаточно внимания старшему сыну, а я, как новый муж, вообще не имею к нему отношения.

Я понимал, что нужно действовать. Нельзя было допустить, чтобы Кирилл оказался в руках человека, который явно преследовал свои корыстные цели. Я решил поговорить с родителями Алены, объяснить им, что для мальчика будет лучше жить в полной семье, где его любят и ждут.

— Кирилл — часть нашей семьи, — убеждал я их. — Мы создадим для него все условия, дадим любовь и заботу.

Родители колебались, но я чувствовал, что они начинают прислушиваться к моим словам. Время работало против нас, и я понимал, что нужно действовать быстро и решительно, чтобы не потерять доверие сына Алены и не дать Максиму осуществить его планы.

Я решил пригласить родителей Алены вместе с Кириллом пожить с нами вместе. У нас большая квартира, места хватит всем и Алене будет помощь и поддержка.

Я бы, конечно, нанял ей в помощники няню, но она не хотела чужого человека в нашем доме. А вот родители были бы как раз в помощь, да и сын привыкал бы к младшему брату, ко мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я тщательно продумал этот план и был уверен, что он поможет решить все наши проблемы. Большая квартира действительно позволяла разместить всех с комфортом. Три просторные комнаты, светлая кухня и уютная гостиная — места хватит всем.

— Представляешь, как здорово будет всем вместе? — говорил я Алёне, обнимая её. — Родители помогут с малышом, а Кирилл будет рядом с мамой. К тому же, так он быстрее привыкнет к младшему братику и ко мне.

Алёна задумчиво смотрела в окно, где играл наш маленький сын.

— Это хорошая идея, — наконец произнесла она. — Но как отреагируют родители? И Кирилл?

Глава 26

Сергей и Кирилл

— Мы сделаем всё постепенно, — заверил я её. — Сначала поговорим с ними, объясним все преимущества. А потом устроим небольшой семейный ужин, чтобы все могли познакомиться поближе.

На следующий день я позвонил тестю и пригласил их на чай. Разговор вышел долгим, но продуктивным. Они согласились подумать над моим предложением.

Через неделю мы все собрались за праздничным столом. Кирилл, немного стесняясь, разглядывал новую обстановку. Я старался создать непринуждённую атмосферу, шутил, рассказывал забавные истории.

Малыш спал в своей кроватке, а Алёна, наблюдая за сыном, впервые за долгое время расслабилась.

— Знаете, — сказала моя тёща, — а ведь правда, так будет лучше для всех. Кирилл будет рядом с мамой, а мы сможем помогать вам с малышом.

В её глазах я увидел согласие и облегчение. План начал воплощаться в жизнь, и я чувствовал, как приближается тот момент, когда наша семья станет по-настоящему полной и счастливой.

Осталось только дождаться окончательного решения Кирилла. Ведь главное — это чтобы ребёнок чувствовал себя комфортно и желанным в новой обстановке.

Я пытался найти пути и способы подружиться с ребенком. Кириллу всего четыре года, и он знает своего родного отца. Макс был хорошим отцом и передо мной стояла не легкая задача.

Я понимал, что завоевать доверие четырёхлетнего мальчика будет непросто. Кирилл помнил своего отца, и это усложняло ситуацию — ведь я не мог заменить ему Макса. Но я был готов терпеливо работать над нашими отношениями.

Сначала я старался просто быть рядом, не навязывая своё общество. Наблюдал за тем, как Кирилл играет, чем увлекается, какие у него любимые игрушки. Постепенно начал присоединяться к его играм, но только тогда, когда видел, что мальчик не против моего присутствия.

Мы часто гуляли в парке — сначала втроём с Алёной, потом я старался оставаться с Кириллом наедине. Покупал ему его любимые сладости, интересовался его мнением о разных вещах.

Старался найти общие интересы — оказалось, что он обожает динозавров, и я с удовольствием рассказывал ему всё, что знал об этих древних существах.

Я никогда не пытался занять место его отца. Наоборот, подчёркивал, что Макс всегда будет его папой, а я просто хочу стать другом и старшим товарищем. Не торопил события и не требовал немедленной привязанности.

Постепенно, маленькими шажками, наши отношения начали теплеть. Кирилл стал позволять себе больше — иногда просил меня почитать сказку перед сном, иногда делился своими секретами. Я видел, как он наблюдает за мной, как изучает мою реакцию на разные ситуации.

Главное, чему я научился за это время — уважать его чувства и границы. Даже в четыре года ребёнок имеет право на свои эмоции и переживания. И я был готов ждать столько, сколько потребуется, чтобы стать для него по-настоящему близким человеком.

Современные дети любят компьютерные игры, но я не хотел травмировать психику ребенка. Видел однажды у знакомого, как нервничал его ребенок, когда пытался пройти уровень в игре, а у него не получалось.

Я купил Кириллу огромный конструктор и по вечерам мы с ним строили из него различные дома и замки. К нам присоединялись и остальные члены семьи.

Я твёрдо решил, что вместо виртуальных развлечений мы с Кириллом будем создавать что-то реальное своими руками. Огромный конструктор, который я купил, оказался настоящей находкой для наших семейных вечеров.

Первые постройки были простыми — небольшие домики и башенки. Но постепенно мы усложняли конструкции, добавляя детали и придумывая целые истории о том, кто будет жить в этих домах, какие приключения там могут происходить. Кирилл с удовольствием включался в игру, придумывая имена персонажам и их занятия.

Постепенно к нашим строительным проектам начали присоединяться все члены семьи. Алёна помогала создавать уютные интерьеры для наших домиков, её родители приносили из дома разные мелочи для декора — маленькие подушки, скатерти, занавески.

Даже маленький братик, когда подрос, стал участвовать в игре, хотя пока только в роли разрушителя — но мы относились к этому с юмором.

Эти вечерние посиделки стали нашей семейной традицией. Мы не просто строили — мы общались, придумывали истории, смеялись и создавали что-то вместе.

Кирилл постепенно открывался мне, делился своими мыслями и мечтами. А я видел, как между нами растёт доверие и появляется настоящая душевная близость.

Иногда к нам присоединялись и соседи — дети с их родителями заглядывали посмотреть на наши постройки, и вскоре у нас появились новые друзья. Мы начали устраивать целые выставки наших творений, придумывали конкурсы на лучшую постройку.

Так, через простое занятие строительством мы не только развивали творческие способности Кирилла, но и создавали крепкие семейные узы, учились работать в команде и радоваться совместным достижениям.

И я был счастлив видеть, как мой пасынок расцветает в этой атмосфере любви и творчества.

Но я понимал, что Максу дорог его сын и не хотел отнимать у него Кирилла. Прошло время и Макс женился, встречи его с Кириллом становились все реже и реже.

Я всегда помнил о том, что Кирилл — сын Макса, и его право на общение с отцом должно быть неприкосновенным. Несмотря на все сложности, между нами, я уважал это право и не пытался препятствовать их встречам.

Время шло, и я замечал, как постепенно встречи Макса с Кириллом становились всё реже. Новая семья, работа, дела — всё это отнимало у него время.

Но я никогда не использовал эту ситуацию в своих интересах. Напротив, я старался поддерживать связь между отцом и сыном, напоминая о важности их общения.

Кирилл, конечно, замечал эти изменения. Иногда он спрашивал о папе, иногда грустил, когда встречи откладывались. В такие моменты я старался быть особенно внимательным к его чувствам, не давая обещаний, которые не могли быть выполнены, но и не обесценивая его переживаний.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Постепенно я стал для Кирилла не просто отчимом, а настоящим другом и старшим товарищем. Мы вместе занимались спортом, ходили в музеи, читали книги.

Я старался дать ему то, чего ему не хватало — внимание, заботу, поддержку. Но при этом всегда подчёркивал, что его родной отец любит его и просто сейчас очень занят.

В нашей семье царила атмосфера любви и уважения. Мы с Алёной старались создать для Кирилла такую обстановку, где он чувствовал бы себя любимым и нужным, но при этом не забывал о своём праве на общение с отцом.

И хотя встречи с Максом становились реже, я был уверен, что делаю всё правильно — не отнимаю у ребёнка его отца, а помогаю ему расти в любви и понимании.

Но более всего мы сдружились с Кириллом, когда он пошел в первый класс. В это время Алена родила дочку. Даню мы отдали в детский сад, потому что ребенку для нормального развития нужно общение со сверстниками.

Глава 27

Семейное счастье

Первый класс стал для Кирилла особенным временем. Он так волновался перед школой, и я старался быть рядом, поддерживать его в этот важный период.

Каждое утро мы вместе собирались, проверяли портфель, обсуждали предстоящий день. Эти простые ритуалы сблизили нас ещё больше.

Алёна стала мамой во третий раз, и наша семья стала ещё больше и счастливее. Теперь у нас было трое детей — старший сын Кирилл и маленькая принцесса.

Даню мы решили отдать в детский сад. Я понимал, что для его развития очень важно общение со сверстниками, и мы с Алёной выбрали лучший сад в районе. Малыш сначала немного скучал по маме, но вскоре освоился и нашёл новых друзей.

Кирилл с интересом наблюдал за сестрёнкой, помогал Алёне ухаживать за ней. Я видел, как он растёт, становится более ответственным и заботливым. Мы часто говорили о том, как важно быть старшим братом, поддерживать младшую сестрёнку.

По вечерам вся семья собиралась вместе. Кирилл делал уроки, мы с Алёной помогали ему, а маленькая дочка играла рядом. Иногда она засыпала на руках у папы, а мы с Алёной и Кириллом тихо обсуждали прошедший день.

Эти моменты были особенно дороги мне. Я видел, как наша семья становится крепче, как между нами возникают новые связи, как Кирилл раскрывается, доверяет мне всё больше.

И я понимал, что всё, что мы делали, было не зря. Мы создали настоящую семью, где каждый чувствовал себя любимым и нужным.

Мы были счастливы. Ничего не предвещало беды, но старые травмы тестя напомнили о себе.

Наша жизнь текла размеренно и счастливо. Кирилл успешно учился в школе, маленький Даня радовал своими достижениями в детском саду, а маленькая дочка приносила в дом особую атмосферу нежности и беззаботности. Мы с Алёной были счастливы как никогда.

Но однажды всё изменилось. Тесть, который всегда отличался крепким здоровьем и жизнелюбием, начал жаловаться на старые травмы. Сначала это были просто периодические боли, на которые никто не обратил особого внимания. Но постепенно состояние его здоровья стало ухудшаться.

Мы все были потрясены этой новостью. Ведь родители Алёны всегда были опорой нашей семьи, особенно в первые месяцы после рождения детей. Теперь же им самим требовалась помощь и поддержка.

Алёна была особенно расстроена. Она разрывалась между заботой о семье и желанием быть рядом с родителями. Я старался максимально облегчить её бремя, взяв на себя дополнительные обязанности. Мы с Кириллом тоже включились в помощь — то отвозили продукты, то помогали по дому.

Это испытание показало, насколько крепкой и сплочённой стала наша семья. Несмотря на возникшие трудности, мы держались вместе, поддерживали друг друга.

И хотя тень тревоги теперь лежала на нашем счастье, мы знали, что справимся с любыми трудностями, ведь главное — мы есть друг у друга.

В эти непростые дни я особенно остро осознал ценность семьи и то, как важно быть рядом с близкими в трудную минуту. Наша маленькая ячейка общества стала ещё крепче, пройдя через это испытание, и я верил, что мы обязательно преодолеем все трудности вместе.

Врачи предложили Аленкиному отцу заменить тазобедренные суставы. операция, конечно, сложная, но она избавила бы его от инвалидности.

Новость об операции стала для нас настоящим испытанием. Замена тазобедренных суставов — серьёзное хирургическое вмешательство, и мы все понимали возможные риски.

Но перспектива вернуть отцу Алёны возможность нормально ходить, избавиться от постоянной боли и угрозы инвалидности перевешивала все страхи.

Мы собрались всей семьёй на совет. Врачи подробно рассказали о подготовке к операции, самом процессе и периоде реабилитации. Я взял на себя финансовую сторону вопроса, договорившись с лучшей клиникой и лучшими специалистами.

Алёна была в смятении. Она то соглашалась на операцию, то начинала сомневаться. Я старался поддерживать её, объясняя, что это единственный шанс вернуть отцу здоровье.

— Мы должны это сделать, — убеждал я её. — Представь, как он будет счастлив снова ходить без боли.

Кирилл и Даня, хоть и не понимали всех медицинских тонкостей, тоже поддерживали идею операции. Они так скучали по деду, который из-за болей всё реже выходил гулять с ними.

Мы начали готовиться к операции: сдали все необходимые анализы, прошли дополнительные обследования. Врачи заверили нас, что при правильном подходе и соблюдении всех рекомендаций шансы на успешное восстановление очень высоки.

В день, когда отец Алёны согласился на операцию, я видел в его глазах надежду. Он понимал, что это его шанс на новую жизнь, и был готов рискнуть ради неё.

Мы все были рядом, поддерживая его морально и физически, готовые к любым испытаниям, которые могла принести операция.

Это решение стало ещё одним испытанием для нашей семьи, но мы были готовы пройти его вместе, ведь главное — здоровье и благополучие близких.

Операция прошла успешно, но период восстановления был долгим. Родители Алены снова вернулись в нашу семью. Я решил строить дом за городом.

Восстановление после операции шло медленно, но уверенно. Постепенно отец Алёны начал приходить в себя, и мы все радовались его успехам. Когда он смог снова ходить без боли, это стало настоящим праздником для всей семьи.

Родители Алёны, чувствуя себя лучше, решили вернуться к нам. Их опыт и поддержка были особенно важны в этот период, когда наша семья росла и развивалась.

Именно тогда я принял решение о строительстве собственного дома за городом. Мне хотелось создать пространство, где всем будет комфортно, где дети смогут расти на свежем воздухе, а старшие члены семьи будут чувствовать заботу и уют.

Я начал изучать варианты проектов, выбирать участок. Представлял, как будет выглядеть наш будущий дом: просторный, светлый, с большим садом вокруг. Планировал обустроить детскую площадку для Дани и дочки, кабинет для работы, комнату для гостей.

Алёна поддержала мою идею. Мы вместе начали мечтать о будущем доме, обсуждать планировку, выбирать материалы. Кирилл с интересом рассматривал проекты, предлагая свои идеи для детской комнаты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Даже маленькая дочка, хоть и не понимала всего, с любопытством рассматривала картинки домов в каталогах.

Это решение стало новым этапом в нашей жизни. Мы все с воодушевлением ждали начала строительства, представляя, как скоро наша семья обретёт новый, просторный дом, где каждому найдётся своё место, где будут рождаться новые традиции и создаваться счастливые воспоминания.

Глава 28

Строительство дома

Мне посоветовали хороших проверенных специалистов. И я не пожалел. Все было сделано качественно и в короткие сроки.

Выбор строительной команды оказался действительно удачным. Специалисты, которых мне рекомендовали, превзошли все ожидания. Они не только имели богатый опыт в строительстве, но и подходили к работе с особым вниманием к деталям.

С самого начала проекта всё шло как по маслу. Прораб грамотно организовал работу, строители трудились слаженно и профессионально.

Каждый этап строительства выполнялся чётко в установленные сроки, без задержек и непредвиденных ситуаций.

Меня особенно впечатлило их отношение к качеству. Они не просто строили дом — они создавали наше будущее семейное гнёздышко.

Каждая деталь, от фундамента до отделки, выполнялась с особой тщательностью. Они не боялись указывать на возможные проблемы и сразу предлагали пути их решения.

Работа кипела день ото дня. Стены поднимались быстро, крыша была установлена в срок, а внутренняя отделка поражала своей аккуратностью. Даже в мелочах — от укладки плитки до установки окон — чувствовалась рука профессионалов.

Вскоре наш будущий дом начал обретать реальные очертания. Просторные комнаты, светлые окна, удобная планировка — всё соответствовало нашим мечтам и даже превосходило ожидания.

Строители не только соблюдали сроки, но и предлагали разумные решения, которые помогали оптимизировать бюджет без потери качества.

Когда дом был готов, я ещё раз убедился, что сделал правильный выбор. Прочная конструкция, качественные материалы, безупречная отделка — всё говорило о высоком уровне мастерства команды.

Теперь у нашей семьи был не просто дом, а настоящая крепость, где каждый уголок был создан с заботой и профессионализмом.

Мы с Алёной не могли нарадоваться результату. Дети с нетерпением ждали переезда, а родители одобрительно кивали, видя, как качественно выполнен каждый элемент строительства.

Этот дом стал настоящим подарком для всей нашей семьи, и я был благодарен тем, кто помог воплотить эту мечту в реальность.

Мне повезло и с отделочной бригадой мастеров. Все шло по плану, и мы уже начали обживать наш дом.

Отделочные мастера оказались такими же профессионалами, как и строители. Они подошли к работе с не меньшим вниманием и ответственностью. Каждый этап внутренней отделки проходил чётко и организованно, без лишних задержек.

Мастера поразили своим умением работать с различными материалами. Они воплощали в жизнь все наши дизайнерские задумки, при этом предлагая собственные креативные решения, которые только улучшали общий вид помещений. От укладки паркета до установки сложных декоративных элементов — всё делалось с исключительным мастерством.

Мы с Алёной активно участвовали в процессе, выбирая цвета, материалы и детали отделки. Кирилл и Даня тоже вносили свои предложения по оформлению их комнат, и мастера с пониманием относились к этим детским пожеланиям, находя способы их реализовать.

Постепенно дом наполнялся жизнью. В детской комнате появились яркие акценты, в гостиной — уютная атмосфера, на кухне — функциональная и красивая отделка. Каждая комната приобретала свой характер и настроение.

Когда основные работы были завершены, мы начали переезд. Дети с восторгом исследовали новые пространства, родители помогали с расстановкой мебели, а мы с Алёной следили за тем, чтобы всё было размещено максимально удобно.

Вскоре дом ожил. Послышался смех детей, зазвучали голоса родных, запахло домашней едой. Мы обустраивали каждый уголок, добавляя личные штрихи, семейные фотографии, любимые вещи.

Теперь, глядя на наш уютный дом, наполненный теплом и счастьем, я понимал, что все усилия были не напрасны. Мы создали место, где каждый член семьи чувствовал себя защищённым и любимым, где хотелось жить и растить детей. Это был не просто дом — это был наш семейный очаг, наша крепость, наше будущее.

Ничего не предвещало беды. Я уже забыл думать о своей первой жене, а уж тем более о Наташе. Но она неожиданно появилась на пороге моего офисного кабинета.

Она не важно выглядела, видно, что дела у нее шли не важно. Наташа не стала юлить, а сразу же призналась, что ребенка она тогда сохранила. И сейчас серьезно больна.

Отдавать сына в детский дом она не хотела, а других родственников у нее не было. Новость для меня была ошарашивающей.

Время текло своим чередом, и я давно перестал думать о своём прошлом. Новая жизнь, семья, бизнес — всё это заполнило моё сердце и мысли без остатка. Но прошлое, как оказалось, имело свои планы.

В тот день всё шло как обычно. Я разбирал документы, планировал новые проекты, когда секретарша доложила о посетительнице. Увидев на пороге Наташу, я замер. Она выглядела измождённой, постаревшей, совсем не той девушкой, которую я помнил.

— Привет, — её голос звучал хрипло, неуверенно. — Знаю, ты удивлён.

Я пригласил её войти, предложил кофе. Пока она собиралась с мыслями, я пытался осознать происходящее.

— Я сразу к делу, — начала она, не поднимая глаз. — Тогда, много лет назад, я сохранила ребёнка. У меня сейчас серьёзные проблемы со здоровьем. Я не хочу, чтобы мой сын попал в детский дом. Других родственников у меня нет…

Её слова обрушились на меня тяжёлой глыбой. В голове крутились мысли, эмоции захлёстывали. Сын… У меня есть сын, о существовании которого я даже не подозревал.

— Как… как он? — спросил я, стараясь сохранить спокойствие.

Наташа рассказала немного о мальчике, о его возрасте, увлечениях. Каждое её слово резало сердце. Я чувствовал себя так, будто земля уходит из-под ног.

Теперь передо мной стояла непростая задача. Как рассказать обо всём Алёне? Как совместить две жизни, которые я старался держать отдельно друг от друга? Но одно я знал точно — я не могу оставить своего сына.

В тот момент я понял, что моя жизнь снова изменится, и эти изменения будут непростыми. Но я был готов к ним, потому что речь шла о моём ребёнке, который нуждался в помощи и поддержке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В этот день я задержался на работе. Пытался все обдумать, как рассказать Алене.

Этот день словно застыл во времени. Я сидел в своём кабинете, перебирая в голове возможные варианты разговора с Алёной. Как ей сказать? С чего начать? Как она отреагирует на эту новость?

Часы тикали, отсчитывая минуты, а я всё никак не мог собраться с мыслями. В голове крутились разные сценарии: от спокойного, взвешенного разговора до эмоциональной вспышки с её стороны. Я понимал, что должен быть честным, но боялся ранить её чувства.

В памяти всплывали моменты нашей совместной жизни, счастливые улыбки детей, теплоту в глазах Алёны. Как теперь всё это может измениться? Сможет ли она понять и принять эту ситуацию?

Глава 29

Наташа и Влад

Я взял со стола фотографию нашей семьи. Алёна с детьми и родителями мы здесь так счастливы, так веселы и беззаботны. А теперь мне предстояло разрушить эту идиллию тяжёлым признанием.

Телефон лежал на столе, маня возможностью позвонить и перенести разговор, но я знал, что это не решит проблему. Нужно было набраться смелости и встретиться с Алёной лицом к лицу.

Когда стемнело, я всё ещё сидел в кабинете, перебирая документы, хотя уже давно не мог сосредоточиться на работе. Мысли крутились вокруг одного, как сохранить гармонию в семье и при этом не предать своего сына, который теперь нуждался в моей помощи.

Наконец, приняв решение, я собрал вещи и направился домой. Впереди ждал непростой разговор, но я был готов к нему. Потому что семья должна знать. Мой сын нуждается в нашей поддержке, даже если мы долго не знали о его существовании.

Наташа назвала сына Владом. Я не знал, как он отнесется ко мне. Что она говорила Владу от об отце?

Дорога домой казалась бесконечной. В голове крутились мысли о Владе, о том, как он примет меня, что знает обо мне. Я не представлял, какой образ я имею в его глазах.

Что Наташа рассказывала ему все эти годы? Сформировала ли она у сына правильное представление обо мне или, наоборот, очернила моё имя? Эти вопросы не давали мне покоя.

Я пытался представить себе Влада. Как он выглядит, чем увлекается, какой у него характер. Наверняка он уже достаточно взрослый, чтобы понимать происходящее. Но как отреагирует подросток на внезапное появление отца, о котором, возможно, даже не подозревал?

В памяти всплывали собственные детские воспоминания, и я понимал, как важно для ребёнка иметь отца. Но теперь мне предстояло не просто стать отцом, а мне нужно было завоевать доверие подростка, объяснить ситуацию, не навредив его психике.

Дома я застал Алёну с детьми. Они, наверное, уже волновались из-за моего долгого отсутствия. Но сейчас я не мог поделиться с ними своими переживаниями, потому что сначала нужно было самому разобраться в ситуации с Наташей и Владом.

Я решил, что первым делом нужно встретиться с сыном. Поговорить с ним наедине, узнать его историю, понять, что он знает о своём происхождении. Только после этого можно будет строить дальнейшие планы и рассказывать обо всём семье.

Но как начать этот разговор? С чего? Эти вопросы мучили меня, не давая покоя. Я понимал, что от этой встречи зависит очень многое и не только моё будущее, но и будущее Влада, и будущее моей нынешней семьи.

Наташа оставила мне свой телефон. Я решил позвонить ей и договориться о встрече, чтобы больше узнать о сыне, его привычках, образе жизни.

Собравшись с мыслями, я достал листок с номером телефона Наташи. Пальцы слегка дрожали, когда я набирал цифры. Гудок за гудком тянулись бесконечно долго.

— Алло, — раздался знакомый голос на том конце провода.

— Привет, это я. Хотел договориться о встрече. Нужно поговорить о Владе.

— Хорошо, — голос Наташи звучал сдержанно. — Я могу завтра после обеда. В парке?

— Договорились.

Положив трубку, я глубоко вздохнул. Завтрашний день обещал быть непростым.

Всю ночь я не мог уснуть, прокручивая в голове возможные сценарии встречи. О чём спрашивать? Как вести себя? Что важно узнать о Владе в первую очередь?

Утром, едва дождавшись назначенного времени, я пришёл в парк. Наташа уже ждала на той же скамейке, что и в прошлый раз.

— Как ты? — спросил я, присаживаясь рядом.

— Держусь, — коротко ответила она. — Поговорим о Владе?

Следующие два часа пролетели незаметно. Наташа рассказывала о сыне: его увлечениях, характере, привычках. Влад оказался умным и талантливым мальчиком, увлекающимся программированием и математикой.

— Он знает, что я его отец? — Спросил я наконец.

— Да, — кивнула Наташа. — Но я никогда не говорила плохо о тебе. Просто объясняла, что у каждого своя жизнь.

Эта новость немного успокоила меня. По крайней мере, у меня был шанс построить с сыном нормальные отношения.

Перед прощанием я спросил:

— Когда я могу с ним встретиться?

Наташа задумалась.

— Дай ему время привыкнуть к этой идее. И себе тоже. Но я передам, что ты хочешь познакомиться.

Я кивнул, понимая, что это правильно. Знакомство с сыном не должно стать шоком ни для него, ни для меня. Нужно действовать постепенно, осторожно, но уверенно.

Прежде чем вести его в свою семью нужно было решить много других вопросов. И первое, надо было встретиться с Владом. Я не знал где это сделать удобнее. В парке, кафе или у них дома?

Выбор места для первой встречи с Владом был важен как никогда. Я долго размышлял над этим, понимая, что от первого впечатления зависит очень многое.

Парк казался слишком публичным местом, где сложно будет вести откровенный разговор. К тому же, подросток может почувствовать себя неловко на публике.

Кафе выглядело более подходящим вариантом, там достаточно уединённо, но при этом не слишком формально. Однако я опасался, что обстановка может показаться Владу слишком «официальной».

Дом казался самым комфортным вариантом, но слишком личным для первой встречи. К тому же, я не хотел давить на подростка своим присутствием в его личном пространстве.

После долгих размышлений я решил предложить нейтральную территорию. Я знал, что есть небольшой уютный сквер неподалёку от дома Влада. Место тихое, но не слишком уединённое, что могло успокоить как меня, так и подростка.

Перед тем как принять окончательное решение, я позвонил Наташе и обсудил с ней возможные варианты. Она поддержала идею со сквером, добавив, что Влад любит гулять в подобных местах.

— Может быть, начать с короткой прогулки? — Предложил я. — Поговорим о его увлечениях, покажем, что у нас много общего.

Наташа согласилась, отметив, что такой подход поможет Владу чувствовать себя более комфортно.

Я понимал, что первая встреча очень важна. Это не просто знакомство, а первый шаг к построению отношений. Нужно было создать атмосферу доверия и открытости, но при этом не давить на подростка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мы решили встретиться в сквере в воскресенье утром. У Влада будет время подготовиться морально, а у меня будет время окончательно продумать стратегию общения с сыном.

Прежде чем идти на встречу с сыном, я все же решил поговорить с Аленой.

Глава 30

Алена и Влад

Я не мог бросить сына, но и с мнением жены необходимо было считаться

Я долго откладывал этот разговор, но понимал, что тянуть дальше нельзя. Алёна заслуживала знать правду, и наша семья должна пройти через это испытание вместе.

Вечером, когда дети уже спали, я пригласил Алёну на кухню. Зажёг свечи, поставил чашку её любимого чая. Она сразу заметила моё напряжение.

— Что-то случилось? — Спросила она, присаживаясь напротив.

Я глубоко вздохнул и начал рассказывать. О встрече с Наташей, о Владе, о ее болезни. О том, что теперь я не могу просто отвернуться от своего сына.

Алёна слушала молча, лишь иногда её рука крепче сжимала чашку. Когда я закончил, в комнате повисла тяжёлая тишина.

— Ты должен помочь ему, — наконец произнесла она тихо. — Это твой сын.

Её слова поразили меня. Я ожидал другого, что будет ревность, обида, непонимание. А она приняла это как данность.

— Но как мы будем жить дальше? — Спросил я, чувствуя, как камень падает с души.

— Будем справляться вместе, — ответила Алёна, накрывая мою руку своей. — Главное, что ты со мной и с нашей семьёй. А с Владом… Мы найдём способ всем ужиться.

У меня упал камень с души, я понял, насколько сильно недооценивал её. Алёна оказалась мудрее, чем я думал. Она понимала меня и то, что ребенок нуждается в нашей поддержке.

Мы долго говорили в ту ночь. Обсуждали возможные варианты, строили планы. И хотя будущее казалось неопределённым, я знал, что с ее поддержкой я смогу пройти через любые испытания.

На следующее утро, глядя, как Алёна играет с детьми в саду, я понял, что мы справимся. Вместе. Как одна семья.

Наша встреча с сыном состоялась. Сначала разговор не клеился, но потом мы все же нашли общую тему для разговора

В сквер я пришел немного раньше. Нервно поглядывал на часы, теребя в руках небольшой пакет с подарком для Влада, я решил купить ему планшет, зная его увлечение программированием.

Вскоре я увидел его. Высокий, стройный подросток с сосредоточенным взглядом. Он остановился неподалёку, явно нервничая не меньше меня.

— Привет, Влад, — я постарался говорить спокойно.

— Здравствуйте, — ответил он сдержанно.

Первые минуты разговора действительно не клеились. Мы обменивались дежурными фразами, говорили о погоде, школе. Я чувствовал, как напряжена атмосфера, между нами.

Но потом я решился спросить о его увлечениях. Рассказал, что тоже в детстве интересовался программированием. И тут произошло чудо, потому что глаза Влада оживились.

— Правда? — Спросил он с интересом. — А какие языки вы знаете?

Мы начали обсуждать технологии, последние новинки в мире программирования. Постепенно лёд между нами таял. Влад рассказывал о своих проектах, а я с удивлением обнаруживал, насколько талантливым оказался мой сын.

— Знаешь, — сказал я наконец, — у нас дома есть отличные условия. И я мог бы иногда помогать тебе с проектами.

Влад пожал плечами, но я заметил, как в его глазах промелькнула заинтересованность.

— Подумаем, — ответил он.

Прогулка длилась больше часа. Когда мы прощались, атмосфера уже не была такой натянутой.

— Когда встретимся ещё? — Спросил я осторожно.

— Посмотрим, — ответил Влад, но в его голосе уже не было прежней скованности.

Возвращаясь домой, я понимал, начало нашего общения положено. Начало наших отношений с сыном, но главное не потерять это доверие. И этот шаг оказался не таким страшным, как я боялся.

Но Наташа торопила, у нее не было времени. Ей необходимо было лечь в больницу, чтобы пройти курс химиотерапии.

Ситуация становилась всё более напряжённой. Наташа звонила почти каждый день, её голос звучал всё слабее и тревожнее. Она понимала, что времени на раскачку у нее нет и нужно принимать решения быстро.

— Мне нужно ложиться в больницу на следующей неделе, — сообщила она во время очередного звонка. — Влад не может оставаться один. У него учёба, занятия, да и просто некому будет готовить и следить за порядком.

Я чувствовал тяжесть ответственности, давящую на плечи. Нужно было действовать быстро, но при этом не навредить ни Владу, ни своей семье.

Обсудил ситуацию с Алёной. Она, как всегда, проявила понимание и предложила:

— Может, пока Наташа в больнице, Влад поживёт с нами? У нас есть свободная комната, и дети будут рады новому члену семьи.

Эта идея казалась правильной, но требовалось обсудить её с Владом. Я понимал, что нельзя торопить события, но и тянуть было нельзя.

Позвонил Владу и объяснил ситуацию. Он отреагировал неожиданно спокойно:

— Я понимаю. Мама болеет, выбора особо нет. Но я хочу сначала сам поговорить с ней.

После разговора с матерью Влад согласился на временное проживание в нашей семье. В его голосе звучала тревога, но также и надежда на лучшее.

Я понимал, что впереди нас ждёт сложный период адаптации, но сейчас главное было поддержать Наташу и обеспечить сыну достойный уход и заботу. Время для выстраивания отношений у нас ещё будет.

Мы с Аленой решили поговорить с детьми. Хоть у нас и доброжелательные дети, но предупредить было нужно. Ведь Владу будет тяжело привыкнуть к новой обстановке. Мы попросили Кирилла взять над парнем шефство.

Собрать всех за столом оказалось не так просто, у каждого были свои дела. Но когда мы наконец уселись все вместе, я волнуясь не мог начать.

— Ребята, — начала Алёна, — у нас с папой есть серьёзный разговор.

Кирилл сразу стал серьёзным, а Даня и малышка притихли, глядя на старших.

— В нашей семье скоро появится новый член семьи, — продолжил я. — Это Влад, он ваш ровесник, и ему сейчас очень нужна наша помощь.

Кирилл сразу поднял руку:

— Я могу показать ему школу, познакомить с друзьями?

Его реакция тронула меня до глубины души. Такой взрослый, понимающий.

— Именно это мы и хотели тебе предложить, — улыбнулась Алёна. — Возьми над ним шефство, помоги освоиться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Даня, который до этого молчал, вдруг спросил:

— А он будет спать в моей комнате?

— Нет, у него будет своя комната, — успокоила его Алена. — Но вы можете вместе играть и дружить, если захотите.

Глава 31

Наташи не стало

Наташа становилась всё слабее. Её внешность менялась с каждой процедурой химиотерапии, но для Влада она оставалась всё той же мамой, самой красивой и сильной.

Однажды раздался звонок. Голос Наташи был едва слышен:

— Пожалуйста, не привози его больше. Я… я не хочу, чтобы он видел меня такой.

— Но как же… — начал я.

— Придумай что-нибудь. Скажи про карантин, про правила больницы… Что угодно, только не показывай ему моё состояние.

Я понимал её просьбу. Понимал, как тяжело ей просить об этом. Но как объяснить всё Владу? Как сказать подростку, что его мама не хочет его видеть?

Вечером, когда мы остались наедине, я сел рядом с Владом:

— Знаешь, в больнице ввели новые правила. Сейчас из-за карантина посещения ограничены.

Он посмотрел на меня, и я увидел, как в его глазах промелькнуло понимание.

— Я понимаю, — тихо произнёс он. — Мама не хочет, чтобы я видел её такой.

В тот момент я осознал, насколько взрослым стал этот мальчик. Насколько сильной оказалась его душа, способная принять такую боль и не показать её окружающим.

Мы продолжали общаться с Наташей по телефону, и Влад старался говорить бодро, не показывая своих переживаний. А я… я просто был рядом, стараясь поддержать его в этой непростой ситуации.

Но однажды, Наташа не позвонила. Тогда я позвонил в больницу сам и мне ответили, что она в реанимации. Я не знал надо ли говорить об этом сыну.

Этот звонок перевернул всё с ног на голову. «Реанимация» от этого слова у меня у самого внутри всё похолодело. Я сидел, держа в руках телефон, и не знал, что делать.

Должен ли я сказать Владу? Как это сделать? Или лучше подождать, пока ситуация прояснится?

В голове крутились мысли одна страшнее другой. Я понимал, что скрывать правду нельзя, но и обрушивать такую новость на подростка, который и так находится на грани, было бы жестоко.

Алёна, заметив моё состояние, подошла и молча села рядом.

— Что случилось? — Тихо спросила она.

Я рассказал о звонке в больницу, о реанимации, о своих сомнениях.

— Мы должны сказать ему, — твёрдо произнесла Алёна. — Но сделать это правильно, вместе.

Мы поднялись в комнату Влада. Он сидел за компьютером, но было видно, что мыслями он далеко отсюда.

— Влад, нам нужно поговорить, — начал я, стараясь говорить спокойно.

Он сразу напрягся, повернулся к нам.

— В больнице сообщили, что твоя мама в реанимации. Врачи борются за её здоровье.

Его лицо побледнело, но он сдержал эмоции.

— Я могу её увидеть?

— Пока нет, — мягко ответила Алёна. — Но мы будем держать тебя в курсе.

Мы обнялись с ним, и я почувствовал, как дрожит его тело. В этот момент я понял, что теперь мы связаны не просто как отец и сын, а как люди, переживающие одну боль на двоих.

Следующие часы тянулись бесконечно. Мы сидели рядом с Владом, стараясь поддерживать его, не давая погрузиться в отчаяние. И я молился, чтобы новости из больницы были хорошими.

Но этот день все же наступил, когда Наташи не стало.

Этот день настал слишком быстро. Звонок из больницы разорвал привычную тишину нашего дома.

— Нам очень жаль, — услышал я в трубке. — Наташа скончалась.

Время словно остановилось. Я сидел, не в силах пошевелиться, не зная, как сказать об этом Владу. Как объяснить подростку, что его мамы больше нет?

Алёна была рядом, держала меня за руку. Мы поднялись в комнату Влада. Он сидел на кровати, уткнувшись в телефон, но я знал, что он не играет, он ждёт.

— Влад, — начал я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё разрывалось. — Мне очень жаль… Твоей мамы больше нет.

Его лицо исказилось болью, но он не заплакал. Просто молча кивнул, будто знал, что это произойдёт.

Мы сидели с ним всю ночь. Я держал его за руку, а он молчал, глядя в одну точку. Алёна приготовила чай, принесла плед, но мы почти не говорили.

На рассвете Влад наконец заплакал. Тихо, беззвучно, но эти слёзы были необходимы. Я обнял его, прижал к себе, понимая, что теперь я должен стать для него не просто отцом, а опорой, защитой, семьёй.

В тот день наша семья изменилась навсегда. Мы все потеряли близкого человека, но обрели друг друга заново. И теперь перед нами стояла новая задача. Нам нужно было научиться жить дальше, сохраняя память о Наташе и поддерживая Влада в его горе.

Я боялся, что ребенок замкнется. Как он переживет эту потерю самого близкого человека? Ведь мы, наверное, для него еще пока чужие.

Эти мысли не давали мне покоя ни днём, ни ночью. Как помочь Владу пережить такую утрату?

Я видел, как он замкнулся в себе. Перестал общаться с Кириллом, почти не выходил из комнаты, сидел уткнувшись в компьютер. Он заниматься программированием, своей страстью, которая раньше так его увлекала.

Алёна предложила обратиться к психологу, но я понимал, что иногда ребёнку нужно просто время и поддержка близких. Мы старались быть рядом, не наседая, но и не оставляя его одного со своим горем.

Каждое утро я заходил к нему в комнату, просто чтобы пожелать доброго утра. Алёна готовила его любимые блюда, хотя он почти не ел. Кирилл пытался вовлечь его в свои игры, но Влад пока не был готов.

Однажды вечером я услышал тихие звуки музыки из его комнаты. Он включил наушники, но музыка была настолько громкой, что пробивалась даже через них. Я постучал и вошёл.

Влад сидел на кровати, обхватив колени руками. Когда он увидел меня, в его глазах промелькнула паника, но он быстро взял себя в руки.

— Прости, я не хотел мешать, — начал я. — Просто хотел узнать, как ты.

Он молчал несколько минут, а потом вдруг сказал:

— Знаете, она всегда говорила, что я должен научиться жить дальше. Что бы ни случилось.

Я понимал, я видел, что он борется. Борется с болью, с потерей, с чувством одиночества. И нам нужно было помочь ему в этой борьбе.

Мы начали понемногу. Сначала просто сидели рядом, потом стали разговаривать о Наташе, о её жизни, о том, какой она была. Постепенно Влад начал открываться, рассказывать истории из своего детства, делиться воспоминаниями.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 32

Жизнь продолжается.

Это было нелегко, но каждый маленький шаг приближал нас друг к другу. И я понимал, что мы справимся. Вместе.

Потому что теперь мы действительно стали семьёй, связанной не только кровью, но и общей болью, и общей надеждой на будущее.

Папой он меня пока не называл, ведь это тяжело ребенку назвать кого-то отцом, если в его жизни никогда не было такого человека.

Это было понятно и объяснимо, ведь, назвать кого-то папой, когда в твоей жизни никогда не было отца, действительно непросто. Я не давил на Влада, понимая, что это должно произойти естественно, когда он будет готов.

Иногда я замечал, как он колеблется, подбирая слова. В такие моменты я старался мягко подсказывать: «Да, сынок», «Конечно, родной», хотя внутри каждый раз замирало сердце от этих обращений.

Мы проводили много времени вместе. Мы работали над его проектами по программированию, ходили в спортзал, обсуждали фильмы и книги. Я старался быть рядом со своими сыновьями, показывая, что всегда готов поддержать и помочь.

Однажды вечером, когда мы сидели на кухне и разбирали его код, он вдруг остановился и посмотрел на меня:

— Знаешь, ты неплохо разбираешься в этом.

— Спасибо, — улыбнулся я. — У меня был хороший учитель.

Он помолчал, а потом тихо спросил:

— А у тебя были такие же отношения с твоим отцом?

Этот вопрос тронул меня до глубины души. Я понял, что он начинает видеть во мне не просто взрослого мужчину, помогающего ему, а кого-то большего.

— Нет, — честно ответил я. — У нас были сложные отношения. Но я всегда старался быть лучше, чем он.

Влад кивнул, словно принимая эту информацию. И хотя он всё ещё не называл меня папой, я чувствовал, как между нами растёт доверие.

Каждый день приносил маленькие победы. Он позволял себе быть более открытым, делился переживаниями, просил совета. И я чувствовал, что это только начало нашего пути к настоящей близости.

Время лечило раны, а наша семья становилась крепче с каждым днём. И хотя слово «папа» пока не прозвучало, я понимал, что мы движемся в правильном направлении.

Прошли годы. Кирилл с Владом были всегда неразлучны, они вместе занимались спортом, обросли общими друзьями. Влад привык к нам, он стал частью нашей большой семьи.

Время лечит раны, и постепенно наша семья становилась всё крепче. Влад уже не казался чужим, потому что он стал настоящим членом нашего семейства, родным и близким всем нам человеком.

Влад больше не замыкался в себе. Он активно участвовал в жизни семьи. Помогал маме на кухне, играл с младшими детьми, обсуждал с нами фильмы и книги.

Его увлечение программированием тоже не осталось без внимания. Он часто помогал мне с рабочими проектами, а я с гордостью наблюдал, как развивается его талант.

Постепенно в его речи появились новые обращения. Сначала «ты прав», потом «спасибо», затем «поможешь?» и, наконец, то самое важное слово, которого я так ждал — «папа». Оно прозвучало как-то естественно, без напряжения, словно всегда было частью его речи.

Наша семья стала по-настоящему большой и дружной. Мы вместе отмечали праздники, ездили на отдых, поддерживали друг друга в трудные минуты. Влад принял нашу семью, а мы приняли его всем сердцем.

Мы смогли пройти через все испытания, стать настоящей семьёй. И пусть путь был непростым, но результат того стоил.

Прошло время. Сейчас у Кирилла уже своя семья. Двое своих детей. А мы с Аленой уде бабашка и дедушка. Влад тоже женился. Даня пока ходит в женихах. А вот за нашу дочу у меня болит душа. Очень страшно, что кто-то сможет ее обидеть

Время летит быстро. Кажется, только вчера мы переживали о каждом шаге Влада, а сегодня уже стали бабушкой и дедушкой. Наша семья разрослась, наполнилась новыми голосами, смехом и радостью.

Кирилл часто приезжает к нам со своей семьей, делится новостями, присылает фотографии внуков. Глядя на него, я вижу, как правильно мы воспитали наших детей.

Влад тоже нашёл свою вторую половинку. Он вырос и превратился в прекрасного молодого человека, умного, доброго, надёжного. Этот успешный программист, любящий муж и будущий отец и есть тот самый мальчик, который когда-то пришёл в наш дом.

Даня всё ещё в поисках своей судьбы, но мы не торопим его. Знаем, что, когда придёт время, он обязательно найдёт свою вторую половинку.

Но больше всего моё сердце болит за нашу младшую дочурку. Она выросла такой красавицей, нежной, ранимой. Когда она рассказывает о своих новых знакомствах, я невольно напрягаюсь, боюсь, что кто-то может причинить ей боль.

Мое отцовское сердце болит, что ее может кто-то обидеть. Мою девочку, мой нежный цветочек…

Алёна понимает мои переживания. Мы часто говорим об этом, стараемся быть внимательными, но не навязчивыми. Даём ей свободу, но всегда готовы прийти на помощь.

Иногда я ловлю себя на мысли, что хочу защитить её от всех невзгод, спрятать от всего мира. Но понимаю, что не получится, так нельзя. Она должна пройти свой путь, сделать свои ошибки, научиться стоять за себя.

Мы с Алёной стараемся быть для неё примером мудрых, любящих родителей, которые всегда поддержат, но дадут возможность самой строить свою жизнь.

И я пытаюсь верить, что она справится. Ведь она выросла в нашей большой, дружной семье, где любовь и поддержка были всегда не просто словами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 33

Алена.

Если двое наших старших сыновей были как бы пристроены, то Данила с Ириной пока были на жизненном распутье. Если за парня мы с Сергеем сильно не переживали, то за единственную дочку он очень сильно переживал, просто сходил с ума.

Даня уже закончил университет и работал в фирме у отца. Ирина же ни под каким предлогом не хотела идти на работу к отцу. Вот Сергей и сходил с ума.

Он даже пытался устроить ее хотя бы к своим знакомым, но дочка уперлась. Ирина решила вообще уехать в другой город. А ведь там могло быть столько разных соблазнов для молодой неопытной девушки.

Мы никогда с Сергеем не разговаривали о прошлом. О том какие оргии устраивала его бывшая жена в их офисе. Но там в них хотя бы участвовали уже взрослые семейные люди. А если Ирина попадет к таким же «специалистам»?

Я не узнавала мужа. Сергей метался по дому, как раненый зверь, его лицо было искажено тревогой:

- Ты представляешь, что там может быть? — Кричал он иногда, сжимая кулаки.

Я молчала. Да, я представляла, я уже через это однажды прошла. И от этого становилось еще страшнее.

Ирина же, напротив, казалась спокойной и уверенной.

- Пап, я не ребенок. Я сама могу решать, где мне жить и работать», — говорила она, укладывая вещи в чемодан.

Ее глаза горели решимостью, но в них читалось что-то еще. Это был вызов, обида, а может, даже разочарование в нас.

Данила, как всегда, держался в стороне. Он не вмешивался в их ссоры, но я видела, как он сжимает зубы, когда Сергей начинал давить на Иру.

В тот вечер, когда дочь уехала, Даня зашел ко мне на кухню и сказал тихо:

- Мама, она не глупая. Она справится.

Но справится ли?

Город, который она выбрала, был большим, шумным, полным соблазнов. А Ирина… Ирина всегда была слишком доверчивой.

Когда автомобиль Ирины скрылось за поворотом, Сергей застыл у окна, будто надеясь, что она передумает и вернётся. Но машина не развернулась.

— Она с ума сошла! — Прошипел он, с силой ударив кулаком по подоконнику. — Одна, в чужом городе, без связей, без поддержки…

Я осторожно подошла и положила руку ему на плечо, но он дёрнулся, словно от ожога.

— Сергей, она взрослая. Ей двадцать три, не шестнадцать.

— Взрослая? — Он резко обернулся, глаза горели. — Ты забыла, какая там жизнь? Какие люди? Если она попадёт в такую же трясину, как…

Он не договорил. Мы оба знали, о ком он думал. О своей бывшей, об Ольге, которая превратила их общий бизнес в место для сомнительных вечеринок. Но она хотя бы знала правила игры. А Ирина…

— Надо было силой её удержать, — пробормотал он, сжимая виски.

Но было уже поздно.

Я тоже переживала за дочь, но не понимала той паники, которую развел Сергей. Многие молодые люди сейчас желают начать с нуля, самоутвердиться.

Ну не все же попадают в бордели или становятся проститутками. К тому же у Ирины хорошее образование, красный диплом. В том городе у Данилы были друзья, которые могли присмотреть за Ириной по его просьбе.

Город большой миллионник. Туда же после нашего расставания перебрался и мой бывший муж. Макс жил там уже более десяти лет. Кажется у него там свой бизнес.

Я специально не интересовалась, просто слышала разговор сослуживцев в офисе мужа. Конечно, это никак не относилось к Ирине, но все же успокаивало…

Сергей почти перестал спать ночами.

— Может, позвоним ей? — Осторожно предлагала я.

— Нет. — Сергей стискивал зубы. — Если позвоним, то она поймёт, что мы не верим в неё.

Но в глазах у него читалось бешеное желание схватить ключи от машины и мчаться в тот город, и силой притащить дочь домой.

А потом однажды зазвонил телефон…

Незнакомый номер.

— Алло? — голос Сергея был хриплым.

— Сергей Николаевич? — На другом конце прозвучал мужской голос. — Мы, кажется, знакомы… через вашу бывшую супругу.

Сергей побледнел.

— Что вам нужно?

— Просто предупредить. Ваша дочь… похоже, интересуется теми же кругами, что и Ольга.

Телефон выпал у Сергея из рук.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 34

Ирина

Новый город встретил меня шумом, светом и бесконечным движением. Первые дни я жила на адреналине. Сняла крохотную студию, купила дешёвый кофе в автомате и разослала свое резюме по всем возможным адресам.

Родители могли бы купить мне тут квартиру, но ведь отец был против моего переезда в этот город. Я не собиралась звонить отцу и просить его о помощи. Не собиралась сдаваться.

На резюме молодого специалиста откликнулись две компании и назначили мне собеседование. Но это будет завтра, а сегодня я решила погулять по городу.

А потом, уже дома, я обнаружила сообщение от неизвестного номера:

«Привет, Ира. Слышал, ты ищешь работу. Могу предложить кое-что интересное. Если хочешь, то в пятницу в 19:00, клуб «Эдем». Спросишь Макса.»

Я настороженно замерла. Откуда у кого-то здесь мой номер?

Какой-то клуб не был у меня в приоритете. В результате собеседования меня уже взяли в фирму Максима Игоревича.

Собеседование проводил сам руководитель. Это был приятный мужчина лет сорока пяти-пятидесяти. Мне он понравился, что-то в нем притягивало.

Но вечером я все же решила заглянуть и в клуб. Просто так ради развлечения. Было понятно, что туда одной лучше не ходить, но подругами и друзьями здесь я еще не обзавелась.

Клуб «Эдем» оказался не кричащим тусовочным местом, а полу мрачным заведением с бархатными шторами и слишком дорогими коктейлями. Я сразу почувствовала лёгкий укол тревоги, но решила не отступать.

— Где можно найти Макса? — Спросила я у бармена.

Тот оценивающе скользнул взглядом по моей фигуре, затем кивнул в сторону VIP-ложи.

Там, в кресле с бокалом виски, сидел мужчина лет сорока. Незнакомый. Но почему-то казалось, что я уже видела где-то эту ухмылку.

— Ирина Сергеевна, — он протянул руку. — Ваш отец, наверное, не в восторге, что вы здесь?

Лёд пробежал по спине.

— Откуда вы знаете моего отца?

Мужчина, который представился Семеном рассмеялся:

— О, мы с Сергеем Николаевичем… старые друзья.

И тут до меня дошло, что этот человек не так-то прост и он знает моих родителей. Было не понятно, какую цель он преследовал?

Семен пригласил к себе за стол и налил мне в бокал вина. Сначала он поинтересовался нашла ли я работу? Пить я не стала, пригубив немного из своего бокала, насторожено его слушала.

Семен вел себя, непринужденно рассказывая о «работе с клиентами» в их «элитном клубе»:

— Ты удивишься, сколько здесь возможностей для красивой девушки.

Я поняла его цель уже сразу, даже без его слов. Встала и хотела уйти, но Семен мягко взял меня за запястье:

— Ты же не хочешь расстраивать папу? Он ведь так переживает…

В этот момент дверь в ложу распахнулась.

На пороге стоял высокий крепкий парень, бледный, с перекошенным от ярости лицом.

— Руки оторву, если не отпустишь её.

- Ты кто? – Удивился Семен.

- Я жених Ирины. Руки от нее убрал.

Я с недоумением смотрела на незнакомого парня и мало что понимала…

Сергей.

А в это время Сергей мчался по ночной трассе, давя на газ. Телефонный разговор крутился в голове:

«Ваша дочь интересуется теми же кругами, что и Ольга».

Проклятая Ольга! Проклятый «Эдем».

Сергей слышал про этот клуб, хоть он и находился в другом городе. И знал,

что там происходит за закрытыми дверями. «Деловые встречи» с девочками, которые «случайно» оказывались потом в долгах. Именно так и Ольга затягивала их в свои сети.

«Не Ирину. Только не её.» - Вертелось в голове мысль. Это то, чего он так боялся. Навигатор показывал ещё два часа пути. Он набрал номер Данилы.

А Даня в это время сидел в своей комнате, листая старый альбом. Этот альбом он случайно нашел среди книг, пылившихся в кладовой.

Там были фотографии отца с женщиной. Сын слышал, что у отца была первая жена, кажется, ее звали Ольга. Отец и Ольга на фото улыбались и выглядели счастливыми.

Звонок прервал его мысли.

— Дань, — голос отца звучал хрипло. — Ты должен найти Иру. Сейчас же.

— Что случилось?

Пауза. Потом слова, которые перевернули всё:

— Она может попасть к людям из моего прошлого. К тем, кто…

Голос сорвался. Данила впервые услышал в голосе отца страх.

— Пап, о чём ты?

— Ольга, моя первая жена, не просто изменяла мне. Она была замешана в криминальном бизнесе. Ольга продавала девушек. Под прикрытием моего бизнеса, она создала целую сеть. А теперь… теперь они, кажется, нашли Ирину.

У Данилы мир сузился до точки.

— Где она? Где ее можно найти? Я сейчас позвоню другу и поеду сам? — Данила уже хватал ключи от машины.

На трассе Сергей от бессилия зло бил по рулю, видя знак ограничитель скорости «50 км».

А потом уже где-то в городе Сергей матерясь скрипел тормозами перед каждым светофором. Его чёрный внедорожник мчался, нарушая все правила уличного движения…

Сергей смог немного успокоиться только после сообщения о том, что друг сына везет Ирину к ней домой. Сергей и Данила ехали теперь туда же…

Ирина дрожала. Не от страха, а от ярости. Ее просто трясло:

— Ты шпионил за мной?

Сергей стоял перед ней и в его глазах читалось что-то новое. Это была и ярость, и стыд.

— Я пытался тебя защитить.

— От чего?! — Ирина закричала. — От жизни? От выбора? Или от твоего уродливого прошлого, о котором я даже не знала?!

Данила, сидевший у окна, резко поднял голову. Сергей сжал кулаки.

— Ты права.

Между ними наступила зловещая тишина.

Ирина не ожидала этого. Она ждала оправданий, гнева, приказов вернуться домой, но не признания.

Сергей сел на край дивана, внезапно постаревший.

— Ольга, моя первая жена… — он произнёс это имя, будто выплёвывая грязь. — Она не просто гуляла. Она ставила людей на счетчик. Красивых, молодых, глупых. Подсаживала на кокаин, втягивала в свои схемы, а потом…

Он провёл рукой по лицу.

— Потом они были должны ей. И отрабатывали. В том числе и в нашем офисе.

Ирина почувствовала, как внутри растет чувство ярости.

— И ты… знал?

— Не сразу. — Голос Сергея стал глухим. — А когда узнал, то выгнал её и уничтожил все её «досье». Развелся, разделил бизнес и решил начать все сначала, но уже без нее. Думал, что освободился. Ее потом посадили. Но сегодня…

Он посмотрел на дочь.

— Семен — один из её «клиентов». И если он вышел на тебя, то это не случайность.

— Чего он хочет? — прошептала Ирина.

— Меня. — Сергей горько усмехнулся. — Он всегда завидовал моему бизнесу. А теперь, видимо, решил использовать тебя, чтобы добиться своего.

Тишина повисла тяжёлым покрывалом.

Потом Ирина неожиданно рассмеялась. Жёстко, без веселья.

— Значит, всё это… не потому, что ты переживаешь за меня? А потому что я разменная монета в твоих войнах?

Сергей побледнел.

— Нет.

— Врёшь! — Она вскочила. — Ты десятилетия молчал, а теперь решил поиграть в заботливого отца?

Он тоже поднялся, и вдруг обнял дочь, прижал к себе, не давая вырваться.

— Я молчал, потому что хотел защитить вас. И Данилу, и тебя. От этого дерьма.

Его руки дрожали.

— Но да… я ошибался.

Ирина замерла. Она никогда не видела отца таким.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 35

Они остаются.

Комната внезапно наполнилась напряжением, кажется прямо искрило, как будто воздух перед грозой. Ирина вырвалась из объятий отца, когда в дверь постучали.

Слышны были три чётких удара. Не вопрос, не просьба, а настойчиво как вызов.

Данила метнулся к входной двери и заглянул в глазок, затем резко отпрянул:

— Там женщина. Это, кажется, Ольга…

Сергей замер, по его лицу пробежала тень.

Дверь открылась без приглашения. В проёме стояла женщина в идеально скроенном бежевом пальто, с холодной улыбкой и глазами, как лезвия.

Без какого-либо приветствия она обратилась к Сергею:

— Серёжа, — голос Ольги звучал, как шёпот шёлкового ножа. — Сколько лет, сколько зим.

Ирина инстинктивно шагнула назад, прячась за спину брата.

Ольга вошла, не спрашивая разрешения, смерила взглядом комнату и остановилась напротив Сергея.

— Ты выглядишь… уставшим.

— Чего ты хочешь? — Голос Сергея был глухим.

— О, много чего. — Она расстегнула пальто, достала сигарету. — Но мы начнём с малого. Ты уничтожил мою жизнь… Мои связи. Мои… архивы.

— Ты сама виновата, ты это заслужила, — прошипел Сергей. — Торговля людьми, шантаж…

— А ты что делал? — Ольга резко наклонилась вперёд. — Закрывал глаза, пока это работало на тебя! Пока я делала твой бизнес!

Ирина почувствовала, как пол уходит из-под ее ног. Отец тоже был в этом замешан?

Сергей молчал.

— Но я не об этом сейчас, — Ольга внезапно расслабилась, выпустив дым в сторону Ирины. — Я здесь ради неё.

— Не смей трогать мою дочь!

— Ой, — она усмехнулась. — Уже трогаю.

Из кармана она достала телефон, провела пальцем по экрану, включила запись.

Голос Ирины:

- Я не хочу работать на отца! Я уехала!

Голос Семена:

- А если мы предложим тебе… другие варианты?

Все дослушали молча запись до конца. А затем наступила тишина.

— Видишь, Серёжа? — Ольга улыбнулась. — Она сама пришла. Сама согласилась.

— Это подстава! — Взорвался Данила.

— Нет, — Ольга повернулась к Ирине. — Это ее выбор.

— А вот теперь мой выбор, — Ольга положила телефон на стол. — Ты, Сергей, отдаёшь мне 30% бизнеса. Или…

Она кивнула в сторону Ирины:

— Я отправляю эту запись в прокуратуру. Вместе с файлами о твоём участии в моих делах.

— У него не было участия! — Выкрикнула Ирина.

— Милая, — Ольга засмеялась. — Ты даже не представляешь, что подписывал твой отец.

Сергей стоял, сжав кулаки.

— Два дня на раздумье. — Ольга повернулась к выходу. — А пока… береги свою дочку.

Дверь закрылась.

— Пап… — Ирина задыхалась. — Это правда? Ты…

Сергей не ответил.

Данила внезапно ударил кулаком по стене:

— Всё, хватит. Я знаю, как её остановить.

Оба посмотрели на него.

— У меня есть кое-что… из её прошлого.

— Откуда у тебя может быть что-то из ее прошлого? В свое время я все уничтожил. Ты вообще понимаешь с кем связываешься, чем рискуешь? — Сергей схватил его за руку. — Если Ольга узнает, что ты копался в её делах…

— Она уже не та, — холодно ответил Данила, выдергивая руку. — В тюрьме её «крыша» сгнила. Теперь у неё только блеф.

Даня загадочно произнес, открывая документы на планшете:

— Вот часть тех документов, которые удалось другу найти и сохранить.

Первый файл. «Схема откатов через ипотеки».

Твои заграничные партнёры с помощью Ольги и преданных ей людей использовали ипотечные кредиты сотрудников для отмывания денег. Смотрим, как это работало:

Во-первых, это «Фиктивные «бонусы» для первых взносов». Сотрудникам начисляли «премии» ровно на сумму первого взноса за ипотеку, чтобы те влезли в долги. На деле это были неотразимые деньги от теневых схем.

Во-вторых, это «Банк-подельник». Ваша компания сотрудничала с «Северным Трастом». Это банк, который закрывал глаза на завышенную стоимость квартир. Вот пример, квартиру за 15 млн оценивали в 23 млн, разницу делили. - Даня открыл следующий файл.

- Не проверяя доходы сотрудников, банк одобрял кредиты автоматически.

В-третьих, была еще «Страховка», она работала как ловушка. В договор ипотеки вшивали скрытый пункт:

«При увольнении по инициативе работодателя долг переходит на компанию, но если сотрудник увольнялся сам или «нарушал корпоративную этику», то долг оставался на нём, а компания получала страховую выплату до 200% от суммы». – Даня снова замолчал, открывая нужный файл.

- Теперь главный вопрос. Куда уходили деньги? – Даня открыл следующий файл.

- Через подставные фирмы деньги обналичивались и делились:

30% шли за границу партнерам.

20% судьям/прокурорам, чтобы закрывать возможные иски.

50% банку, как возврат кредита. – Даня замолчал. Он молча открывал следующие файлы.

Это были и «Платёжные поручения с пометкой «возврат инвестиций».

И письмо от банка: «Квартиру Петровых можно продать за 17 млн после их увольнения».

- А это, наконец, анализ того, что было бы, если их не остановили.

Уже через несколько лет система дала бы сбой:

Сотрудники массово банкротились (ипотеки были неподъёмными).

Банк «Северный Траст» искусственно бы обрушили, списав долги на государство.

Партнёры сбежали бы за границу с деньгами, а тебя бы посадили и на долго. Но ты, отец, со своими помощниками, тогда нарушил их планы и взорвал схему изнутри. Главные подельники почти все скрылись за границей, а посадили только Ольгу. У них была очень надежная крыша, поэтому шума и большой огласки дело не имело. И тебя трогать не стали, надеялись, что ты им еще будешь полезен.

- Откуда у тебя эти документы? Я считал, что все уничтожил, когда их обнаружил. У следствия не было этих улик. Поэтому все так легко и отделались. Сын, эти документы нельзя предавать огласке, потому что я тоже могу пострадать. – Сергей нервно провел рукой по волосам.

- Не переживай, у нас есть кое-что еще, - Даня нашел еще один файл. – И это не менее мощная бомба.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ирина смотрела на брата, будто видела его впервые. Когда он успел всё это подготовить?

— Что это? — Она ткнула пальцем в единственный оставшийся файл.

Данила медленно развернул папку.

Фотография. Молодая Ольга в обнимку с мужчиной в полицейской форме.

— Её единственная ошибка, — сказал Данила. — Она любила того, кто её посадил. У нас есть на нее свежий компромат, мой друг хакер давно за ней охотится. Ольга стала для него врагом номер один после того, как испортила жизнь его сестре. И этот материал уже в прокуратуре.

Ольгу забрали через час. Семен сбежал, но его поймали на границе.

Сергей не мог поверить, что эта история наконец закончилась и он может спокойно спать по ночам, не переживая за детей. Он мечтал вернуть дочь домой. Но теперь уже и Данила решил остаться вместе с Ириной здесь в этом городе.

Сергей не понимал своих младших детей. Но все же решил предоставить им свободу выбора. Даню пригласил к себе на работу тот знакомый хакер. Ирина тоже осталась в той компании, которой руководил Макс.

Сергей стоял у окна, сжимая в руках холодную чашку недопитого кофе. За спиной тихо звякала ложкой Алена, пыталась хоть как-то разрядить тишину.

— Они остаются, — сказал он наконец, не оборачиваясь.

— Да, — осторожно ответила она. — Даня уже подписал контракт с тем IT-стартапом. Ирина тоже…

— С Максом, — глухо закончил Сергей…

Глава 36

Ирина.

Если первое время после событий связанных с прошлом отца я боялась одна ходить по городу, посещать общественные места, то со временем и с помощью брата я начала жить обычной жизнью.

Родители купили мне квартиру в центре, Даня отказался от их помощи. Решил заработать на квартиру сам. Но он часто приезжал ко мне в гости. Перезнакомил меня со своими друзьями.

В отличии от меня он очень быстро освоился на новом месте и оброс новыми связями и знакомствами. Он никогда не забывал обо мне даже когда у брата появилась девушка.

У меня на работе был очень дружный коллектив. Вместе с нами работал и сын нашего руководителя Игорь. Мне часто приходилось ездить в командировки вместе с Игорем и самим Максимом Игоревичем.

Игорь внешне был очень похож на отца и почти мой ровесник. Он работал в фирме отца чуть ли не со школьной скамьи и был довольно знающим специалистом.

Моя личная жизнь… собственно никакой личной жизни у меня и нет. Своих друзей Даня запугал и ко мне никто даже не пытался приблизиться, а больше я нигде и не бывала.

Однажды еще в первый месяц моей работы, я потеряла ключ от квартиры. Куда обращаются в таких случаях я не знала и решила позвонить брату. Но по ошибке набрала номер своего боса.

Максим Игоревич ответил сразу, а я, не слушая собеседника с первой секунды начала жаловаться брату о своей беде. Когда я высказалась, то на другом конце некоторое время было молчание.

Я подумала, что звонок прервался и посмотрела на экран. Нет звонок продолжался, но собеседник молчал. И только когда я услышала голос, то растерялась:

- Ирина, продиктуй адрес, я сейчас приеду. – Это был мой босс…

-Ой, извините Максим Игоревич, я, кажется, ошиблась. Я хотела позвонить брату, - Но шеф меня перебил.

- Ирина, я жду адрес. - Я, заикаясь пропищала ему свой адрес, и босс отключился со словами:

- Жди, сейчас буду. Тут не далеко. –

Я стояла с телефоном в руках, совершенно ошарашенная. Мысль, что мой начальник сейчас приедет помогать мне с потерянным ключом, казалась нереальной. Но через пятнадцать минут его машина уже тормозила у подъезда.

Максим Игоревич вышел, деловито осмотрел замок и спросил:

— Где последний раз видела ключ?

Я растерянно пожала плечами:

— Кажется, в сумочке… Но я её уже десять раз перерыла.

Он вздохнул, достал телефон и набрал кого-то.

— Да, Сергей, это я. Нужен слесарь, вскрыть дверь. Адрес… — он уточнил у меня номер квартиры и сообщил собеседнику. — Да, срочно. Через десять минут? Хорошо.

Я стояла, чувствуя себя полной дурой.

— Максим Игоревич, я… я не хотела вас беспокоить…

Он посмотрел на меня с едва заметной улыбкой.

— Зато теперь знаешь, куда звонить в таких случаях.

Через десять минут приехал слесарь, дверь вскрыли за две минуты, а босс расплатился с ним, несмотря на мои попытки достать кошелёк.

— Спасибо, — пробормотала я.

И он уехал. А я стояла и не могла представить, как я буду ночевать в квартире с открытой дверью. Через полчаса босс вернулся со слесарем и новым замком.

— Замок надо менять, — сказал Максим Игоревич, уже доставая телефон. — После вскрытия старый ненадёжен. Пока слесарь работал, босс стоял в коридоре, скрестив руки на груди, и время от времени поглядывал на часы.

— Максим Игоревич, я вас задерживаю… — робко начала я.

— Уже задержала, — сухо ответил он. — Так что теперь неважно.

Когда замок заменили, он оплатил работу, а я в очередной раз поклялась вернуть ему деньги. На этот раз он не стал отказываться, лишь кивнул:

— Хорошо. Завтра в офисе.

Перед уходом он ещё раз проверил, как работает новый замок, и вдруг строго посмотрел на меня:

— Ирина, с завтрашнего дня твой запасной ключ лежит в сейфе на работе. Чтобы такого больше не повторялось.

Я кивнула, чувствуя себя виноватой школьницей. Он развернулся и ушёл, а я осталась стоять на пороге, держа в руке блестящие новенькие ключи.

И тут до меня дошло, что я могла бы его хотя бы пригласить на чай, пока слесарь менял замок. Я ругала себя за свою растерянность и беспомощность. Долго ворочалась и не могла уснуть…

На следующий день Максим с усмешкой спросил:

— Ключ в сейфе?

— Да, — кивнула я.

— Хорошо. Теперь иди работай Маша-растеряша.

И вот так, с его лёгкой ироничной улыбки, начался мой рабочий день.

Так уж сложилось, но однажды пришлось поехали в командировку с самим босом. Добираться пришлось поездом. У нас были билеты в одно купе.

И мы должны были ехать с шефом вместе целые сутки. Максим мне нравился. И я не представляла, как смогу провести с ним вдвоем столько времени в замкнутом пространстве.

Чтобы уснуть в поезде, он предложил добавить в чай немного коньяка. В результате, мы, беседуя не заметили, как выпили всю бутылку.

Была отличная закуска, Максим рассказывал смешные истории из своей жизни, и мы проболтали полночи. Он уснул первым. Я уже тоже почти начала проваливаться в сон, но услышала, как он отчетливо сказал:

- Ирина… - Я подняла голову и ждала продолжения, зачем он меня позвал, но босс молчал. Тогда я встала и подошла к нему. Максим спал, во сне он чему-то улыбался.

Я поняла, что ему просто что-то снится и снова решила попытаться уснуть. Но через некоторое время я снова услышала бормотание шефа.

Мне стало любопытно, и я снова подошла к его постели. Максим что-то тихо шептал во сне, и в его голосе слышались такие нежные нотки, что у меня перехватило дыхание. Я наклонилась чуть ближе, пытаясь разобрать слова, но слышала только обрывки фраз.

Внезапно он снова произнёс моё имя, на этот раз более отчётливо. Его лицо было таким умиротворённым, таким открытым, совсем не похожим на то, каким я привыкла видеть его в офисе.

Сейчас я рассматривала его, понимая, что за мной никто не следит, видела насколько он, красив, когда расслаблен.

Не знаю, что на меня нашло, но я осторожно провела рукой по его волосам. Они оказались мягче, чем я ожидала. Максим слегка пошевелился, но не проснулся. Его дыхание стало ровным и спокойным.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я отпрянула, словно меня застали за чем-то запретным. Что я делаю? Это же мой босс! Нельзя позволять себе такие мысли, такие поступки. Но сердце билось так сильно, что, казалось, его стук мог разбудить Максима.

Решив, что больше не смогу уснуть, я достала книгу и попыталась сосредоточиться на чтении. Но строчки прыгали перед глазами, а мысли возвращались к спящему мужчине на соседней полке.

К утру я так и не смогла толком отдохнуть. Когда поезд прибыл на станцию, я была бледная и растерянная, а Максим, как ни в чём не, бывало, бодрым шагом направился к выходу, даже не подозревая о той буре чувств, которую вызвал во мне этой ночью.

Иногда в офисе я замечала на себе его более пристальные взгляды, и мне казалось, что он тоже что-то чувствует. Но, возможно, это были лишь мои фантазии, рождённые той странной ночью в поезде.

Глава 37

Максим.

Я переживал, что придется провести целые сутки с девушкой, которая зацепила меня с первой встречи, как только она вошла ко мне в кабинет на собеседование. А потом еще и умудрилась пригласить меня чинить ей дверной замок.

Она зацепила меня своей уверенной манерой держаться, искренней заинтересованностью в работе.

Но больше всего запала в душу сама девушка. Это трудно объяснить, когда человек просто стал тебе дорог, как будто ты его давно знаешь.

Весь день перед поездкой я не находил себе места, перебирая в голове возможные темы для разговора. Я боялся сказать что-то лишнее, боялся выдать свои истинные чувства.

Я понимал, что служебный роман в моем возрасте табу, особенно когда один из участников просто начальник.

Именно поэтому я и предложил коньяк. Алкоголь должен был помочь снять напряжение, сделать разговор более непринуждённым.

Я рассказывал истории, шутил, стараясь казаться легкомысленным и непринуждённым, но внутри меня бушевала настоящая буря эмоций.

Когда я уснул, мое подсознание выдало то, что я так старательно пытался скрыть наяву. Во сне я видел Ирину.

Она была так близко, такая настоящая, искренняя, без масок и условностей. Я видел, как она улыбается мне, как её глаза светятся от радости, когда она смотрит на меня.

Проснувшись утром, я почувствовал лёгкое смущение. Я помнил о своей особенности разговаривать во сне и боялся, что Ирина могла что-то услышать. Но она вела себя как обычно сдержанно, с лёгкой улыбкой.

В тот день я понял, что должен держать свои чувства под строгим контролем. Нельзя было допустить, чтобы рабочие отношения переросли во что-то большее, как бы сильно я этого ни хотел.

Но где-то там на задворках души я надеялся, что Ирина тоже что-то чувствует, что та ночь в поезде не прошла для неё незамеченной.

С тех пор каждый раз, встречая Ирину в офисе, я чувствовал, что не могу отвести от неё взгляд. Но я продолжал играть роль строгого босса, скрывая за маской суровости свои истинные чувства.

В дальнейшем, когда возникал вопрос с командировкой, я пытался послать вместо себя сына Игоря. Игорек помогал мне еще со школьной скамьи и к окончанию вуза уже был отличным специалистом.

К моменту окончания университета он уже стал настоящим профессионалом своего дела, прекрасно разбирался в нашем бизнесе и мог достойно представлять компанию на любом уровне.

Я гордился успехами сына и был уверен в его способностях. Игорь обладал той же деловой хваткой, что и я, но при этом был более открыт и коммуникабелен.

Он легко находил общий язык с людьми, умел вести переговоры и всегда добивался поставленных целей.

Однако я догадывался, что Ирина возможно замечала эти мои попытки отправить вместо себя сына. Она, кажется, понимала, что дело не только в желании дать молодому специалисту возможность проявить себя.

В моей душе рождались противоречивые чувства. С одной стороны, я был рад, что не придётся снова оказаться с ней в такой интимной обстановке, с другой стороны я хотел её общества.

Игорь, в свою очередь, относился к Ирине с большим уважением. Он видел в ней не только талантливого сотрудника, но и интересную личность.

Иногда он даже намекал мне, что, возможно, стоит дать им больше возможностей работать вместе. Я поддерживал его в этих разговорах, продолжая искать любые предлоги, чтобы не оказаться с Ириной наедине.

Так и продолжалась эта негласная игра в прятки, где каждый участник хранил свои секреты и пытался разобраться в собственных чувствах, не показывая их окружающим.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 38

Максим.

Иногда я даже мечтал, чтобы девушка увлеклась кем-то и начала встречаться. Но потом понимал, что видеть это мне будет очень больно.

В моем воображении возникали картины, где Ирина смеётся с другим мужчиной, держит его под руку, смотрит на него с теплотой.

Первые мгновения эти фантазии приносили странное облегчение. «Так будет лучше для всех», убеждал я себя. Она найдёт своё счастье, а я смогу наконец перестать мучиться от неразделённой любви.

Но стоило этим мыслям укорениться в сознании, как сердце начинало болезненно сжиматься.

Я понимал, что не смогу спокойно наблюдать, как Ирина строит отношения с другим. Каждая её улыбка в адрес другого мужчины будет словно ножом по сердцу. Каждое упоминание о её личной жизни будет отзываться острой болью внутри.

Я пытался убедить себя, что должен желать ей счастья, даже если оно не с мной. Но чем больше думал об этом, тем яснее понимал, что мои чувства слишком глубоки, чтобы просто отпустить ее. Видеть, как она счастлива с кем-то другим, будет невыносимо.

В такие моменты я закрывался в своём кабинете и пытался сосредоточиться на работе. Но даже самые важные документы расплывались перед глазами, а мысли неизменно возвращались к Ирине.

Я понимал, что попал в ловушку собственных чувств, из которой нет простого выхода…

Наступала ночь, а я не мог уснуть, снова думаю о ней. Что со мной? Мне почти сорок пять лет, а веду себя как мальчишка. Она немного старше моего сына, если бы она была... Боже, о чём я вообще думаю?

Но почему это так больно? Почему каждый её взгляд, каждый смех прожигает меня насквозь? Я не чувствовал такого уже давно… когда-то я сходил с ума так же…

Старый дурак. Она даже не смотрит в мою сторону. А если бы узнала, что я вижу её во сне, сочла бы за извращенца.

А если бы... Если бы она вдруг ответила? Если бы возраст не имел значения? Нет, это безумие...

Но наступал день, и я продолжал держаться за свою роль строгого босса, стараясь не показывать ни малейшей слабости.

Только по ночам, когда я оставался один, позволял себе погрузиться в эти мучительные размышления, которые не приносили облегчения, а лишь усиливали внутреннюю борьбу.

По ночам мне снилась Ирина. Иногда я обнимал ее и целовал, а она отвечала мне взаимностью.

Эти сны стали моим секретом. Каждую ночь я погружался в мир грёз, где моя Ирина была рядом. Настоящая, живая, откликающаяся на каждое мое прикосновение. В этих снах не существовало границ, не было места сомнениям и страхам.

Я видел, как она улыбается мне, как её глаза сияют от счастья, когда я обнимаю её. Её руки обвивают мою шею, а губы отвечают на поцелуи с такой же страстью. В этих снах мы были свободны от условностей, от должностей и статусов.

А просыпаясь, я с тяжёлым сердцем осознавал, что всё это лишь иллюзия. Реальность была жестокая. Я не мог позволить себе признаться в чувствах, не мог нарушить профессиональную этику, не мог рисковать всем, что построил.

Эти сны мучили меня, но в то же время давали странное утешение. Они позволяли на короткое время погрузиться в мир, где наши чувства взаимны, где нет преград и запретов.

Но каждое утро я снова возвращался в действительность, где Ирина оставалась недостижимой, а мое сердце продолжало болеть от неразделённой любви.

Ведь в реальности я продолжал держаться за свою роль строгого босса, скрываясь за маской суровости.

Со своей супругой мы уже давно спали в разных спальнях. У нее своя жизнь, у меня своя. Сын вырос, со мной у него были более близкие отношения. У жены на уме были только салоны, наряды, отдых.

Наш брак давно превратился в формальность. Уже пять лет мы с женой были словно соседи по квартире, а не супруги. Наши жизни давно пошли разными путями, каждый жил своей реальностью.

Жена полностью погрузилась в мир светских развлечений. Дни напролёт она проводила в салонах красоты, выбирала новые наряды, планировала поездки на отдых.

Её интересовали только сплетни подруг, последние тренды моды и статусные мероприятия. Она давно перестала замечать меня и для нее мое присутствие было лишь формальностью.

Я видел в сыне не только наследника бизнеса, но и настоящего друга, с которым можно поговорить по душам. Игорь понимал меня лучше, чем кто-либо другой, чувствовал мое настроение, замечал то, что оставалось скрытым от других.

Я часто задумывался о том, как мы дошли до такой жизни, как превратились в чужих людей? А ведь когда-то мы были влюблены друг в друга, строили планы, мечтали о будущем.

Теперь же между ними не осталось ничего, кроме привычки и общего дома. Я понимал, что наш брак давно мёртв, но не находил в себе сил что-то менять.

Возможно, именно эта пустота в семейной жизни делала мои чувства к Ирине ещё более острыми, более болезненными. В ней я видел то, чего мне так не хватало в собственной жизни. Но признаться в этом даже самому себе было слишком сложно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 39

Ирина.

Однажды утром я с трудом оторвала голову от подушки, голова была чугунная. Поняла сразу, что заболела. На работу идти не было сил, думала отлежаться денек.

Была высокая температура и я пыталась ее сбить, но видно лекарство не помогло. Я лежала в забытьи и бреду.

Когда пришла в себя, то не могла понять почему у меня в квартире находится мой босс? Он держал у меня на лбу мокрое полотенце и пытался чем-то меня растирать. В нос ударил запах спирта.

— Не двигайся, — строго сказал Максим Игоревич, прижимая полотенце ко лбу. — Температура под сорок, ты бредила.

Я попыталась приподняться, но голова тут же закружилась, и я снова упала на подушку.

— Как вы… вообще здесь оказались? — прошептала я, с трудом фокусируя взгляд.

— Вы не вышли на связь после пропущенной планерки. Я позвонил, но вы бормотали что-то невнятное. Пришлось ехать.

Он наклонился, достал что-то из аптечки. А я удивилась откуда она у меня вообще взялась? Максим налил из кувшина в стакан воды.

— Пейте. Жаропонижающее.

Я послушно сделала глоток, но вода показалась обжигающей.

— Вы… вызывали врача? — спросила я, внезапно испугавшись, что сейчас в дверях появится незнакомый доктор и увидит, моего начальника в моей спальне.

— Врача? — он усмехнулся. — Я сам за вами до утра присмотрю. Скорая? Она уже уехала.

И тут я заметила, что на нем нет пиджака, рукава закатаны, а на часах уже три часа ночи.

— Вы… всю ночь здесь?

Он ничего не ответил, только сменил компресс.

— Спи. Утром разберёмся.

И я послушалась. Не было сил, и я провалилась в сон.

А утром я проснулась от тихого стука посуды на кухне. Голова уже не раскалывалась, но слабость давала о себе знать. Я натянула халат и, держась за стенку, вышла из комнаты.

На кухне Максим Игоревич, все еще в помятой рубашке с прошлого дня, помешивал что-то в кастрюле. На столе стояли таблетки, градусник и стакан с чаем.

— Садись, — бросил он, не отрываясь от плиты. — Бульон почти готов.

Я молча опустилась на стул, не зная, что сказать. Запах куриного бульона заполнил кухню, и я неожиданно почувствовала, как у меня сжалось горло.

— Вы… готовите?

— Нет, просто стою у плиты для красоты, — сухо ответил он, наливая бульон в тарелку.

Я не смогла сдержать слабую улыбку.

Он поставил тарелку передо мной и скрестил руки на груди.

— Ешь. Потом таблетки.

Я послушно взяла ложку. Бульон оказался на удивление вкусным.

— Вы умеете готовить…

— Ирина, — он вздохнул, — если ты сейчас скажешь что-то вроде «я и не знала, что вы такой заботливый», я уйду и оставлю вас с вашей температурой наедине.

Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

— Хорошо. Тогда просто… спасибо.

Он кивнул и отвернулся, будто проверяя, не забыл ли он выключить плиту. Но я успела заметить, как уголок его рта дрогнул.

— Кстати, — добавил он, уже деловым тоном, — сегодня вы не работаете. Больничный оформлен.

— Но…

— Никаких «но».

И, бросив последний взгляд на мою почти пустую тарелку, он направился к выходу.

— Максим Игоревич…

Он обернулся.

— Да?

— Вы… не надели пиджак.

Он посмотрел на себя, потом на меня, и впервые за все это время рассмеялся.

— Ладно. Тогда я его заберу завтра.

И дверь закрылась.

А я сидела за столом, держа в руках теплую тарелку и улыбалась, кажется, я совсем не знала своего босса.

Когда Максим ушел я, выпив таблетку, снова прилегла. Проснулась вся мокрая как мышь. Жар спал. И когда я захотела поменять сорочку поняла, что ночью Макс меня тоже переодевал. Сердце пропустило удар

Я замерла, сжимая в руках мятую сорочку. Голова закружилась, но уже не от температуры, а от осознания того, что он переодел меня.

Стыд, паника и какая-то нелепая благодарность смешались в один комок под ребрами. Я закрыла лицо руками, пытаясь вспомнить хоть что-то из ночного бреда. Ничего. Только обрывки. Холодное полотенце на лбу, его голос где-то рядом:

- Терпи, сейчас полегче…

Телефон на тумбочке издал звук. Пришло сообщение:

«Термометр и вода на тумбочке. Пей больше. Если температура поднимется, то звони. Не геройствуй.»

Я провела пальцем по экрану, вдруг представив, как эти же руки… Нет. Лучше не думать.

Ответила ему:

«Спасибо. Температура в норме. И… простите за вчерашние неудобства.»

Он ответил мгновенно:

«Неудобства — это когда подчинённые опаздывают на совещание. А болеющих сотрудников я просто… контролирую.»

И потом, через паузу:

«Рубашка была мокрой. Это мешало сбивать жар. Никаких подробностей вам не нужно.»

Я задохнулась от смеси облегчения и нового приступа стыда. Написала:

«Ясно.»

Но когда я потянулась за водой, заметила на запястье синяк, как будто от чьих-то пальцев. Вспомнила, как в бреду дергалась, а он, кажется, крепко держал мою руку, бормоча:

- Ирина, успокойтесь, это просто укол…

Значит, был ещё и укол?

Я накрылась одеялом с головой. Похоже, эта история останется нашей общей тайной.

А завтра… завтра мне придется смотреть ему в глаза.

После выздоровления, я стояла перед дверью офиса. Сердце колотилось так, будто я бежала марафон, а не ехала в лифте.

— Опаздываешь на пять минут, Ирина.

Голос за спиной заставил меня вздрогнуть. Максим Игоревич выходил из соседнего лифта, безупречный в своем обычном строгом костюме, без намёка на прошлую ночь. Только тень усталости под глазами выдавала, что он плохо спал.

— Простите, я…

— Заходи. — Он провёл картой по турникету и бросил через плечо: — Чай в моём кабинете уже есть.

Началось совещание.

Я сидела, уткнувшись в ноутбук, когда он вошёл в переговорную. Весь отдел замер, потому что босс сегодня был особенно злой, он разносил отчёты ледяным тоном.

— Ирина.

Я подняла глаза.

— Ваш отчёт. — Он протянул папку с красными пометками. — На странице 5 у вас неточности. Исправить до обеда.

— Да, конечно.

Наши пальцы едва коснулись, и я отдернула руку быстрее, чем следовало. В углу рта у него дрогнула улыбка?

Наступил обеденный перерыв.

— Ну что, героиня? — Коллега Лена тыкнула вилкой в мой салат. — Говорят, тебя босс лично спасал от гриппа?

Я поперхнулась водой.

— Кто сказал?!

— Ох, не оправдывайся так жарко. — Она хихикнула. — Водитель Виктор видел, как Максим Игоревич заезжал к тебе в три ночи с аптечкой.

После обеда понесла босу отчет. Я постучала, крепко держа в руках исправленный отчёт.

— Войдите.

Он сидел, уткнувшись в документы. Без пиджака. В одной рубашке.

— Исправила, — прошептала я, положив папку ему на стол.

— Хорошо. — Он отложил ручку.

Я кивнула, но не уходила.

— Максим Игоревич… я…

— Ирина. — Он наконец поднял глаза. — У нас было ЧП. Сегодня у нас рабочий день. Всё.

— Но я…

— Всё, — повторил он, но вдруг смягчил голос: — Если только вы снова не собрались терять сознание.

Я покраснела до корней волос.

— Нет!

— Тогда к работе. — Он уже снова смотрел в бумаги, но я точно увидела, как его губы дрогнули.

Рабочий день закончился. Я собралась домой и услышала за спиной.

—Ирина…

Он догнал меня у лифта уже в пиджаке.

— Да?

— Завтра у нас все строго по графику. — Он нажал кнопку. — И… держите дома жаропонижающее.

Лифт известил о своем приходе

— Не планирую больше болеть, — буркнула я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 40

Периодически пару раз в неделю я заглядывал в спорт зал, старался поддерживать свою физическую форму. В один из таких дней я неожиданно столкнулся там с Ириной. Она усердно занималась на тренажёре. Я не сдержался чтобы не подойти к девушке.

Улыбнувшись, я спросил:

— Ты всегда так яростно атакуешь тренажер? Кажется, он вот-вот сдастся.

Ирина улыбнулась, вытирая пот:

— Ага, я его уже почти победила

— Тогда, может, перейдёшь к следующему противнику? Например, кофе после тренировки очень опасный соперник. – Пошутил я.

Я заметил, что Ирина с интересом пыталась незаметно меня рассматривать. Я знал, что не у каждого молодого парня можно встретить такую атлетическую фигуру и эту гору мышц как у меня. Девушка, смущаясь ответила:

— Опасный? И как ты предлагаешь его победить?

Я ответил в шутку:

— Конечно, это возможно только вдвоём.

Было видно, что Ирина никак не может решиться пойти со мной в кафе. Но она все же поборола себя и согласилась. Я старался быть отличным собеседником.

Мы разговаривали с ней о музыке, о путешествиях. У нас нашлось много общих тем для разговора. После кафе я отвез ее домой.

Первое время я не замечал, что Игорь тоже с интересом засматривается на Ирину. А когда заметил, то был весьма огорчен эти открытием.

Мой сын восхищался профессионализмом и обаянием девушки. Он начал всё чаще появляться там, где могла быть она. Игорь случайно заходил в её отдел с каким-то вопросом, предлагал помощь с документами.

Но однажды, я случайно заметил, как Игорь украдкой наблюдает за Ириной. Я испытал острое чувство разочарования и даже тревоги.

Я вдруг осознал, что мой сын, которым я так гордился и которому доверял, тоже неравнодушен к Ирине, которая занимала все мои мысли.

Эта ситуация поставила меня в крайне сложное положение. С одной стороны, я не мог не понимать, что Игорь вполне взрослый, успешный молодой человек, который имеет право на собственные симпатии.

С другой стороны, мысль о том, что Ирина может быть с моим сыном, вызывала у меня почти физическую боль.

Я пытался поговорить сам с собой честно. Но сердце отказывалось принимать разумные доводы.

Теперь к моим внутренним противоречиям добавился ещё один фактор. Я стал ещё более осторожным в общениях с Ириной, стараясь не только скрывать собственные чувства, но и оберегать её от возможного внимания сына.

При этом мне приходилось балансировать между ролью отца и начальника, не желая навредить ни одному из них.

Ситуация становилась всё более напряжённой, и я понимал, что рано или поздно придётся принять какое-то решение. Одно было ясно, что мои чувства к Ирине стали ещё более сложными и противоречивыми, чем прежде.

Решение пришло неожиданно. Бизнес расширялся и в соседней области я тоже решил открыть свой филиал. И как следствие туда нужен руководитель. Сын хотел самостоятельности. У него было огромное желание.

Решение пришло неожиданно, словно озарение. Бизнес активно развивался, и я понял, что пришло время для нового шага. Мой новый филиал в соседней области. Это было идеальное решение сразу нескольких проблем.

Игорь давно проявлял желание к большей самостоятельности. Он горел идеей руководить собственным направлением, доказать свою самостоятельность.

Я видел, как сын растёт профессионально, как в нём зреет лидер. И сейчас представился идеальный шанс дать ему эту возможность.

Решение назначить Игоря руководителем нового филиала казалось безупречным. Сын получит полную свободу действий, ответственность за свой проект.

Компания выиграет от расширения, а я избавлюсь от неловкой ситуации, связанной с чувствами к Ирине.

Игорь воспринял новость с энтузиазмом, его глаза горели от предвкушения новых возможностей. Я видел, как повзрослел мой ребёнок, как уверенно он смотрит в будущее.

Подготовка к открытию филиала началась незамедлительно. Я помогал сыну во всём, делился опытом, давал советы. При этом в глубине души я понимал, что отчасти это решение было продиктовано желанием оградить Игоря от Ирины, хотя вслух никогда бы в этом не признался.

Наблюдая, как сын уверенно движется к новой цели, я испытывал смешанные чувства. С одной стороны гордость за Игоря, с другой лёгкая грусть от того, что расстояние между нами увеличится. Но я понимал, что это необходимый шаг.

А Ирина… Она, конечно, заметила перемены. Но я старался вести себя как обычно, не показывая, насколько сложным было для меня это решение.

В конце концов, главным было благополучие компании и счастье моего сына. А остальное… Остальное придётся оставить при себе.

Я наблюдал за близкими мне людьми. Если у них взаимные чувства, то Игорь заберет с собой Ирину. И если она захочет, то уедет вместе с ним.

Я представил им не гласно право выбора. И в душе тайно очень боялся.

Я старался вести себя как обычно, но внутри бушевала настоящая буря эмоций.

Я наблюдал за Игорем и Ириной издалека, словно сторонний наблюдатель, пытаясь разглядеть в их общении намёки на взаимность.

Каждый раз, встречая их вместе в офисе, я внимательно следил за их жестами, взглядами, улыбками. Мне казалось, что я замечаю между ними особую связь, но разум тут же подсказывал, что это может быть просто мое воображение.

Я предоставил им негласное право выбора, надеясь, что если между ними действительно что-то есть, то они сами найдут путь друг к другу.

А если нет, то значит, так тому и быть. Но в глубине души я отчаянно боялся того, что Ирина может уехать с Игорем.

Иногда по ночам я представлял, как они вместе работают в новом филиале, как Игорь окружает её заботой и вниманием. Эти мысли причиняли почти физическую боль, но я продолжал делать вид, что всё в порядке.

Я понимал, что поступаю эгоистично, позволяя себе надеяться на то, что между Игорем и Ириной ничего не сложится. Но я не мог справиться с этим чувством. Мое сердце разрывалось между любовью к сыну и чувствами к Ирине.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В то же время я гордился тем, что смог принять решение, которое, как мне казалось, было лучшим для всех. Я дал Игорю шанс на самостоятельную жизнь, а Ирине дал возможность сделать выбор.

И теперь оставалось только ждать, надеясь, что время расставит всё по своим местам.

Но ожидание было мучительным. Каждый день приносил новые переживания и сомнения. Я старался сосредоточиться на работе, но мысли постоянно возвращались к той ситуации, которую создал сам, пытаясь решить свои внутренние конфликты.

Глава 41

Городской перекрёсток. Гудки клаксонов. Моя малышка заглохла и стала как вкопанная. А я не знала, что делать. От злости и беспомощности на глаза навернулись слёзы.

— Нужно было вовремя менять датчик, «блондинка», — прокричал проезжающий водитель, опуская стекло. Все автомобили объезжали меня, водители матерились. Попрекали купленными правами.

И вот я уже готова была пнуть колесо и разрыдаться, когда рядом резко остановился чёрный Мерседес.

— Проблемы?

Это был его голос.

Максим Игоревич вышел из машины, не обращая внимания на поток машин, объезжающих мою сломанную машину.

— Д-да… — Ирина сглотнула ком в горле. — Заглохла и не заводится…

Он молча открыл капот, закатал рукава, и через минуту его пальцы были в масле.

— Ремень ГРМ. Тебе повезло, что он не порвался.

— Я… я не знаю, куда звонить…

— Я знаю.

Он достал телефон, одним сообщением вызвал эвакуатор, а затем открыл дверь своего автомобиля.

— Садись.

— Но моя машина…

— Её сейчас заберут в сервис.

Я робко устроилась на пассажирском сиденье. В салоне его автомобиля пахло его одеколоном и кофе.

— Вы… часто сами ремонтируете машины подчинённых? — рискнула спросить я.

Он крутанул руль, резко выезжая в поток автомобилей.

— Только тех, кто не умеет следить за техникой.

— А что мне теперь делать?

— Во-первых, — он бросил взгляд в мою сторону, — никогда не стойте на проезжей части. Это опасно.

— А во-вторых?

Он ускорился, и его профиль на мгновение осветился светом фонарей.

— В-вторых… завтра в 8 утра я заеду за вами. Пока машину не починят.

— Но…

— Это не предложение, Ирина. Это приказ.

И, как всегда, он сказал это очень серьезно.

На следующий день ровно в 7:55 чёрный Mercedes уже стоял под моими окнами. Я, наспех поправляя прядь волос, выскочила из подъезда, держа в одной руке кофе в дорожном стакане, в другой папку с документами.

— Опоздала на две минуты, — заметил Максим Игоревич, когда я запрыгнула в салон.

— Я… пыталась сделать двойной эспрессо, — протянула ему второй стакан. — Вам тоже.

Он замер на секунду, затем взял предложенный кофе. Наши пальцы едва коснулись.

— Спасибо, — сухо сказал он, но первый глоток сделал с едва заметным удовольствием.

Дорога до офиса заняла ровно 17 минут. Семнадцать минут в замкнутом пространстве с босом. Я пыталась обсуждать работу, но он отвечал односложно. Я заметила, как его взгляд краем глаза скользнул по моему новому платью.

В один из дней он заметил:

— Вы всегда так нервно крутите прядь волос, когда молчите? — неожиданно спросил он на светофоре.

Я тут же убрала руку от лица.

— Это… привычка.

— Раздражает, — сказал он, и почему-то светофор показался ему вдруг очень интересным.

Следующее утро началось с дождя. Я промокла, пока бежала к машине, но Максим Игоревич уже держал дверь открытой.

— Бумаги, — сухо сказал он, протягивая мне салфетки.

— Спасибо, — прошептала я, вытирая капли с лица.

— Не за что, — ответил он, но, когда я вытирала шею, его пальцы крепче сжали руль...

— Ваша машина ждёт вас в сервисе, — сообщил он утром, даже не взглянув на меня.

— О… Спасибо. Значит, это наш последний…

— Поездка? Да.

Тишина в салоне стала громкой.

— Я… может, как-нибудь отблагодарю вас за помощь? — рискнула она.

Мы стояли на светофоре. Горел красный.

Он резко повернулся к мне.

— Ирина.

— Да?

— Вы действительно хотите это сделать?

Его голос был низким. Опасным.

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

— Тогда завтра в 7:55.

— Но… моя же машина…

— Без машины, — он прикусил губу. — Я объясню по дороге.

Светофор переключился на зелёный.

На другой день, ровно в 7:55 я вышла из подъезда, но на этот раз была в лёгком летнем платье, а не в привычном офисном костюме.

"Без машины", – вспомнила я его слова и почувствовала, как учащается пульс.

Его автомобиль стоял на привычном месте, но, когда я села внутрь, сразу поняла, что что-то не так.

— Мы не едем в офис? – спросила я, когда машина свернула на непривычную дорогу.

— Нет.

Он не объяснил больше ничего. И только десять минут спустя, когда мы выехали за город, я спросила:

— Вы… куда меня везёте? – Я не могла скрыть ни удивления, ни лёгкой тревоги. Вокруг был лес, свежий воздух, солнце, пробивающееся сквозь листву…

Максим Игоревич наконец снизил скорость и свернул на узкую просёлочную дорогу.

— Вы сказали, что хотите отблагодарить меня.

— Да, но…

— Значит, сегодня вы делаете то, что скажу я.

Машина остановилась на небольшой поляне у озера. Вода блестела в лучах утреннего солнца.

Я замерла.

— Вы… серьёзно?

Он выключил двигатель и повернулся к мне.

— Вы когда-нибудь просто… останавливались?

— Что?

— Не бежали. Не планировали. Не решали проблемы.

Я молчала.

— Сегодня вот только это.

Он открыл дверь и вышел. Я, всё ещё находясь в легком шоковом состоянии, последовала за ним.

Час спустя. Мы сидели на берегу. Он был в расстёгнутой рубашке, а я бродила босиком, окуная ноги в прохладную воду.

— Я не знала, что вы умеете… вот так. – Я осторожно посмотрела на него.

— Ты много чего не знаешь…

Он бросил камешек в воду.

— Почему? – спросила я.

— Потому что сегодня у нас выходной.

Он повернулся к мне, и в его глазах было что-то, чего я никогда раньше не видела.

— Сегодня только мы…

Мы искупались в озере, позавтракали припасенными босом бутербродами, помечтали в тени деревьев и вернулись отдохнувшие домой…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 42

Ирина.

В компании брата появлялись новые друзья. Некоторые даже пытались ухаживать за мной. Несколько раз я ходила на свидания, но на этом все и заканчивалось.

Желания повторной встречи не возникало и все прекращалось. Были и поездки с братом и его друзьями за город на природу, на базу отдыха.

Я старалась отвлечься от своих чувств и переживаний, погружаясь в общественную жизнь. Благодаря брату и его друзьям я, действительно, начала выходить в свет, знакомиться с новыми людьми. Иногда кто-то из молодых людей проявлял ко мне интерес, приглашал на свидания.

Я честно пыталась построить отношения. Ходила на свидания, общалась, пыталась найти в этих людях что-то особенное. Но каждый раз, оставаясь наедине с собой, понимала, что сердце остаётся холодным.

Ни один из этих мужчин не вызывал во мне тех чувств, которые я испытывала к Максиму.

Брат с друзьями часто звали меня с собой на отдых. Там в компании весёлых и беззаботных людей, было легче забыть о своих переживаниях.

Они жарили шашлыки, купались в озере, играли в волейбол. Я смеялась, общалась, но где-то глубоко внутри понимала, что это лишь временное отвлечение.

Порой я ловила себя на мысли, что сравниваю всех этих мужчин с Максимом. Сравниваю их взгляды, улыбки, жесты. И сравнение всегда было не в пользу новых знакомых.

Я ругала себя за это, пыталась быть честной с собой, но ничего не могла с собой поделать.

В такие моменты я особенно остро чувствовала своё одиночество. Понимала, что не могу признаться в своих чувствах к Максиму, не могу нарушить профессиональную этику.

Но и строить отношения с кем-то другим казалось мне предательством собственных чувств.

Иногда, лёжа в кровати по ночам, я вспоминала ту поездку в поезде, его улыбку, его голос. Эти воспоминания были одновременно и сладостными, и мучительными. Они не давали мне покоя, не позволяли двигаться дальше.

А дни шли своим чередом. Я продолжала работать, улыбаться коллегам, ходить на встречи с новыми знакомыми. Но в глубине души я знала, что мое сердце принадлежит другому, и никакие новые знакомства не смогут этого изменить.

И когда однажды на свидание меня пригласил Игорь сын Максима, я согласилась встретиться. Игорь был почти копией своего отца. Он выглядел менее физически развитым как Максим. Максим мужчина, а Игорь молодой человек.

На первый взгляд Игорь, действительно, был похож на своего отца. Те же черты лица, та же улыбка, тот же взгляд. Но при ближайшем рассмотрении различия становились очевидными.

Максим был зрелым, уверенным в себе мужчиной, а Игорь был молодой парень. В его движениях чувствовалась неуверенность, в голосе чувствовалось желание произвести впечатление.

Мы встретились в уютном ресторане. Игорь старался быть галантным, рассказывал о своих планах, делился мечтами о будущем.

Я слушала его, но мысли то и дело возвращались к Максиму. Я невольно сравнивала их манеры, речь, даже запах парфюма.

Игорь был интересным собеседником, образованным, начитанным. Он умел рассмешить, умел поддержать разговор. Но сердце мое оставалось холодным.

Я ловила себя на том, что ищу в нём черты отца, и это заставляло меня чувствовать себя предательницей.

К концу вечера стало ясно, что между нами нет того притяжения, которое должно быть между влюблёнными. Игорь, кажется, это тоже понял. Он не стал настаивать на продолжении отношений, хотя я видела в его глазах тень разочарования.

После свидания я долго не могла уснуть. Вспоминала этот вечер, анализировала свои чувства. И с горечью признавала, что даже рядом с похожим на Максима человеком мое сердце остаётся равнодушным.

Потому что никто кроме самого Максима мне не нужен.

Осознавать это было тяжело. Макс годился мне в отцы. Почему я такая неправильная? Задавала я себе вопрос. И конечно, когда Игорь предложил мне поехать с ним работать в его офис, я отказалась.

Осознавать свои чувства к Максиму было невыносимо тяжело. Я постоянно корила себя за эти эмоции, за то, что не могу их контролировать. Разницу в возрасте я не чувствовала. Макс излучал энергетику желанного мужчины.

Я пыталась найти логическое объяснение своим чувствам, но всё было тщетно. Сердце отказывалось подчиняться разуму, продолжая биться быстрее при виде его и замирать от его взгляда.

Отказав Игорю, я видела в его глазах разочарование, но знала, что поступаю правильно. Хотя это решение далось мне нелегко. Я понимала, что отвергаю хорошего молодого человека только потому, что влюблена в его отца.

Я замкнулась в себе ещё больше, стараясь скрыть свои чувства не только от окружающих, но и от самой себя. Я с головой погрузилась в работу, надеясь, что занятость поможет забыть о своих чувствах. Но они, словно назойливая мелодия, продолжали звучать в моем сердце, напоминая о том, чего я не могу изменить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 43

Ирина.

Я все же подружилась со своей соседкой по лестничной площадке. У Светланы приближался день рождения, и она решила отметить его.

Место для торжества выбирали путем голосования. В меньшинстве оказались те, кто был за ночной клуб, поэтому остановились на ресторане.

Совершенно неожиданно в самый разгар празднества в ресторане, ко мне подошел Максим и пригласил на танец. Я не заметила его в зале и была очень удивлена.

А Макс с лёгким поклоном произнес:

— Танго – это диалог без слов. Не дадите мне шанс сказать пару фраз?

Я с удивлением спросила:

— Ты умеешь танцевать? Не ожидала...

Макс с улыбкой ответил:

— Я вообще полон сюрпризов.

После танца он пригласил меня за свой столик, но я отказалась, потому что не могла покинуть свою компанию.

Каждый день в офисе становился для меня испытанием. Видеть Максима, разговаривать с ним, но знать, что никогда не смогу быть с ним вместе было подобно пытке.

Но я продолжала держать свои чувства под замком, надеясь, что со временем они утихнут…

Новость о том, что Максим попал в автомобильную аварию чуть не лишила меня чувств. Макс и его водитель находились в реанимации уже двое суток.

Я не находила себе места. Выяснить подробности было не у кого, ведь я ему никто. И разговаривать врачи с мной не будут. По офису ходили слухи, что его супруга отдыхает на островах и даже не захотела вернуться. И тогда я все же решилась сходить к нему в больницу.

В голове крутились мысли одна страшнее другой. Я понимала, что не имею права требовать от врачей информацию о состоянии Максима, ведь я ему никто. Просто подчинённая, просто коллега. Но сердце отказывалось принимать эти доводы рассудка.

По офису ползли тревожные слухи. И то, что его жена, которая отдыхала на экзотических островах, даже не сочла нужным прервать свой отпуск, только усилило мое беспокойство.

Кто-то должен быть рядом с Максимом, кто-то должен поддерживать его в этой ситуации. Игорь тоже был далеко в соседнем городе.

И тогда я решилась. Собрав всю свою волю в кулак, я отправилась в больницу. Я не знала, что скажу, как объясню своё появление, но оставаться в неведении было невыносимо. В моей душе боролись страх и отчаяние, но любовь оказалась сильнее.

Дорога до больницы казалась бесконечной. Я то и дело поглядывала на часы, молясь о том, чтобы с Максимом всё было в порядке.

В голове проносились воспоминания о всех моментах, проведённых вместе, о каждой улыбке, каждом взгляде, каждом слове.

Теперь мне предстояло пройти через больничные коридоры, через бюрократические преграды, через собственные страхи, чтобы просто узнать, жив ли человек, который стал для меня дороже всего на свете.

К счастью, в больнице сильно не стали разбираться кто кому родственник. Макс очнулся и его перевели в палату и ему требовался уход.

Я даже была согласна стать для него нянечкой, сиделкой. Ведь он здесь в больнице оказался никому не нужен.

Главное было то, что Максиму требовался уход, а находиться рядом с ним было некому. Супруга всё ещё отдыхала на островах, видимо, считая, что с мужем ничего серьёзного не случится.

Когда я узнала, что Максим пришёл в себя и его перевели из реанимации в обычную палату, то почувствовала огромное облегчение. Не раздумывая ни секунды, я предложила свою помощь.

Мысль о том, что он лежит здесь один, никому не нужный, кроме водителя, который тоже пострадал в аварии, была невыносима.

И я стала для него кем-то вроде сиделки, заботливой нянечки. Приносила еду из столовой, помогала с гигиеническими процедурами, меняла бельё, делала всё, что было в моих силах. Максим даже не пытался протестовать.

Каждый день я проводила в больнице несколько часов. Сидела рядом с его кроватью, рассказывала о работе, о последних новостях, просто говорила, лишь бы он не чувствовал себя одиноким.

Максим молча принимал мою заботу, и в его глазах появлялась теплота, когда я была рядом. Его глаза светились, когда благодарил за принесённый бульон, когда просто держал мою руку чуть дольше, чем требовалось.

Я замечала, как медсестры наблюдали за мной. Они не понимали, кем приходится мне пациент, но видели, как он оживает, когда я рядом.

А я просто делала то, что велело мне сердце, не думая о последствиях, не боясь быть отвергнутой. Сейчас для меня было важно только одно, чтобы Максим поправился.

Когда Игорь приехал навестить отца, он все понял сразу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 44

Игорь.

Он не стал чинить препятствия. И был в тайне рад за отца. Но не показывал никакого вида. Сейчас, когда отец в больнице, ему приходилось работать за двоих.

Игорь, наблюдая за отцом и Ириной, сразу всё понял. Его проницательный ум и глубокое понимание отца позволили ему увидеть то, что многие упускали из виду.

И сын не стал препятствовать развитию отношений между отцом и Ириной, хотя внутри у него боролись противоречивые чувства.

В глубине души Игорь был рад за отца, он видел, что у них с матерью все плохо. Она даже не приехала, узнав об аварии. Он видел, как отец меняется рядом с Ириной, как его глаза начинают светиться.

Молодой человек понимал, что его отец наконец-то может обрести настоящее счастье, которого был лишён в браке с холодной и отстранённой женой.

Но внешне Игорь сохранял полное спокойствие. Он не показывал своих истинных чувств, продолжая вести себя как всегда профессионально и сдержанно. Сейчас, когда отец оказался в больнице, на плечи Игоря легла двойная нагрузка.

Он с головой погрузился в работу. Он управлял компанией, решал срочные вопросы, проводил встречи и переговоры. Несмотря на юный возраст, сын Максима показал себя настоящим профессионалом, способным справиться с любыми трудностями.

В редкие минуты отдыха Игорь позволял себе задуматься о том, что происходит. Он гордился тем, что смог правильно оценить ситуацию и принять верное решение. Его любовь к отцу была настолько сильной, что личные чувства отступили на второй план.

Когда он встречал Ирину у больницы, то замечал, как она изменилась. Её глаза тоже светились особым светом, а улыбка стала искренней и открытой.

Игорь понимал, что между ней и отцом нечто большее, чем просто забота, и был благодарен ей за то, что она делает его отца счастливым.

В эти дни он ощущал себя взрослым и мудрым. Способность поставить интересы отца выше собственных желаний делала его настоящим мужчиной, готовым к серьёзным жизненным испытаниям.

Прошло время, раны зажили, кости срослись. Макса выписали из больницы. Чтобы как-то отблагодарить Ирину он выписал ей большую премию и пригласил девушку в ресторан.

Сначала как-то разговор не клеился, но потом им удалось найти общую тему для разговора. Разговор их пошел на совсем нейтральную тему. Это была тема путешествий.

И Макс неожиданно предложил купить Ирине путевку в круиз. Она растерялась и тихо прошептала:

— Нет, Максим, спасибо, но я не могу принять такой дорогой подарок. Это слишком… — её голос дрогнул от волнения.

Максим внимательно посмотрел на девушку, а мысли уже уносили его на палубу круизного лайнера. Он и сам когда-то в молодости мечтал о путешествиях, но не получилось...

— Ирина, ты спасла меня не только физически. Ты вернула мне желание жить, чувствовать, дышать. Этот круиз ничто по сравнению с тем, что ты для меня сделала.

Она опустила глаза, не в силах выдержать его взгляд. Сердце билось так сильно, что, казалось, готово было выпрыгнуть из груди.

— Я просто делала то, что должна была… — тихо произнесла она, но голос предательски задрожал.

Он протянул руку через стол и накрыл её ладонь своей.

— Нет, Ирина. Ты сделала гораздо больше. Ты подарила мне надежду, заботу, любовь… — он запнулся, но тут же продолжил: — Я не могу выразить словами, как много ты значишь для меня.

В этот момент всё вокруг словно перестало существовать. Были только они двое, их переплетённые руки и невысказанные слова, которые витали в воздухе между ними.

Ирина подняла глаза, и в их глубине Максим прочитал то, что давно знал, но боялся признать. Она не была к нему равнодушна. Боясь признаться даже самой себе, Ирина прошептала:

— Только с тобой, — и эти слова повисли в воздухе.

Максим замер, не в силах поверить своим ушам. Его сердце забилось так сильно, что, казалось, готово было выскочить из груди. Он смотрел в её глаза и видел там всё: и любовь, и нежность, и ту самую правду, которую они оба так долго скрывали.

Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга, не в силах произнести ни слова. Всё, что нужно было сказать, уже было сказано в этих трёх простых словах.

— Ирина… — наконец смог вымолвить Максим, его голос дрожал от переполнявших эмоций. — Ты даже не представляешь, как я счастлив. Я не решался тебе это предложить, боялся, что ты откажешься.

Он осторожно притянул её к себе, и она не сопротивлялась. Их губы встретились в нежном, трепетном поцелуе, который говорил больше, чем любые слова.

Всё вокруг словно исчезло. И шум ресторана, и любопытные взгляды других посетителей, и строгие правила, и условности. Остались только они. Два человека, наконец-то признавшие свои чувства.

— Я люблю тебя, — прошептал Максим, прижимая её к себе. — И хочу, чтобы этот круиз мы провели вместе.

Ирина робко улыбнулась, и в этой улыбке было всё — и счастье, и надежда, и обещание новой жизни, в которой больше не будет места тайнам и недосказанности.

После ресторана Максим проводил Ирину до самого дома. Они решили просто пройтись пешком. Вечерний город окутывал их мягким светом фонарей, создавая романтическую атмосферу. Они шли медленно, словно боясь нарушить хрупкое волшебство момента.

У подъезда Ирина остановилась, собираясь попрощаться. Но Максим не дал ей этого сделать. Он притянул её к себе, нежно обнял и прошептал, касаясь губами её уха:

— А теперь иди, или я не отпущу тебя...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 45

Путешествие.

Его голос звучал хрипло, с лёгкой дрожью, выдавая глубину его чувств. Ирина замерла в его объятиях, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Она чувствовала его дыхание на своей коже, тепло его тела, и это сводило её с ума.

Несколько мгновений они стояли так, не в силах разорвать контакт. Затем Ирина, словно очнувшись от наваждения, мягко высвободилась из его объятий. В её глазах читалась борьба между желанием пригласить его к себе и пониманием необходимости этого прощания.

— До завтра, — прошептала она, открывая дверь квартиры.

— До завтра, — эхом отозвался Максим, провожая её взглядом, пока дверь за ней не закрылась.

Он стоял ещё несколько минут, впитывая в себя момент их последней встречи на сегодня, зная, что завтра всё изменится. И он был готов к этим изменениям, готов бороться за своё счастье, за их счастье.

Максим долго не мог уснуть в ту ночь. Слова, сказанные Ирине у подъезда, не выходили у него из головы. Он понимал, что больше не может жить в полутонах и намёках. Круиз не просто предложение отдохнуть, а настоящий шаг к их общему будущему.

На следующее утро он с головой погрузился в работу, но мысли постоянно возвращались к Ирине. Он нашёл идеальный тур. Целый месяц на роскошном лайнере, с остановками в самых красивых местах.

Не полгода, как планировалось изначально, но и этого времени должно хватить, чтобы понять, насколько серьёзны их чувства.

Собравшись с духом, Максим позвонил в отдел кадров и запросил документы Ирины. Секретарша, привыкшая к его требованиям, даже не заподозрила ничего необычного.

К вечеру путёвки были куплены. Максим смотрел на два билета и улыбался. Он понимал, что действует импульсивно, возможно, даже безрассудно. Но впервые за долгое время чувствовал себя по-настоящему живым и счастливым.

«Если сходить с ума, то до конца», — подумал он, представляя, как расскажет Ирине о своём решении. Он знал, что она может отказаться, что может не понять его порыва. Но также понимал, что не сможет жить дальше, не попробовав быть с ней.

В его голове уже рождались планы на этот месяц. Он представлял, как они будут вместе встречать закаты, гулять по палубе, разговаривать до утра.

И пусть весь мир подождёт… У них будет свой маленький мир, где будут существовать только они вдвоем.

Максим достал телефон и набрал номер Ирины. Сердце билось как сумасшедшее, пока шли гудки.

— Алло, Максим? — раздался её голос.

— У меня для тебя сюрприз, — сказал он, чувствуя, как улыбка растягивает губы. — Очень большой сюрприз…

Она согласилась. Одна каюта на двоих. Одна постель. Он прошептал:

- Я тебя предупреждал, ты не убежала, значит ты теперь моя

Ирина согласилась на предложение Максима, и это решение перевернуло их жизни с ног на голову. Когда они поднялись на борт роскошного лайнера, всё вокруг словно замерло в ожидании чего-то особенного.

Одна каюта на двоих, одна постель… всё создавало атмосферу неизбежности, которой они оба ждали и боялись одновременно. Круиз начался, и с каждым днём их чувства становились всё ярче, всё откровеннее.

Здесь на корабле они просто Макс и Ирина. Никого не интересует их возраст, работа или прошлое. Она в лёгком платье, с солёными губами после купания.

Он загорелый, в белой рубашке, не скрывающей силуэт. Счастливый и помолодевший, выглядит на 40, но с благородной сединой у висков. Он нравится другим женщинам, и Ирина замечает это...

Сидя расслабленно на палубе в креслах, они пьют вино, и ветер сбивает её волосы ему на плечо.

Ирина, задумчиво глядя Максу в глаза, произносит:

— Странно… Здесь ты кажешься другим. Не таким, как в городе.

— Потому что здесь я могу смотреть на тебя, не думая, что это неправильно. – Ответил Макс

Уже в первом порту они сбегают с экскурсии, им хочется уединения. Они нанимают яхту, купаются в бирюзовой бухте. Она весело смеётся, когда он поднимает её на руки и бросает в воду. А он ловит её взгляд, когда она выходит из моря, и в его глазах виден немой вопрос…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 46

Беги… после не отпущу.

После танцев на палубе по пути в каюту они остановились, полюбоваться лунной дорожкой на водяной глади. Они только что танцевали под старый джаз.

Их тела близко, дыхание спутано. Она чувствует, как его рука жёстко прижимает её к себе на повороте, но в его глазах видит нежность.

Всё слишком интимно, и вот её губы уже на его, а пальцы вцепляются в волосы. Поцелуй долгий, солёный от морского ветра, с привкусом вина и чего-то безрассудного.

Ирина, отрываясь, смущённо шепчет:

— Кажется, мы забыли, что вокруг люди…

Но Макс смотрит на неё так, будто пытается запомнить каждую черту. Пальцы слегка дрожат на её талии.

Макс тихо шепчет:

— А теперь беги. Пока не поздно.

Она замирает. Сердце колотится от тона его голоса или от намёка в его словах?

Ирина спрашивает с вызовом:

— Иначе что?

Макс притягивает её еще ближе к себе, его губы у самого уха:

— Иначе не отпущу.

Пауза. Где-то внизу плещется волна. Она должна испугаться. Должна отшатнуться. Но вместо этого её руки обвивают его шею.

— Ну и не отпускай…

Его голос низкий, обжигающий, как виски на губах. В нём не просьба, не шутка, в нем слышится предупреждение.

Он серьёзен. Он действительно даёт мне шанс уйти. Прямо сейчас. Пока его руки ещё не вцепились в меня намертво, пока я не почувствовала, каково это — принадлежать ему по-настоящему…

Но как бежать, если ноги не слушаются? Если каждое прикосновение его пальцев к моей талии оставляет след, будто раскалённый металл?

Он старше. Настолько, что должен был бы казаться отцом. Но когда он танцует, когда смотрит на меня как будто я последняя женщина на земле, я не могу думать ни о чем.

Вот она правда.

Я не испугалась его. Я испугалась той части себя, которая уже ответила:

- Не отпускай…

Море шумит внизу. Корабль качает и ощущение, что земля уходит из-под ног?

Если я сделаю шаг назад сейчас, то буду ли я жалеть об этом через год? Через пять? Буду ли я вспоминать его руки, его губы, этот взгляд, полный тьмы и обещаний, и думать: «Я могла остаться»?

Его дыхание на моей коже. Терпкое, тёплое.

Но потом его пальцы слегка разжимаются, потому что он и правда готов отпустить.

И это решает всё.

И я тихо шепчу:

— А если я не хочу бежать…

Почему мои ладони вдруг стали влажными? Почему в груди — этот глухой удар, будто сердце проверяет, не лопнули ли рёбра?

Его рука на моей талии, она тяжёлая, как свинцовое покрывало. Пальцы впиваются в кожу почти болезненно, но боль эта странная, она сладкая, будто первые капли вина на сухих губах.

Я должна отстраниться. Сейчас же. Но мои мышцы не слушаются, потому что они помнят, как его бедра прижимались ко мне в танце, как живот напрягся, когда он резко развернул меня под музыку.

Дыхание. Слишком частое. Я чувствую его всем телом:

Мои губы ещё влажные от его поцелуя, будто обожжённые ментолом. Моя шея горит там, где только что касалась его щетины. Мои бедра предательски дрожат, хотя я стою на палубе твёрдо. Это… химия? Или просто страх? Нет, страх не заставляет низ живота сжиматься волнами, будто перед падением с высоты.

Он чувствует мой трепет. Его большой палец проходит по моей талии едва касаясь, но этого хватает, чтобы под коленями заныла странная слабость.

Если он сейчас притянет меня к себе ещё ближе, я…

Но он отпускает. Всего на сантиметр. Но этого хватает, чтобы кровь ударила в виски; соски затвердели под тонкой тканью платья; и между ног стало тепло и пусто, будто его тело уже было там.

Чёрт. Я не бегу. Я даже не дышу. Я просто жду, что будет дальше…

Его руки с широкими ладонями, с едва заметными шрамами кажутся мне такими искусными. Сейчас одна из них лежит на моей талии, пальцы слегка сжимаются, будто проверяют спелость фрукта.

Он знает, что делает. В этом вся разница. Мальчики моего возраста тыкаются, как щенки. А он... он смотрит на меня, будто уже раздел догола.

Я чувствую, как: грудь тяжелеет, будто наполняется теплым медом. Внутренняя поверхность бедер слегка подрагивает и это предательский сигнал; губы сами размыкаются, когда его взгляд опускается к ним.

Он наклоняется ближе. Его дыхание пахнет дорогим виски и мятой.

Его зубы слегка касаются моей нижней губы… не поцелуй, а обещание. Где-то внизу живота резко дергается мышца.

Он опытный. Он знает сотни способов заставить женщину стонать. И я хочу узнать их все. Хочу, чтобы эти руки...

Я ловлю себя на мысли, прикусив губу и представляя как эти пальцы с позолоченными часами будут скользить по моей коже; как волосы на его груди будут колоть мои соски; как низкий голос будет шептать похабности на ухо.

Я делаю шаг вперед. Ответ ясен без слов.

Мои руки уже расстегивают его рубашку…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 47

Счастье.

Вечером первого дня, когда мы остались одни в каюте, Максим притянул меня к себе. Его глаза светились от счастья и предвкушения. Он нежно провёл рукой по моей щеке и прошептал:

— Я тебя предупреждал, ты не убежала, значит, ты теперь моя.

Я прижалась к нему, чувствуя, как бьётся его сердце. Все преграды, все сомнения, которые мучили нас столько времени, растворились в этом мгновении. Мы наконец-то были вместе, и это было именно то, чего мы оба так долго ждали.

Наши губы встретились в долгом, страстном поцелуе, и весь мир перестал существовать. Остались только два человека, нашедшие друг друга после долгих лет ожидания и сомнений.

Ночь была полна нежности и страсти. Максим держал меня в своих объятиях, шепча слова любви, которые так долго хранил в своём сердце. Я отвечала ему тем же, растворяясь в его объятиях, чувствуя себя наконец-то дома.

На следующее утро, проснувшись в объятиях друг друга, мы поняли, что наши чувства не просто страсть или увлечение. Это было то, что мы так долго искали и наконец нашли.

Круиз стал нашим личным раем, местом, где мы могли быть собой, где могли любить друг друга без оглядки на прошлое и будущее. А весь мир, действительно, пусть подождёт… У нас есть месяц, чтобы насладиться друг другом и построить своё будущее.

Здесь не было знакомых и близких людей, которые бы могли нас осудить или препятствовать нашим отношениям. Все это будет потом. Потом, если отец с мамой не захотят понять, что я уже взрослая

На борту круизного лайнера мы были только вдвоём. Здесь никто не знал нашей истории. Это было наше личное пространство, наше время, наш мир, где существовали только мы.

Я понимала, что впереди нас ждёт множество испытаний. Реакция родителей, осуждение коллег, возможно, даже непонимание, но всё это придёт позже.

А сейчас я была счастлива, как никогда в жизни. Я взрослая женщина, способная принимать собственные решения, и никто не вправе указывать мне, кого любить.

Максим чувствовал то же самое. Он знал, что придётся объясняться с женой, решать вопросы с разводом, возможно, столкнуться с непониманием в бизнес-кругах. Но сейчас, рядом с Ириной, все эти мысли отступали на второй план.

Дни на корабле пролетали незаметно. Мы гуляли по палубам, держась за руки, любовались закатами, делились своими мечтами и страхами. В этих моментах откровенности мы становились ещё ближе друг к другу.

Я все же иногда задумывалась о том, что будет, когда мы вернемся. Но сейчас я решила не позволять этим мыслям омрачать наше счастье и гнала их от себя.

У них есть целый месяц, чтобы насладиться друг другом, чтобы узнать друг друга по-настоящему. А потом… потом мы вместе справятся со всем, что бы ни случилось.

Максим смотрел на неё и понимал, что готов к любым испытаниям. Ради этих глаз, ради этой улыбки, ради её счастья он был готов на всё. И пусть весь мир против них, но они справятся, потому что теперь они вместе, и это главное.

В этой временной капсуле, плывущей по бескрайним водам, они нашли то, что так долго искали. Нашли настоящую любовь, искреннюю и чистую, не знающую преград и условностей.

Месяц пролетел и нужно было возвращаться туда, где их уже с нетерпением ждали. Ждали ее родители и недоумевали… Ждала его жена, возмущенная предстоящим разводом. Старый кобель сошел с ума.

Месяц пролетел как один миг, и пришло время возвращаться в реальность. Лайнер медленно причалил к берегу, а вместе с ним и их иллюзия идеального мира начала рассеиваться.

Дома их ждали. Ирины представляла своих родителей, которые были обеспокоены её долгим отсутствием, их взгляды полные вопросов и неодобрения. Они не понимали, куда исчезла их дочь на целый месяц, и что за мужчина рядом с ней.

Максим же возвращался к совершенно другой реальности. Его ждала жена, которая, узнав о предстоящем разводе, была в ярости. Её оскорбления сыпались как из рога изобилия. «Старый кобель», «сошёл с ума» — эти слова эхом отражались в его голове, напоминая о том, что впереди их ждёт непростой путь.

Ирина приняла своё решение и теперь должна пройти через все испытания.

Максим понимал, что впереди его ждёт борьба. Борьба за право быть вместе, за понимание окружающих, за их будущее.

Но теперь, держа Ирину за руку, он был готов ко всему. Ведь они вместе, а значит, справятся с любыми преградами.

Их любовь прошла испытание морем, теперь предстояло пройти испытание реальностью. Но они были готовы. Готовы стоять друг за друга, готовы защищать свои чувства, готовы доказать всему миру, что их любовь достойна существования.

И пусть сейчас все смотрят на них с недоумением и осуждением теперь им всё равно. Главное, что они есть друг у друга, а остальное приложится. Ведь настоящая любовь способна преодолеть любые преграды.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 48

Ирина.

Я не хотела встречаться с родителями. В первую очередь я хотела поговорить с братом. У нас с Даней всегда было взаимопонимание и сейчас я решила поговорить сначала с ним. Узнать настроение родителей и их мысли.

В тоже время я понимала, что разговор с родителями неизбежен, но боялась этой встречи. Я знала, что они будут задавать вопросы, выражать недовольство, возможно, даже осуждать мой выбор. Поэтому решила сначала поговорить с братом.

Данька всегда был тем человеком, который понимал меня без слов. С ним можно было поделиться самым сокровенным, не боясь осуждения. Я надеялась, что брат поможет мне разобраться в ситуации, подскажет, как лучше подойти к разговору с родителями.

Я набрала номер Даниила и договорилась о встрече в небольшом кафе недалеко от его дома. Когда мы увиделись, брат сразу заметил, что с мной что-то не так. Его проницательный взгляд всегда умел читать мое настроение.

— Ир, что случилось? — спросил он, обнимая меня. — Ты какая-то… другая.

Я вздохнула и решила быть честной:

— Дань, я должна тебе кое-что рассказать. Я встретила человека…

Я рассказала брату всё, И про круиз, и про свои чувства, и про то, как боюсь реакции родителей. Даниил слушал внимательно, не перебивая, лишь иногда задавая уточняющие вопросы.

— Знаешь, — сказал он, когда я закончила свой рассказ, — я вижу, как ты светишься, когда говоришь о нём. Если это делает тебя счастливой…

— Но родители…

— Родители поймут. Может, не сразу, но они любят тебя и хотят для тебя счастья. Просто дай им время.

Слова брата немного меня успокоили. Я понимала, что он прав, но страх перед родительским осуждением всё равно оставался.

— Спасибо, Дань, — прошептала я, обнимая брата. — Ты всегда меня понимаешь и поддерживаешь.

— Потому что ты моя сестра, — просто ответил Даниил. — И я хочу, чтобы ты была счастлива.

После разговора с братом я почувствовала себя увереннее. Теперь я знала, что, по крайней мере, один человек в моей семье на моей стороне. И это давало мне силы двигаться дальше.

Даня заметил, что я изменилась. Рассматривая себя в зеркале, я тоже заметила перемены. Я как бы поправилась, губы припухли, глаза светились. Во взгляде было что-то неуловимое. Все время хотелось смеяться и улыбаться…

- Ирина, а ты не беременная? - Спросила неожиданно меня коллега.

Видно, изменения в мне стали заметны всем вокруг. Даниил первым обратил на это внимание, но теперь и я сама, глядя в зеркало, не могла не заметить перемен.

Мое лицо словно расцвело: появился здоровый румянец, губы стали более пухлыми, а глаза стали сияющими. В моем взгляде появилось что-то неуловимое, какая-то внутренняя радость и свет.

Я постоянно ловила себя на том, что улыбаюсь без причины, что меня переполняют чувства лёгкости и счастья. У меня изменилась даже походка.

Она стала более легкой, плавной и уверенной. Я чувствовала себя по-настоящему живой, словно наконец-то нашла своё место в этом мире.

Однажды утром, когда я, как обычно, пришла на работу, теперь уже другая коллега, заметив мое преображение, не удержалась от вопроса:

— Ирина, а ты не беременная?

Вопрос застал меня снова врасплох. Но я рассмеялась, покачав головой:

— Нет, просто… просто я наконец-то счастлива.

Коллега улыбнулась, понимающе глядя на меня:

— А, понимаю. Влюбилась?

Я лишь кивнула, не в силах скрыть улыбку. Да, я влюбилась. И это чувство меняло меня, делало другой более открытой, более искренней, более живой.

Теперь я понимала, что эти перемены не просто результат хорошего отдыха или новых эмоций. Это было преображение души, которое невозможно скрыть.

И пусть весь мир видит эти изменения, пусть знает, что я счастлива. Ведь теперь у меня есть человек, ради которого стоит сиять, улыбаться и жить полной жизнью.

Все же тест на беременность я решила сделать. Предпосылки были. Родители дали мне неделю на раздумье и приехали в гости. Я знала, что мне предстоит тяжелый разговор. Максим предлагал поехать к ним вместе к моим родителям, но они опередили.

Обеспокоенные долгим молчанием дочери, родители решили взять инициативу в свои руки и приехали ко мне в гости сами. Я знала, что этот разговор будет тяжёлым, что придётся отвечать на множество вопросов, объяснять свои поступки и решения.

Я нервно ходила по квартире, приводя свои мысли в порядок. В голове крутились разные сценарии разговора, возможные реплики родителей, их реакция на мое признание. Я понимала, что должна быть честной, но в то же время боялась их осуждения.

Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Глубоко вздохнув, я открыла дверь. На пороге стояли обеспокоенные родители, но с надеждой в глазах.

Я знала, что этот разговор определит многое в моей жизни, и была готова к нему, насколько это было возможно.

— Доченька, мы так волновались, — сказала мама, обнимая меня. — Пойдём, поговорим.

Я пригласила их в гостиную, где всё было готово для долгого и серьёзного разговора. Я села напротив родителей и, собравшись с духом, начала рассказывать свою историю.

Родители слушали молча. После того как я замолчала мама посмотрела наконец то на меня с огромным смятением в глазах. А отец после моего рассказа сидел на диване обхватив свою голову руками.

Максима они оказывается хорошо знали и совсем не ожидали, что он мог стать их зятем.

В комнате повисло тяжёлое молчание...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 49

Родители.

Родители слушали рассказ дочери, не перебивая, впитывая каждое слово. Когда Ирина закончила, в её глазах читалась надежда на понимание, но реакция родителей оказалась совсем не той, на которую она рассчитывала.

Мама, Алёна, наконец подняла глаза на дочь. В её взгляде читалось такое глубокое смятение, что у Ирины защемило сердце. Столько вопросов читалось в её глазах, столько невысказанных упрёков.

Отец, Сергей, обхватил голову руками, словно пытаясь защититься от обрушившейся на него информации. Его молчание было красноречивее любых слов.

Максим был его хорошим знакомым, они не раз встречались на деловых встречах, и представить его в роли зятя им было очень трудно.

— Доченька, — наконец нарушила молчание Алёна, — ты понимаешь, о чём ты говоришь? Максим… он же… на много старше тебя.

— Мам, дело не в возрасте, — тихо ответила Ирина. — Я люблю его.

Сергей поднял голову:

— Любовь любовью, но подумай о последствиях. О том, что скажут люди. О том, как это отразится на твоем будущем, на твоей карьере, на нашей семье. В конце то концов.

Они не кричали, не повышали голоса, но их слова резали Ирину как нож…

Она сглотнула подступивший ком в горле. Ирина знала, что этот разговор будет тяжёлым, но не ожидала, что родители воспримут всё настолько остро.

— Пап, мам, я знаю, что вы беспокоитесь. Но я счастлива. Впервые в жизни я чувствую себя по-настоящему счастливой.

Родители переглянулись. В их глазах читалась борьба между родительской любовью и общепринятыми нормами. Ирина видела, как тяжело им даётся принятие её выбора, но была готова стоять на своём.

— Дайте мне время, — попросила она. — Просто примите то, что я взрослая и сама решаю свою судьбу.

Родители молчали, но в их молчании уже не было той категоричности, которая присутствовала в начале разговора. Ирина поняла, что первый шаг к примирению сделан, хотя до полного понимания ещё далеко.

И чтобы поставить точку, Ирина сообщила, что беременна. Родители пребывали в полном смятении. Они были ошарашены просто такой новостью.

Когда Ирина решила поставить точку в разговоре и сообщила родителям о своей беременности, она надеялась, что это известие заставит их принять её выбор, но…

Алёна и Сергей сидели неподвижно, словно время остановилось. До них доходили слухи о влюбленности дочери. Намекал и Даня, что у сестры серьезные отношения с мужчиной постарше.

Теперь они понимали, что сын их готовил. Но настоящее оказалось более непредсказуемым, чем представлялось. А новость о беременности дочери стала для них настоящим шоком.

В их глазах читалась такая боль и растерянность, что Ирина забеспокоилась ещё больше. Она не могла понять, почему родители так реагируют на её беременность. Неужели их настолько шокировал сам факт, что она ждёт ребёнка от Максима?

Родители молча собрали вещи и уехали домой. Всю дорогу они молчали, погружённые в свои мысли. В доме воцарилась тяжёлая гнетущая атмосфера.

А Ирина, оставшись одна, пыталась осмыслить реакцию родителей. Она не могла понять, что пошло не так, почему они так странно отреагировали на её признание…

Уже дома Сергей пытался размышлять отстраненно, разложив как ему казалось, все по полочкам.

Плохо конечно, что у дочки с ее мужчиной такая большая разность в возрасте, но бывают и такие пары счастливыми…

Плохо, что этот мужчина нам знаком, но он нам не родственник... Правда получается, что будет нам зятем. Как это не тяжело осознавать, но дочь с ним счастлива…, и они решили ничего больше не говорить Ирине.

Сергей долго не мог уснуть в ту ночь. Он ходил по квартире, пытаясь разложить всё в своей голове и убедить себя. Ситуация была сложной, запутанной, но, возможно, не такой катастрофичной, как казалось на первый взгляд.

- Да, разница в возрасте значительная, — размышлял он. — Но разве главное в отношениях возраст? Видел я пары и постарше, и живут же как-то.

Алёна сидела на кухне, обхватив чашку с давно остывшим чаем. Она понимала, что муж прав…

- В конце концов, — продолжал рассуждать Сергей, — Максим нам не родственник по крови. Да, будет зятем, но это уже неизбежность. Главное, что наша дочь счастлива. Мы же видим, как она изменилась, как светится рядом с ним.

После долгих размышлений супруги пришли к единому решению, что они не будут чинить дочери препятствий. К тому же, их дочь действительно выглядела счастливой рядом с Максимом.

- Не известно, как сложится жизнь у Ирины в дальнейшем, но сейчас она счастлива. Разве имеем мы право портить ей жизнь, настаивая на разрыве этого союза, когда она так счастлива? – спросила Алена мужа. – Даже если их союз когда ни будь распадется или ей придется испытать боль утраты, то это будет после. А сейчас наша дочь счастлива. Зачем мы будем причинять ей боль? Это ее выбор. Пусть решает сама.

Сергей согласился с женой. И они решили позвонить Ирине и поздравить ее, и пригласить к себе в гости вместе с Максимом.

И пусть их решение было непростым, пусть оно противоречило их принципам, но любовь к дочери оказалась сильнее всех остальных соображений.

А для Максима ситуация с разводом могла стать серьёзным препятствием на пути, к их счастью, с Ириной. Его жена, узнав о предстоящем разводе, была настроена воинственно и могла создать немало проблем. Но Максим, понимая важность момента, решил действовать решительно и честно.

Он провёл с ней откровенный разговор, объяснив всё без утайки. Предложил достойные отступные, которые позволили бы ей продолжать жизнь без финансовых затруднений.

Его порядочность и готовность обеспечить достойное будущее бывшей жене смягчили её гнев.

После долгих переговоров они пришли к мирному решению. Развод прошёл без публичных скандалов и делёжки имущества. Бывшая жена, хоть и с горечью, но приняла условия Максима, понимая, что он поступает справедливо.

Когда все формальности были улажены, Максим и Ирина решили не устраивать пышную свадьбу. Они понимали, что главное их чувства друг к другу, а не внешние атрибуты праздника. Просто подали заявление в ЗАГС и расписались в торжественной обстановке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Этот шаг означал, что они просто готовы быть вместе несмотря ни на что. Родители Ирины, хоть и с трудом, но приняли этот союз, видя, как счастлива их дочь.

А Максим, наконец-то освободившись от прошлых обязательств, мог полностью посвятить себя новой жизни с Ириной, строить с ней общее будущее, о котором они так мечтали.

Беременность Ирина сначала переносила легко, но вторая половина беременности не была такой же легкой. Произошло небольшое отслоение плаценты и Ирину с кровотечением положили в больницу.

Глава 50

Макс.

Целых четыре месяца она провела в больнице под присмотром врачей. Но эти неудобства стоили того, родилась здоровая дочка.

Максим не отходил от больничной койки жены ни на шаг. Снова весь бизнес лег на плечи Игоря. Они созванивались, сын держал отца всегда в курсе событий.

Каждый день Максим приносил Ирине её любимые фрукты, читал вслух книги, когда она не спала, и просто держал её руку, давая понять, что он рядом. Его забота и внимание помогали жене держаться, придавали ей сил и уверенности в том, что всё будет хорошо.

Четыре месяца в больнице наконец закончились, но для Максима они показались вечностью. Он похудел на десять килограммов, его глаза постоянно были усталыми, а под ними залегли тёмные круги.

Но он не жаловался, ведь главное, что его любимая женщина и их ребёнок были в безопасности.

Когда Ирина наконец-то вернулась домой с малышкой на руках, Максим был безмерно рад. Он окружил своих любимых женщин теплом и заботой.

Помогал с пелёнками, вставал по ночам, чтобы дать Ирине отдохнуть. Даже научился готовить её любимые блюда несмотря на то, что нанял ей помощницу по дому.

Ирина быстро восстанавливалась. Она с улыбкой наблюдала за тем, как Максим возится с дочкой, как нежно он обращается с малышкой и светится от счастья, когда она улыбается ему. Ей казалось, что она с каждым днем влюбляется в своего мужа все сильнее и сильнее.

Вскоре семья вернулась к обычной жизни, но теперь она была наполнена новым смыслом. Максим и Ирина стали ещё ближе, а их дочка росла здоровой и счастливой, окружённая любовью и заботой обоих родителей.

Максим признался, что он всю жизнь мечтал о дочери. И после рождения сына, он очень хотел еще и дочку. Он мечтал, как будет водить её в школу, покупать красивые платья, заплетать косички и учить всем премудростям жизни.

Каждый день он с трепетом брал дочку на руки, шептал ей нежные слова и не мог налюбоваться её крошечными пальчиками и милыми щёчками.

Максим стал ещё более заботливым и внимательным к Ирине, понимая, что именно благодаря ей их мечта осуществилась.

Теперь, глядя на свою маленькую принцессу, он чувствовал, что жизнь наполнилась новым смыслом.

В помощь жене Макс нанял проверенную няню. Бизнес требовал тоже много внимания. А он и так многое взвалил на своего сына, теперь нужно было наверстывать упущенное.

Он тщательно подошёл к выбору помощницы, изучив рекомендации и отзывы, прежде чем доверить ей заботу о малышке.

Пока Ирина восстанавливалась и привыкала к роли молодой мамы, няня с лёгкостью справлялась с ежедневными заботами: купанием, кормлением и прогулками с ребенком.

Это позволило Ирине постепенно входить в новый ритм жизни, не чувствуя чрезмерной нагрузки.

Тем временем бизнес требовал пристального внимания. За те четыре месяца, что Максим провёл у больничной койки жены и месяц, который он провел с ней дома, накопилось немало нерешённых вопросов.

Его сын, конечно, старался держать всё под контролем, но некоторые решения мог принять только он сам.

Вернувшись к делам, Максим с головой погрузился в работу. Ему предстояло не только разобраться с текущими задачами, но и наверстать упущенное.

Он проводил долгие часы в офисе, изучал новые проекты, встречался с партнёрами и клиентами. Но даже в самые напряжённые дни он находил время, чтобы позвонить домой и узнать, как дела у его любимых девочек.

По вечерам, когда рабочий день заканчивался, Максим спешил домой, чтобы провести время с женой и детьми. Он понимал, что никакие деловые успехи не заменят ему счастливые улыбки близких и тепло семейного очага.

Ирина с Максимом часто мечтали о будущем, о большой семье. Им хотелось ещё одного ребёнка, чтобы их дом наполнился веселым детским смехом.

Но после всех перипетий беременности и родов врачи настоятельно рекомендовали Ирине сделать длительный перерыв. Минимум три года нужно было подождать, чтобы организм полностью восстановился.

Сначала эта новость немного расстроила супругов, но потом они решили, что это даже к лучшему. За эти годы они смогут как следует подготовиться к новому пополнению.

Максим понимал, как важно для Ирины это решение, и полностью поддерживал рекомендации врачей. Он видел, как тяжело ей далась беременность, и не хотел рисковать здоровьем любимой жены.

Вместе они составили план на ближайшие годы: больше путешествовать, заниматься саморазвитием и просто наслаждаться общение и друг другом.

Ирина постепенно возвращалась к своим увлечениям, начала заниматься йогой и нашла время для хобби, которое давно откладывала.

Максим же, видя, что жена счастлива, чувствовал тоже себя счастливым и спокойным.

Радостной новостью для всего семейства стало известие о женитьбе Данилы. Ирина искренне обрадовалась за брата и с нетерпением ждала момента, когда сможет познакомиться с его избранницей.

И эта встреча превзошла все ожидания, потому что с Анечкой, женой брата, они сразу нашли общий язык.

Две молодые мамы быстро стали неразлучными подружками. Их объединяло много общего: обе недавно стали мамами, обе переживали за своих малышей, обе делились друг с другом советами по воспитанию и уходу за детьми.

А то, что дочки родились с разницей всего в полгода, только укрепляло их дружбу, потому что теперь у малышек были общие игры и прогулки.

Ирина и Анечка часто гуляли с детьми в парке, где их дочки весело играли вместе. А сами они делились опытом материнства за чашкой чая в уютной кофейне, помогали друг другу в бытовых вопросах.

Ирина с теплотой наблюдала, как её малышка весело играет с двоюродной сестрёнкой, и радовалась, что у дочери появится такая замечательная подружка.

Эта новая дружба принесла в жизнь Ирины ещё больше радости и поддержки. Теперь она знала, что всегда может обратиться к Анечке за советом или просто поболтать о материнстве.

А их дети росли вместе, создавая новую историю семейных отношений. Она мечтала, что девочки будут такими же дружными как она с братом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ирина назвала дочь Аленой в честь своей мамы. Максим возражать не стал. Жизнь в разных городах с родителями позволяла привыкать к необычным семейным обстоятельствам.

Родители Ирины постепенно привыкали к новой реальности, хотя иногда их глаза всё ещё выдавали скрытую тревогу.

Максим старался быть хорошим отцом, уделяя дочери всё свободное время. Он учил её ходить, говорить первые слова, читал сказки перед сном. Ирина видела, какой заботливый и нежный Максим отец. Множество фото и видео она отправляла и своим родителям.

Иногда Ирина ловила себя на мысли, что всё складывается даже лучше, чем она могла мечтать. У неё есть любящий муж, замечательная дочка, работа, которая приносит удовольствие. Главное, что они счастливы вместе.

Максим тоже был доволен своей жизнью. Он понимал, что судьба дала ему второй шанс.

Глава 51

Воспоминания.

Прошло три года. Этого времени было достаточно чтобы всем притереться друг к другу. Забыть о возрасте, ведь главное, что все счастливы.

Младшая Алена была любимицей всей семьи. Глядя на внучку, родители Ирины смирились с выбором дочери. Ведь Максим был замечательным мужем.

Три года пролетели как один миг. Время, словно заботливый мастер, сгладило все острые углы и недопонимания, которые когда-то казались непреодолимыми.

Теперь в их просторном доме царила атмосфера тепла и уюта, где каждый уголок дышал счастьем и гармонией.

Родители Ирины, поначалу встретившие Максима с настороженностью, теперь не представляли свою семью без этого доброго и надёжного человека.

Они видели, как расцвела их дочь рядом с ним, как светились её глаза, когда она говорила о муже. Максим стал для них замечательным зятем.

Родители видели, как Максим заботливо обнимал их дочь, как играл с дочкой, подбрасывая её в воздух под восторженные визги, и не могли не улыбаться.

Да, возможно, жизнь сложилась не совсем так, как они представляли, но разве могло быть что-то важнее этого счастья?

Маленькая Алёна росла настоящей звёздочкой. Её звонкий смех наполнял дом радостью, а любознательный взгляд впитывал всё новое и интересное.

Алёна стала настоящим солнышком, вокруг которого вращался мир взрослых. Её звонкий смех, первые слова и неуклюжие шаги растопили даже лёгкую настороженность родителей Ирины.

Родители души не чаяли в дочери, и каждый день открывали для себя что-то новое в её характере и талантах. Максим с гордостью наблюдал, как растёт его маленькая принцесса.

Ирина, окружённая любовью и заботой, расцвела ещё больше. Она нашла своё призвание в материнстве и семейной жизни, но при этом не забывала о себе и своих увлечениях.

По выходным семья часто устраивала пикники на природе или отправлялась в небольшие путешествия, открывая для себя новые места и впечатления.

В их доме часто собирались гости. Это были их друзья и родственники, которых объединяла одна большая любовь к их семье.

Вечера проходили за душевными разговорами, смехом и теплом семейного очага. И каждый, кто переступал порог их дома, чувствовал, что попал в особенное место, где царит настоящая, искренняя любовь.

Так прошли эти три года счастливо и дружно. Время доказало, что настоящая любовь не знает преград и условностей. И каждый новый день приносил им только радость и счастье, укрепляя их союз и делая семью ещё крепче.

Этого времени хватило, чтобы всем привыкнуть друг к другу, стереть невидимые границы и понять, что возраст всего лишь цифра. Главное было в том, как тепло становилось на душе, когда вся семья собиралась вместе.

По вечерам, когда за окном темнело, а в гостиной собирались все домочадцы, они часто вспоминали, с чего всё началось.

— Представляешь, если бы я тогда не перепутала номер и не позвонила тебе вместо брата? — смеялась Ирина, уютно устроившись под боком у Максима.

— Я бы до сих пор ходил хмурый и считал, что жизнь — это только работа, — отвечал он, целуя её в макушку.

На самом деле та история с ключом в памяти Макса всплывала немного в ином ключе.

Макс. Несколько лет назад.

Я уже собирался домой после тяжелого дня. В отчетах для налоговой обнаружились недочеты и пришлось бухгалтерию напрячь и самому тоже.

Был очень зол, а тут вдруг увидел входящий звонок от Ирины. Я пока к этой девушке присматривался, что она за человек. Был удивлен, но на звонок ответил.

На том конце девушка сразу затараторила, что потеряла ключ и не может теперь попасть в квартиру. Я удивился… пока соображал. Видно, у девушки такой способ соблазнить боса. Решил я.

Немного расстроился, ведь я о ней был лучшего мнения. А она оказывается обыкновенная искательница приключений, хоть и с фантазией. Решил ей подыграть. Решил для себя: хоть развлекусь после тяжелого дня.

Когда ответил ей, что сейчас подъеду, она начала оправдываться. Будто ошиблась номером и хотела позвонить брату, но перепутала. Ну я не первый год живу на свете. Знаем мы таких типа «я не такая, я жду трамвая…»

Приехал. Стою жду, когда она предложит пройти на чай или кофе, пока слесарь взламывает замок. На часы поглядываю, намекаю, что пора… я вроде как спешу. Но она стоит мнется, делает вид, что стесняется. Хорошо девочка играет…

Работа закончена, слесарь поставил новый замок, но Ирина даже не пригласила меня на чай, не намекнула на что-то большее. Вместо этого она нервно теребила сумку и поглядывала на дверь, над которой трудился слесарь.

— Спасибо, что приехали, — сказала она, избегая моего взгляда. — Просто я в панике ошиблась, я никого не знаю в этом городе…

Ее голос действительно дрожал и было похоже, что это не была игра. Она действительно растеряна.

— Ладно, — вздохнул я, чувствуя легкий укол стыда и разочарования, что кажется вечер придется провести в одиночестве. — Сейчас разберёмся.

Через десять минут дверь открыли. Ирина судорожно полезла в карман, чтобы расплатиться со слесарем, но я опередил её.

— Считай это жестом доброй воли начальника, — усмехнулся я.

Она посмотрела на меня, и в её глазах мелькнуло полное смятение. Мне стало смешно, как будто я предложил ей расплатиться натурой.

Дверь то открыли, но ключа не было. Спать с открытой дверь не очень удобно, а завтра на работу. Я понимал, что замок нужно было менять.

Слесарь пошел за новым замком в машину и вернулся через десять минут. Я остался ждать окончания работы. Моя надежда на чай или кофе так и не оправдалась. Ирина меня так и не пригласила.

Я начал сомневаться, возможно, что девушка и правда ошиблась номером. Ведь она была из приличной семьи. Я даже был немного знаком с ее отцом. Слесарь закончил свою работу, но Ирина так и не пригласила меня зайти к ней в гости.

Но я не был огорчен, я почему-то был даже этому рад. Рад, что мои мысли оказались ошибочными и девушка, действительно, ошиблась и нуждалась в помощи. Кажется, именно тогда Ирина стала занимать в моей голове постоянное место.

Когда я однажды рассказал этот случай в кругу ее многочисленной родни, они весело смеялись. А Ирина начала извиняться, что ей после было очень стыдно.

Ведь она даже не пригласила меня на чай в качестве благодарности. Она так растерялась, что вспомнила про чай, когда я уже ушел. Как хорошо, что она растерялась тогда…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мне даже сейчас страшно подумать, что бы было, если она пригласила бы меня тогда на чай. Ведь я тогда был настроен очень решительно. Я бы точно остался там ночевать и вряд ли бы между нами возникли какие-то чувства и привязанность…

А потом были истории про сломанную машину на перекрёстке, где Ирина готова была расплакаться от отчаяния, но вдруг увидела его — такого неожиданного и такого вовремя.

Про ту ночь, когда температура под сорок скрутила её в постели, а он, не раздумывая, примчался к ней ночью. Взяв тот запасной ключ от квартиры из ее сейфа и менял всю ночь холодные компрессы, бормоча что-то сердитое про её неумение беречь себя.

— Зато теперь бережёшь ты, — шептала Ирина, глядя ему в глаза.

Малышка Алёна, устроившись у них на коленях слушала эти рассказы, хотя и не понимала их до конца. Но она чувствовала, что в этих рассказах есть что-то очень важное для их семьи.

И глядя на дочь, зятя и внучку, — родители Ирины понимали: вот оно, настоящее счастье. Неважно, как ты пришёл к этому счастью. Важно, что ты его нашёл.

Глава 52

Кирилл и Влад.

Старшие дети Алены и Сергея, нашедшие сразу общий контакт друг с другом стали неразлучны навсегда. Их общее увлечение компьютерными программами и технологиями осталось на всю жизнь.

Еще будучи школьниками, они заинтересовались майнингом, добычей криптовалют, в частности, биткоина, путем использования вычислительных мощностей компьютеров.

Сергей, конечно, помог с техникой. Он слышал о таких фермах, но в их работу не вникал, а теперь пришлось это сделать. Вместе с сыновьями он вникал в суть процесса.

«Крипто ферма, или майнинговая ферма, это комплекс оборудования, используемого для "добычи" криптовалюты путем решения сложных математических задач.

… для этого нужны мощные компьютеры, объединенные в систему, которые работают по специальным программам, за что и получают вознаграждение в виде криптовалюты.

Для фермы используют специализированное оборудование для выполнения сложных криптографических вычислений.

Это оборудование выполняет математические вычисления для проверки и подтверждения транзакций в сети блокчейн.

Когда ферма находит правильное решение, то владельцы ферм получают вознаграждение в виде новой криптовалюты за предоставленную вычислительную мощность и участие в подтверждении транзакций.»

Сергей понимал главное, что майнинг требует значительных затрат на оборудование, электроэнергию и обслуживание.

Эффективность майнинга зависит от текущего курса криптовалюты и сложности самого процесса.

Необходимы технические знания для настройки и обслуживания фермы.

Пришлось проконтролировать подростков, чтобы их действия не вышли за рамки законности. Изучали они законы вместе.

В одной из статей говорилось, что «Майнинг в квартире — это процесс, который имеет свои сложности и нюансы. Ознакомиться с ними следует заблаговременно, чтобы не допускать ошибок, встречающихся у начинающих крипто валютных энтузиастов. Основные направления, на которые стоит обратить внимание в рамках этой деятельности, - шумоизоляция, охлаждение и право законность деятельности…».

То, что у Сергея собственный особняк, конечно, немного упрощало задачу тем, что не было проблем с соседями. Но охлаждение и шумоизоляция все же требовалась.

Изготовить боксы можно самостоятельно, примеров и чертежей в сети интернет было достаточно много. Также продаются и готовые изделия, сделанные под конкретное устройство или майнинг-ферму заказчика.

Но мальчишки все хотели сделать своими руками, поэтому Сергею тоже приходилось вникать, чтобы обезопасить их проект.

В результате изучения множества статей ему стало понятно, что майнить в квартире возможно в любое время года и без проблем со стороны закона. Главное нужно учесть все нюансы, чтобы не терять доход от этой деятельности. А также необходим контроль уровня выделяемого устройствами шума и отслеживание уровня нагрева приборов, чтобы они не перегрелись, что может послужить причиной поломки.

Оформление налогового режима для того, чтобы полностью исключить возможность возникновения проблем с законом.

Он не старался возглавить их хобби, но контролировал и направлял в нужное русло законности и безопасности. Сергей надеялся, что с возрастом сыновья сами откажутся от своей проблемной затеи. Но он ошибся. Дети превратили свое хобби в бизнес.

С годами их детское увлечение переросло в нечто большее. Кирилл и Владислав не просто продолжали майнить, они углублялись в технологию, изучали блокчейн, пробовали себя в создании собственных алгоритмов.

К моменту окончания университета у них уже был небольшой, но стабильный доход от крипто валютных операций, а также понимание того, как превратить хобби в серьезный бизнес.

Сергей, наблюдая за их успехами, постепенно сменил скептицизм на гордость. Вместо того чтобы отказаться от «проблемной затеи», сыновья доказали, что их увлечение может быть не только прибыльным, но и перспективным.

Они начинали с малого, с нескольких ферм в подвале отцовского особняка, а со временем масштабировали дело. Отец помог им сначала арендовать помещение под дата-центр, а потом приобрел отдельный подходящий земельный участок.

Однако их путь не был усыпан розами. Колебания курса биткоина, ужесточение законодательства в некоторых странах, постоянная необходимость модернизации оборудования — все это требовало не только технических знаний, но и предпринимательской хватки.

К счастью, братья дополняли друг друга: Кирилл, более расчетливый и прагматичный, отвечал за финансы и юридические аспекты, а Владислав, увлеченный инновациями, занимался технической частью и поиском новых решений.

Алена и Сергей, хоть и переживали за риски, все же поддерживали сыновей. Особенно когда те, используя свой опыт, начали консультировать другие стартапы в сфере криптовалют и даже разработали собственное программное обеспечение для оптимизации майнинга.

Так детское увлечение, начавшееся с нескольких видеокарт в комнате, превратилось в успешный семейный бизнес. И самое главное, что Кирилл и Владислав доказали, что страсть, подкрепленная знаниями и упорством, может привести к настоящему успеху.

Казалось, дела шли лучше некуда: ферма работала стабильно, крипто рынок рос, а их стартап начал привлекать внимание инвесторов. Но в один далеко не прекрасный день все пошло наперекосяк.

Сначала грянул обвал курса биткоина. Обвал был одним из самых резких за последние годы. Доходы от майнинга сократились в разы, а операционные затраты остались прежними.

Затем, будто назло, вышел новый закон, ужесточающий регулирование крипто валютных операций в стране. Банки начали блокировать счета, связанные с цифровыми активами, а арендодатель дата-центра, испугавшись возможных проверок, внезапно расторг договор.

Свой дата-центр на приобретенной отцом земле был готов на половину.

Братья оказались на грани краха. Накопления таяли, оборудование простаивало, а инвесторы, еще недавно готовые вложиться в их проект, спешно ретировались.

— Может, правда, завязывать? — как-то вечером мрачно пошутил Владислав, глядя на график курса, упорно ползущий вниз.

Кирилл молча сжал кулаки. Сдаваться было не в его правилах.

— Нет, — ответил он твердо. — Мы переживем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вместо того чтобы опустить руки, они сели за анализ. Изучили рынок, пересмотрели стратегию и нашли слабые места в своем бизнесе. Провели

диверсификацию, потому что майнинг только биткоина стал слишком рискованным. Они добавили в пул другие криптовалюты, а также начали эксперименты с облачным майнингом.

Усилили юридическую защиту путем переноса части операций в юрисдикции с более лояльным законодательством, зарегистрировали компанию и наняли грамотного юриста.

Провели оптимизацию. Владислав разработал новую систему охлаждения, сократив энергопотребление, а Кирилл договорился о льготных тарифах с поставщиками электроэнергии.

Но самый важный шаг они сделали, когда решили не просто майнить, а создать собственный продукт. Создали платформу для безопасных P2P-сделок с криптовалютой.

Прошел год. Кризис отступил, курс стабилизировался, а их новая платформа привлекла первых клиентов. Оказалось, что многие майнеры и инвесторы столкнулись с теми же проблемами.

И теперь они видели в них не просто добытчиков криптовалюты, а экспертов, которые прошли через огонь и воду.

Сергей, наблюдая за тем, как сыновья не сломались, а стали только сильнее, наконец признал:

— Выросли, парни. Настоящие предприниматели.

Алена лишь улыбнулась: она знала, что упрямство это их семейное.

К тому времени, когда их платформа начала набирать обороты, у Кирилла и Владислава уже была небольшая, но преданная клиентская база.

Люди ценили их за надежность и прозрачность такие редкие качества в мире криптовалют. Однако успех привлек к ним не только инвесторов, но и тех, кто предпочитал зарабатывать нечестным путем.

Хакерская атака, как всегда, началась внезапно. Сначала платформа несколько раз «легла» на пару минут, потом участились жалобы на странные транзакции. А затем, в разгар рабочего дня, серверы просто захлебнулись под лавиной фальшивых запросов.

— DDoS? — хмуро пробормотал Владислав, глядя на экран, где красные графики сигнализировали о катастрофе.

— Не только, — Кирилл быстро пролистал логи. — Смотри, кто-то пытается подобрать доступ к кошелькам.

Это была хорошо спланированная атака: хакеры одновременно обрушили систему запросами, а параллельно пытались взломать слабые места в защите.

Если бы им удалось вывести даже десятую часть средств клиентов, то репутация проекта была бы уничтожена навсегда. Это был бой без правил.

Братья действовали молниеносно: Владислав с Еленой, своей супругой, вручную заблокировал подозрительные IP-адреса и перераспределили нагрузку на резервные серверы.

А Кирилл заморозил все транзакции и запустил экстренное уведомление для пользователей, предупредив о временных неполадках.

Их команда, теперь у них уже были свои IT-специалисты, вручную проверила каждую подозрительную операцию.

Но самое главное, что их собственная разработка, система многофакторной аутентификации, сработала как щит. Даже получив часть данных, хакеры не смогли обойти все уровни защиты.

Когда атака была отражена, а платформа восстановлена, братья ожидали волну недовольства. Но вместо этого…

— Вы посмотрите, что пишут! — Алена, которая тоже волновалась за их дело, показала экран телефона.

Отзывы были огненными, но в хорошем смысле:

«Ребята, вы крутые! Ни одна биржа так быстро не отбивается от таких атак»

«Где вы были раньше? Наконец-то появилась платформа, которой можно доверять»

Оказалось, что многие клиенты уже сталкивались с мошенничеством на других сервисах и то, как Кирилл и Владислав справились с кризисом, только укрепило доверие к ним.

После этого случая о них заговорили всерьез.

Крупные инвесторы, которые раньше сомневались, теперь предлагали партнерство.

Технические СМИ назвали их систему безопасности «одной из самых надежных в сегменте».

Даже конкуренты начали интересоваться их наработками.

Сергей, слушая, как сыновья обсуждают новые планы по расширению, лишь покачал головой:

— Ну что, «проблемное хобби» теперь кормит полсотни человек и приносит миллионы. Я не ошибался в своих детях…

Кирилл и Владислав переглянулись и рассмеялись. Они знали: это только начало.

Прошли годы, и то, что начиналось как детское увлечение, превратилось в процветающий бизнес. Платформа Кирилла и Владислава вошла в топ-5 самых надежных крипто валютных сервисов в регионе, а их технологии безопасности стали эталоном для отрасли.

Но главное, что братья научились не просто зарабатывать, но и сохранять. Их капитал был грамотно распределен:

Инвестиции они вкладывали в традиционный бизнес. Росли их доли в энергетических компаниях, IT-стартапах и даже винодельне. Ольга, жена Кирилла, настояла на том, что «деньги должны пахнуть не только машинным маслом».

Их крипто резервы находились в надежных активах с долгосрочной перспективой.

Фонд «на черный день» — неприкосновенный запас, который гарантировал: даже если рухнет весь рынок, семья не останется у разбитого корыта.

Они могли бы остановиться, но вместо этого:

Создали образовательный фонд, где учили других, как избежать ошибок.

Запустили «зеленый» майнинг. Это значит, что их фермы теперь работали на возобновляемой энергии.

А главное они остались теми же парнями, которые когда-то копались в видеокартах в подвале увлеченными и счастливыми.

На юбилей родителей собралась вся семья — теперь уже со своими детьми. Сергей, подняв бокал, сказал просто:

— Знаете, что самое крутое? Не то, что вы преуспели. А то, что вы — настоящая команда.

Конец.

Конец